Tokugawa Iemitsu

Tokugawa Iemitsu (1604-1651) war der dritte Shōgun des Edo-Bakufu. Als „Shōgun von Geburt an“ machte er die Herrschaftsstruktur des Bakufu unerschütterlich. Er folgte seinem Vater Hidetada nach und übernahm 1623 das Shōgunat. Er verschärfte das Buke Shohatto, etablierte das System des Sankin-kōtai zur Stärkung der Kontrolle über die Daimyō und vollendete die Sakoku-Politik. So schuf er das grundlegende Regierungssystem der Edo-Zeit.

Iemitsu wurde im Keichō 9 (1604) als zweiter Sohn von Tokugawa Hidetada geboren. In seiner Kindheit war er kränklich und wuchs unter der hingebungsvollen Fürsorge seiner Amme Kasuga no Tsubone (Saitō Fuku) auf. Es heißt, Kasuga no Tsubone habe Ieyasu in Sunpu gebeten, Iemitsu zum Erben zu machen. Nach einem Nachfolgestreit mit seinem jüngeren Bruder Kunimatsu (später Tadanaga) erhielt er im Genna 9 (1623) die förmliche Ernennung zum Shōgun und trat als dritter Shōgun das Amt an.

Nach seinem Amtsantritt begann Iemitsu, die Macht des Bakufu zu stärken. Im Kan'ei 12 (1635) revidierte er das Buke Shohatto und institutionalisierte das Sankin-kōtai. Indem er die Daimyō verpflichtete, abwechselnd zwischen Edo und ihren Heimatprovinzen zu wechseln, zehrte er sie wirtschaftlich und personell aus und verringerte ihre Widerstandskraft gegenüber dem Bakufu. Dieses System blieb während der gesamten Edo-Zeit die Grundlage der Kontrolle über die Daimyō. Außerdem verbot er nach der Niederschlagung der Shimabara-Rebellion (1637-38) im Jahr 1639 die Ankunft portugiesischer Schiffe und vollendete damit faktisch das Sakoku-System.

Im Hinblick auf japanische Schwerter (Nihontō) betrachtete Iemitsu Schwerter als Quelle der Autorität des Bakufu und als geistige Stütze des Kriegerstandes. Das Haus der Shōgune hatte berühmte Schwerter Generation um Generation gesammelt und bewahrt, und Iemitsu führte diese Tradition fort. Iemitsu selbst war zudem den Kampfkünsten zugetan. Er nahm Unterricht bei Yagyū Munenori, erhielt die Lizenz der Yagyū Shinkage-ryū und veranstaltete häufig Gozen-jiai, etwa die Kan'ei-Gozen-jiai (Turniere vor dem Shōgun).