Miyamoto Musashi

Die Geburt eines Schwertheiligen

Miyamoto Musashi (Shinmen Musashi-no-Kami Fujiwara no Genshin) soll im Jahr Tenshō 12 (1584) in der Provinz Harima oder der Provinz Mimasaka geboren worden sein. Er blieb in mehr als sechzig Duellen mit scharfen Klingen ungeschlagen und gilt unter dem Titel „Kensei“ (Schwertheiliger) allgemein als der symbolträchtigste Schwertkämpfer in der Geschichte des japanischen Schwertes. Als Begründer der Niten Ichi-ryū hat er den Kampf mit zwei Schwertern zur Meisterschaft geführt. Sein spätes Werk Gorin no Sho (Das Buch der fünf Ringe) wird als Meilenstein der Kriegskunstliteratur weltweit weitergelesen.

Frühe Duelle

Musashis Laufbahn als Schwertkämpfer begann mit seinem ersten Duell im Alter von dreizehn Jahren. Nach dem Sieg im ersten Duell gegen Arima Kihei der Shintō-ryū zog Musashi durch die Provinzen und besiegte nacheinander zahlreiche berühmte Schwertmeister. Die Serie von Kämpfen gegen die Yoshioka-Schule erschütterte die Schwertkunst in Kyōto. Im Kampf bei Ichijōji Sagarimatsu soll er sich allein gegen mehrere Dutzend Angehörige der Yoshioka-Schule behauptet und sie vernichtet haben.

Der Zweikampf auf Ganryūjima

Das berühmteste Duell in Musashis Leben fand im Jahr Keichō 17 (1612) auf Ganryūjima gegen Sasaki Kojirō statt. Musashi traf verspätet auf der kleinen Insel in der Kanmon-Meerenge ein und hatte ein aus einem Bootsruder geschnitztes Holzschwert bei sich. Dem langen Schwert Kojirōs, das als „Monohoshizao“ bekannt war, setzte Musashi ein noch längeres Holzschwert entgegen. Durch die größere Reichweite gewann er den Vorteil und besiegte Kojirō mit einem einzigen Schlag. Dass Musashi in diesem entscheidenden Kampf bewusst ein Holzschwert statt eines scharfen Schwertes verwendete, hat in späteren Zeiten viele Diskussionen und Deutungen hervorgebracht. Für Musashi war nicht der Ruf eines Schwertes entscheidend, sondern die Fertigkeit und der innere Geisteszustand, jede Waffe frei zu führen.

Der Gipfel der Kriegskunst

Musashis Niten Ichi-ryū ist eine Kriegskunst des Zweischwertkampfes, bei der das große Schwert in der rechten und das kleine Schwert in der linken Hand geführt wird. Im Gorin no Sho legt Musashi logisch dar, welche Vorteile der Gebrauch von zwei Schwertern bietet. Wer gelernt habe, das lange Schwert mit einer Hand zu führen, könne auch zu Pferde, inmitten einer Menschenmenge und an engen Orten frei kämpfen. Deshalb legte er großen Wert auf die Anpassungsfähigkeit an jede Lage. Für Musashi bestand das Wesen der Kriegskunst nicht darin, an bestimmten Formen oder Schulen festzuhalten, sondern darin, die Gesetzmäßigkeit aller Dinge zu erkennen und zur freien Gelassenheit zu gelangen.

Die Lehren des Gorin no Sho

Das Gorin no Sho besteht aus fünf Büchern: Erde, Wasser, Feuer, Wind und Leere. Es ist Musashis lebenslanges Hauptwerk und behandelt umfassend alles, von den Techniken des Schwertkampfes bis zur Lebensphilosophie. Die Lehren „Mit tausend Tagen des Übens schmiedet man, mit zehntausend Tagen des Übens läutert man“ und „Uko muko“ („eine Haltung haben und doch keine Haltung“) werden als allgemeingültige Lebensweisheiten, die über die Schwertkunst hinausreichen, auch heute in der Geschäftswelt vielfach zitiert.

Die Gedanken zum Schwert

Musashi warnte davor, sich an ein bestimmtes berühmtes Schwert zu klammern. Im Gorin no Sho kritisiert er andere Schulen, die sich jeweils einseitig auf lange Schwerter, kurze Schwerter oder solche mit kräftigem Schlag stützen. Er argumentiert, man solle je nach Lage die passende Waffe wählen. Als Schwert, das Musashi nach Überlieferung benutzte, gilt das „Izumi-no-Kami Kaneshige“. Im Lichte seines Denkens dürfte auch dieses Schwert nur eine von vielen Waffen gewesen sein, die er verwendete. Das Holzschwert von Ganryūjima war für Musashi ebenso eine „Waffe“ wie ein scharfes Schwert.

Spätes Leben und Vermächtnis

Musashi war nicht nur ein Meister des Schwertes, sondern auch ein hervorragender Künstler der Malerei und Kalligraphie. Seine Tuschemalereien „Uzu-zu“ (Kormoran) und „Koboku Meikakuzu“ (Würger auf dürrem Ast) sind als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen. Ihr scharfer Pinselstrich fängt, wie das Schwert, einen flüchtigen Augenblick ein. Er war auch im Holz- und Metallhandwerk bewandert und soll an der Anfertigung von Schwertstichblättern (Tsuba) mitgewirkt haben. Für Musashi waren Schwert und Kunst gleichermaßen Ausdruck des „Weges“ (dō).

Im Jahr Kan'ei 17 (1640) wurde Musashi von Hosokawa Tadatoshi, dem Lehnsherrn der Kumamoto-Domäne, als Gast aufgenommen. Ab Kan'ei 20 (1643) soll er sich in der Reigandō-Höhle in Kumamoto zurückgezogen haben, um das Gorin no Sho zu verfassen. Im Jahr Shōhō 2 (1645) starb Musashi in Kumamoto im Alter von zweiundsechzig Jahren. Sein Leben begann mit dem Schwert und endete mit dem Schwert. Es war eine große Suche nach dem Weg, die das Schwert von einer bloßen Waffe zur Verkörperung des „Weges“ erhob.