* Bild nur zu Illustrationszwecken.Ukita Naoie
宇喜多直家
Der dunkle Stratege von Bizen
Beschreibung
Die Geburt eines Kyōyū
Im Jahr Kyōroku 2 (1529) wurde Ukita Naoie in der Provinz Bizen geboren. Er ist ein Kyōyū (skrupelloser, listiger Kriegsherr) von Bizen von außergewöhnlichem Format, der sich als „Meister des Meuchelmords“ und „Meister der Heiratspolitik“ in die Geschichte der Sengoku-Zeit eingeschrieben hat. Das herausragendste Merkmal seines Lebens ist, dass er seine Macht weniger durch reine militärische Stärke als durch geschickten Einsatz von Intrigen, Meuchelmord und Heiratsdiplomatie ausbaute. Die Methoden des „Kyōyū von Bizen“ wurden von den Beobachtern seiner Zeit als „hinterhältig“ und „unmenschlich“ verurteilt; zugleich aber wurden sie mit Ehrfurcht als „Strategie eines außergewöhnlichen Feldherrn“ und als „rücksichtslose Vernunft, die nur einem Herrscher der Wirren möglich ist“ beschrieben.
Vom Niedergang der Familie zum Aufstieg
Einer Kriegschronik zufolge wurde der Großvater Ukita Yoshiie, ein hochrangiger Gefolgsmann der Urakami-Familie, während Naoies Kindheit einem Meuchelmord zum Opfer. Die Ukita-Familie verfiel, und Naoie zog mit seinem Vater Ukita Okiie umher. Naoie begann als Krieger von geringem Rang im Dienst von Urakami Munekage und stieg durch sein Talent und seine Intrigen allmählich auf. Einer Kriegschronik zufolge ließ Naoie Shimamura Morizane, den als Mörder seines Großvaters geltenden Mann, sowie seinen Schwiegervater Nakayama Katsumasa und andere ermorden. Im Jahr Eiroku 9 (1566) ließ er Mimura Iechika aus Bitchū durch einen Attentäter mit einer Arkebuse töten. Nach den ethischen Maßstäben des damaligen Kriegeradels war dieses Vorgehen nicht zu rechtfertigen, doch Naoie führte es ohne jede moralische Gewissensqual aus.
Bizen zwischen Schwertkunst und Intrige
Die Provinz Bizen ist seit alters als eines der bedeutendsten Zentren der Schwertherstellung bekannt. Die Schwerter der Schmiede von Osafune, der sogenannten „Bizen-den“-Tradition, zählen zu den wichtigsten Schulen in der Geschichte des japanischen Schwertes. Seit dem späten Heian bis in die Gegenwart ist dies die Region, die in Japan die meisten berühmten Klingen hervorgebracht hat. Auch in der von Naoie beherrschten Provinz Bizen waren die Schmiede von Osafune weiterhin tätig: Sie fertigten in großer Zahl Kampfschwerter für den Bedarf der Wirren und brachten zugleich weiterhin Meisterwerke hervor, die von den großen Schmieden stammten.
Die Loslösung von der Urakami-Familie und die Eroberung Bizens
Über viele Jahre hinweg baute Naoie unter Urakami Munekage seine Macht aus und wurde zum mächtigsten Mann im Hause Urakami. Dann verbündete er sich mit der Mōri-Familie, die mit Munekage im Streit lag, erhob sich gegen sein Lehnsherrenhaus, die Urakami-Familie, und vertrieb im Jahr Tenshō 3 (1575) Munekage nach Harima. Er unterstellte die Provinz Bizen sowie Teile von Mimasaka und Bitchū seiner Herrschaft.
Von den Mōri zu Oda Nobunaga – Eine wandlungsfähige Diplomatie
Der Kern von Naoies diplomatischem Gespür lag in einem durch und durch realpolitischen Denken: Er las stets den Lauf der Zeit voraus und schloss sich dem Sieger an. Naoie, der sich mit Mōri Terumoto verbündet und die Urakami-Familie zu Fall gebracht hatte, wechselte im Jahr Tenshō 7 (1579) von den Mōri ab und ging zu Oda Nobunaga über, als Hashiba Hideyoshi in die Chūgoku-Region vordrang und Terumoto den Plan aufgab, nach Kyōto zu ziehen. Da Naoie wiederholt die Seiten gewechselt hatte, schenkte Nobunaga ihm zunächst kein Vertrauen. Bis seine Begnadigung anerkannt wurde, soll mehr als ein Monat vergangen sein. Danach kämpfte Naoie in Mimasaka und Bizen an verschiedenen Orten gegen die Mōri. In den Wirren hat, um zu überleben, rationales Urteilen Vorrang vor Gefühl und Pflichtgefühl. Naoie verstand dies besser als jeder andere.
Die späten Jahre und der Erbe Ukita Hideie
Gegen Ende von Tenshō 9 (1581) bis zum Anfang des folgenden Jahres, Tenshō 10 (1582), starb Naoie auf der Burg Okayama an einer Krankheit. Sein Sohn und Erbe Ukita Hideie war noch ein Kind; er folgte seinem Vater nach und sollte die Ukita-Familie anführen. Toyotomi Hideyoshi schätzte den jungen Hideie hoch. Später heiratete Hideie eine Adoptivtochter Hideyoshis und gehörte als einer der Fünf Ältesten (Go-Tairō) zu den Stützen der Toyotomi-Regierung. Ukita Hideie, für den der außergewöhnliche Kyōyū Naoie den Grundstein gelegt und den Hideyoshi gefördert hatte, kämpfte in der Schlacht von Sekigahara als Hauptkraft der Westarmee. Nach seiner Verbannung lebte er auf der Insel Hachijō noch bis zum Alter von 84 Jahren weiter.
Die Schönheit des Bizen-Schwertes und das Schwert des Kyōyū
Die von den Schmieden von Osafune hervorgebrachten Schwerter besaßen auch in der Zeit, in der Naoie herrschte, höchste Schönheit und Gebrauchstauglichkeit. In Osafune zur Zeit Naoies waren die Schmiede Sukesada und Tadamitsu tätig, die als Sue-Bizen (späte Bizen) bezeichnet werden. Sie hinterließen Werke, die den Betrachter durch ihre Schönheit fesseln und zugleich scharf schneiden. Naodies Verstand als Stratege und die „Nützlichkeit inmitten der Schönheit“ des Bizen-Schwertes scheinen einander zu widersprechen, klingen jedoch in tieferer Hinsicht miteinander an. So wie die Meisterwerke des Bizen-Schwertes keine bloßen Kunstgegenstände, sondern auf dem Schlachtfeld gebrauchte Kampfklingen waren, war auch Naoie nicht einfach ein Intrigant, sondern ein Krieger, der die kühle Vernunft verkörperte, mit der man die Wirren überlebt.