* Bild nur zu Illustrationszwecken.Sasaki Kojirō
佐々木小次郎
Ganryū – Der legendäre Schwertkämpfer, dessen Name mit dem drei Shaku langen Langschwert „Monohoshizao“ und der Geheimtechnik „Tsubame-gaeshi“ im ganzen Land widerhallte
Beschreibung
Eine von Rätseln umgebene Herkunft
Sasaki Kojirō ist jener legendäre Schwertkämpfer, der im Duell auf Ganryūjima Miyamoto Musashi gegenübertrat und in der Legende der japanischen Schwertmeister ewig strahlt. Sein Leben ist noch rätselhafter als das Musashis; bis hin zu seinem Geburtsort, seinem Geburtsjahr und seinem wahren Namen kursieren zahlreiche Theorien. Die Eleganz seiner Schwertkunst und sein tragisches Ende aber regen die Vorstellungskraft der Menschen unablässig an.
Die Ausbildung in der Chūjō-ryū
Was Kojirōs Herkunft betrifft, so ist die Auffassung, er stamme aus der Provinz Echizen (heutige Präfektur Fukui), gut bekannt (laut dem „Nitenki“), doch gibt es auch die Ansicht, er stamme aus der Provinz Buzen. Er soll die Schwertkunst der Chūjō-ryū (oder der Toda-ryū) erlernt haben, und es wird überliefert, dass er danach durch eigenständiges Forschen und Üben die „Ganryū“ begründete. Die Chūjō-ryū ist eine Schwertschule, die in der Muromachi-Zeit von Chūjō Nagahide begründet wurde und für ihre feinen Techniken mit dem Kodachi (kurzes Schwert) bekannt ist. Dass Kojirō zwar von dieser Kodachi-Schule ausging, später aber einen eigenen Schwertstil mit drei Shaku langen Langschwertern entwickelte, zeugt von seinem seltenen Talent.
Das Langschwert und die Schulen
Kojirōs Markenzeichen war das lange Langschwert, das „Monohoshizao“ genannt wurde. Dieses Schwert, das auch als Werk des „Bizen Osafune Nagamitsu“ überliefert wird, hat eine Klingenlänge von über drei Shaku (etwa einem Meter), weit länger als ein gewöhnliches Tachi; nach dieser Länge erhielt es den Beinamen „Monohoshizao“. Üblicherweise ist es äußerst schwierig, ein so langes Schwert im Kampf frei zu führen; Kojirō jedoch führte dieses lange Tachi mit vollendeter Unbeschwertheit und machte die große Reichweite zu seiner wichtigsten Waffe. Bizen Osafune Nagamitsu war ein berühmter Meisterschmied der späten Kamakura-Zeit, bekannt für sein prächtiges chōji-midare-Hamon und seine aufrechte Gestalt. Wäre Monohoshizao tatsächlich ein Werk Nagamitsus, so wäre es eine seltene Erscheinung, die den Wert eines berühmten Schwertes mit einer praxistauglichen Länge vereinte.
Der Weg nach Ganryūjima
Die tödliche Geheimtechnik „Tsubame-gaeshi“, die Kojirō ersann, ist eine der berühmtesten Techniken der japanischen Schwertkunst. Wie ihr Name sagt, ist es ein blitzschneller Umkehrschlag, mit dem selbst eine fliegende Schwalbe niedergeschlagen werden soll: ein Schnitt, der aus dem Oberhau herabgeführt im Nu zurückgewendet und aufwärts geführt wird. Zwei Schläge, die ein gewöhnlicher Mensch unmöglich in einer einzigen Bewegung ausführen kann, sollen hier vollendet werden. Ermöglicht wurde diese Technik durch die Verschmelzung der Länge von Monohoshizao mit Kojirōs übermenschlichem Können. Nachdem das lange Schwert niedergeschlagen wurde, wird seine Klinge augenblicklich umgedreht und aufwärts geführt. Diese Technik nutzt Fliehkraft und Schwerkraft als Verbündete und ist mechanisch durchaus vernünftig; sie zeigt, dass Kojirōs Schwertkunst nicht nur auf intuitivem Genie, sondern auch auf rationalem Denken ruhte.
Das Duell mit Musashi
Kojirō machte sich vor allem im Westen des Landes einen Namen. Man überliefert, dass er als Gast in die Familie Hosokawa aufgenommen wurde und dort als Schwertlehrer der Domäne Kokura diente. In dieser Zeit zog Kojirō mit seiner glänzenden Schwertkunst viele Schüler an, und die Ganryū erlebte einen Aufschwung, der sie zu einer eigenen Schule werden ließ.
Legende und Geschichte
Das Duell mit Miyamoto Musashi auf Ganryūjima (der kleinen Insel Funashima in der Kanmon-Meerenge) am 13. Mai 1612 (Keichō 17/4/13) wird als das berühmteste Einzelduell der japanischen Geschichte für immer weitererzählt. Es wird überliefert, dass Musashi zur vereinbarten Zeit weit verspätet eintraf, und es wird auch gesagt, dass dies eine List zur Verwirrung Kojirōs gewesen sei (in der Inschrift des Kokura-Denkmals (Kokura Hibun), die Musashis Adoptivsohn Iori errichten ließ, findet sich kein Hinweis auf eine Verspätung). Musashi trug ein hölzernes Schwert bei sich, das aus einem Bootsruder geschnitzt war; seine Länge soll die von Monohoshizao übertroffen haben. Des Vorteils der Reichweite beraubt, soll Kojirō den Schlag Musashis empfangen haben und zu Boden gegangen sein.
Ewiger Glanz
Über Kojirōs Ende gibt es verschiedene Theorien: Nach einer soll er durch den Schlag mit Musashis hölzernem Schwert auf der Stelle gestorben sein; nach einer anderen soll er zwar wieder aufgestanden, dann aber von einem Schüler Musashis getötet worden sein. Wie dem auch sei: Auch mit Monohoshizao und Tsubame-gaeshi reichte es nicht an Musashi heran. Doch die Eleganz von Kojirōs Schwertkunst und sein tragisches Ende haben sich mit nicht geringerem Glanz als der Sieger Musashi in die Herzen der Menschen eingeprägt. Die Sympathie, mit der die Japaner Kojirō im Geiste des „hōgan-biiki“ begegnen, ist bis heute tief verwurzelt.
Bekannte Schwerter
- Monohoshizao (langes Tachi, das als Werk des Bizen Osafune Nagamitsu überliefert wird. Klingenlänge über drei Shaku (etwa einem Meter). Aufgrund seiner Länge, die die eines gewöhnlichen Tachi weit übertrifft, erhielt es den Beinamen „Monohoshizao“. Kojirō führte dieses lange Tachi mit vollendeter Unbeschwertheit und machte die große Reichweite zu seiner wichtigsten Waffe)