Tokugawa Iemitsu

Tokugawa Iemitsu (1604–1651) war der dritte Shogun des Edo-Bakufu und festigte als der „geborene Shogun" die Herrschaft des Bakufu zu einem unerschütterlichen System. Er folgte seinem Vater Hidetada nach und übernahm 1623 die Position des Shoguns. Er verschärfte die Buke Shohatto (Gesetze für die Militärhäuser), etablierte das sankin-kotai-System (Wechselseitiger Aufenthalt) zur Stärkung der Kontrolle über die Daimyō, vollendete die sakoku-Politik (Abschließungspolitik) und errichtete die Grundstrukturen des Verwaltungssystems der Edo-Zeit. Seine Reformen und institutionellen Maßnahmen während seiner Amtszeit werden in späteren Generationen als „die Herrschaft Iemitsus" gerühmt.

Iemitsu wurde in Keicho 9 (1604) als zweiter Sohn von Tokugawa Hidetada geboren. Er war in der Kindheit schwächlich und wurde mit hingebungsvoller Sorgfalt von seiner Amme Kasuga no Tsubone (Saito Fuku) großgezogen. Kasuga no Tsubone war eine wichtige Persönlichkeit, die sich beim Bakufu für Iemitsu als Nachfolger des Shoguns einsetzte und seinen Weg zu zukünftiger Bedeutung ebnete. Nach einem Erbfolgestreit mit seinem jüngeren Bruder Kunimatsu (später Tadanaga) erhielt er in Genna 9 (1623) die Shogunwürde und übernahm das Amt des dritten Shoguns.

Nach seiner Amtsübernahme als Shogun begann Iemitsu, die Bakufu-Autorität zu stärken. In Kan'ei 12 (1635) überarbeitete er die Buke Shohatto und institutionalisierte das sankin-kotai. Durch die Verpflichtung der Daimyō, zwischen Edo und ihren Heimatprovinzen abwechselnd zu wohnen, erschöpfte er sie wirtschaftlich und demografisch und schwächte ihre Widerstandskraft gegen das Bakufu. Dieses System wurde zum Grundpfeiler der Daimyō-Kontrolle während der gesamten Edo-Zeit. Nach der Niederschlagung der Shimabara-Rebellion (1637–1638) verbot er 1639 portugiesische Schiffe, wodurch er das sakoku-System faktisch vollendete.

Bezüglich seiner Beziehung zu japanischen Schwertern schätzte Iemitsu Nihonto als Symbole der Bakufu-Autorität und geistige Säulen der Samurai-Klasse. Das Shogunal-Haus hatte lange berühmte Klingen gesammelt und bewahrt, und Iemitsu setzte diese Tradition fort. Die während der Herrschaft des dritten Shoguns erlassene Buke Shohatto enthielt auch Bestimmungen zu Schwertern und schützte und kodifizierte institutionell die Kultur des Tragens von Katana durch Samurai. Iemitsu liebte selbst die Kampfkünste und soll seine Schwertkampfpraxis nie vernachlässigt haben. Durch das System des bakufu-Schwertmagistrats (toshin-bugyo) richtete er einen Rahmen zur Schutzung und Förderung renommierter Schwertschmied ein und wird als der Shogun betrachtet, der die Grundlagen für die Blüte der Schwertkultur in der Edo-Zeit schuf.