Tōgō Shigekata

Togo Shigekata (1561–1643) war ein Feldherr der Satsuma-Domäne (heutiges Kagoshima-Präfektur) und ein Schwertheiliger, der als Begründer der Schwertkunst Jigen-ryu in die Geschichte der japanischen Schwertkunst eingegangen ist. Nachdem er die Tenshin Shō Jigen-ryu erlernt hatte, etablierte er eigene Schwertprinzipien und begründete das Jigen-ryu. Später wurde das Jigen-ryu zur otome-ryu der Satsuma-Domäne, einer Schule, deren Weitergabe außerhalb der Domäne verboten war.

Togo Shigekata war der dritte Sohn von Setoguchi Shigetame. In seiner Jugend lernte er die Taisha-ryu. Als er Shimazu Yoshihisa nach Kyōto folgte, soll er bei Zenkichi, einem Mönch des Tenneiji, die Tenshin Shō Jigen-ryu erlernt haben. Nach seiner Rückkehr nach Satsuma etablierte Togo Shigekata das Jigen-ryu und wurde Fechtlehrer von Shimazu Iehisa (dem ersten Lehnsherrn der Satsuma-Domäne). Danach wurde das Jigen-ryu über Generationen hinweg von der Familie Togo weitergegeben, und in der späten Edo-Zeit wurde es von dem Lehnsherrn Shimazu Narioki als go-ryugi (offizielle Domänenschule) bezeichnet.

Das wichtigste Merkmal des Jigen-ryu ist seine eigene Haltung, die als tonbo no kamae (Libellenhaltung) bekannt ist, sowie die Lehre vom ersten Schlag, die in den Worten „Ichi no tachi o utagawazu“ und „Ni no tachi irazu“ ausgedrückt wird. Der erste Schlag, ein einzelner kraftvoller Abwärtshieb, der aus hoher Haltung auf den Kopf des Gegners geführt wird, gilt als das Wichtigste, und ein zweiter Schlag wird als unnötig betrachtet. Für das Training dieses explosiven Erstschlags wird das tategi-uchi (das wiederholte Schlagen eines aufrecht stehenden Pfostens) als zentrale Übung überliefert, bei der mit einem Holzschwert aus yusu (isu)-Holz von links und rechts unablässig auf einen Baumstamm geschlagen wird. Dass die Samurai der Satsuma-Domäne in der späten Edo-Zeit als Schwertkämpfer gefürchtet waren, wird auf das Training im Jigen-ryu und in verwandten Schulen wie dem Yakumaru Jigen-ryu zurückgeführt.

Die Lehre Togo Shigekatas durchdrang tief den Geist der Satsuma-Samurai und prägte das Bild der wilden und tapferen „Satsuma hayato“. Die Satsuma-Samurai, die seine Lehre empfingen, spielten eine bedeutende Rolle in der Meiji-Restauration. Das Jigen-ryu als Schule, die den praktischen Kampfeinsatz des Katana verkörpert, wird bis heute vor allem in Kagoshima weitergegeben.