Tōgō Shigeyoshi

Togo Shigeatai (1561–1643) war ein Feldherr der Satsuma-Domäne (heutiges Kagoshima-Präfektur) und ein Schwertweise, dessen Name in der Geschichte des japanischen Schwertkampfes als Gründer des Shigenryu-Schwertkampfsystems eingeschrieben ist. Nachdem er das Schwertkunstsystem der Tenshin Shoji Kenkyu-Schule studiert hatte, etablierte er seine eigenen Schwertprinzipien und begründete den Shigenryu und schuf eine geheime Kampfkunst, die zum offiziellen Kriegskunstsystem der Satsuma-Domäne wurde – bewacht als Domänengeheimnis, verboten für Außenstehende und externes Training.

Shigeatai wurde in einer Familie von Satsuma-Samurai geboren und widmete sich von Kindheit an der Kampfkunstausbildung. Einigen Überlieferungen zufolge studierte er bei einer Reise nach Kyoto unter dem Abt Yoshikichi der Tenshin Shoji Kenkyu-Schule; andere berichten, dass er unabhängig seine eigene Forschung in Schwertprinzipien verfolgte. Nach seiner Rückkehr nach Satsuma etablierte Shigeatai den Shigenryu und wurde Schwertlehrer von Shimazu Iehisa (der erste Daimyo der Satsuma-Domäne). Danach wurde Shigenryu als Kriegskunst der Domäne über Generationen hinweg weitergegeben und wurde zur Pflichtkampfkunst aller Satsuma-Samurai.

Die charakteristischen Merkmale des Shigenryu sind seine charakteristische Haltung, die 'Libellenhaltung' (tonbo no kamae) genannt wird, und das Prinzip des 'einen Schreis, eines Schlages.' Der Eröffnungsschlag – ein einzelner kraftvoller Abwärtshieb von hochoben gezielt auf den Kopf des Gegners – wird als äußerst wichtig behandelt, und ein zweiter Schlag wird als unnötig erachtet. Um diese explosive Eröffnungsschlag-Technik zu entwickeln, wurde das 'Tausend-Schlag-Training' (senbon uchi), das wiederholtes Schlagen auf tote Baumäste mit einem Holzschwert beinhaltet, eine entscheidende Trainingsmethode. Die Furcht, die Satsuma-Samurai der späten Edo-Zeit als Schwertkämpfer einflößten, war das direkte Ergebnis dieses rigorosen Shigenryu-Trainings.

Shigeatais Kampfkunstphilosophie durchdrungen tief das geistige Wesen der Satsuma-Krieger und prägte das Bild der wilden und tapferen 'Satsuma Hayabito.' Die Satsuma-Samurai, die seine Lehren erhielten, spielten eine bedeutende Rolle in der Meiji-Restauration, und Shigenryu – als eine Schule, die die praktische Kampfanwendung des Katana verkörpert – wird bis heute bewahrt, zentriert in Kagoshima.