* Bild nur zu Illustrationszwecken.Maeda Matsu (Hoshun-in)
まつ（芳春院）
Erste Gemahlin von Maeda Toshiie, die weise und entschlossene Dame, die sich selbst als Geisel begab, um das Million-Koku-Lehen Kaga zu bewahren
Beschreibung
Die kluge Gemahlin, die Toshiie unterstützte
Matsu (Hōshun-in, Tenbun 16 (1547) – Genna 3 (1617)) stammte aus Owari und soll eine Cousine ihres Ehemanns Maeda Toshiie gewesen sein. Im Alter von etwa zwölf Jahren heiratete sie Toshiie, und es wird überliefert, dass sie ihm zwei Söhne und neun Töchter gebar. Sie unterstützte den in seiner Jugend verarmten Toshiie sowohl materiell als auch seelisch. Mit dem Aufstieg ihres Mannes wurde sie zu einer der treibenden Kräfte, die das Haus Maeda zu einem großen Daimyō-Herrschaftsgebiet emporhoben, das Kaga, Noto und Etchū umfasste. Ihre Klugheit und Entschlossenheit waren selbst innerhalb des Hauses bekannt. Während Toshiie im Dienst von Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi zu Ansehen gelangte, hatte sie als tragende Säule, die die Haushaltsführung leitete, großes Gewicht.
Eine Mutter unter der Herrschaft der Toyotomi
Matsu stand in engem Verhältnis zu Hideyoshis Hauptgemahlin Kita-no-Mandokoro (One) und bildete den Mittelpunkt des Netzwerks der Frauen im Herrschaftsbereich der Toyotomi. Toshiie genoss Hideyoshis großes Vertrauen und gelangte in eine Stellung, in der er als einer der Fünf Ältesten mit dem Amt des Erziehers von Toyotomi Hideyori betraut wurde. Im Jahr Keichō 4 (1599) starb er jedoch an einer Krankheit. Toshiies Tod kostete das Haus Maeda einen wichtigen Rückhalt, und inmitten des Aufstiegs von Tokugawa Ieyasu geriet das Haus Maeda in eine schwierige Lage.
Die Entscheidung zum Schutz der Million-Koku-Domäne Kaga
Nach Toshiies Tod ließ sich Matsu das Haar scheren und nannte sich „Hōshun-in“. Als Ieyasu im Jahr Keichō 5 (1600) das Haus Maeda des Verrats verdächtigte, zeigte ihr ältester Sohn und Haupterbe Toshinaga die Bereitschaft, sogar gegen die Tokugawa zu kämpfen. Hōshun-in entschied sich daraufhin, selbst als Geisel nach Edo zu gehen, um einen Zusammenstoß mit dem Haus Tokugawa zu vermeiden. Durch diese Entscheidung bewahrte das Haus Maeda die Million-Koku-Domäne Kaga und vermied eine umfassende Konfrontation mit den Tokugawa. Ihr Leben als Geisel in Edo dauerte vierzehn bis fünfzehn Jahre. Es gilt als Vorläufer des späteren Sankin-kōtai-Systems, bei dem die Frauen und Kinder der Daimyō in Edo gehalten wurden.
Matsu und die Schwerter
Obwohl kaum verlässliche Belege dafür existieren, dass Matsu ein bestimmtes berühmtes Schwert trug, wird angenommen, dass sie als Frau aus dem Kriegerstand bei ihrer Hochzeit dem Brauch folgte, ein Kaiken bei sich zu tragen. In der Kriegergesellschaft war das Kaiken ein Symbol für Selbstschutz und Entschlossenheit. Für die Hauptgemahlin eines großen Daimyō-Hauses wie dem der Maeda war es zugleich ein Gegenstand, der den Rang und das Ansehen des Hauses verkörperte. Das Haus Maeda bewahrte seit der Zeit Toshiies berühmte Schwerter als Familienschätze, und Hōshun-in war eine Frau, die in dieser Kultur der überlieferten Schwerter lebte.
Die Würdigung durch die Nachwelt
Nach ihrer Zeit als Geisel kehrte Hōshun-in in ihren späteren Jahren nach Kanazawa zurück und starb im Jahr Genna 3 (1617) auf der Burg Kanazawa. Sie wurde einundsiebzig Jahre alt. Ihr Leben, in dem sie das Haus unter Einsatz ihrer eigenen Person schützte, wird den späteren Generationen als „Vorbild einer guten Ehefrau und weisen Mutter“ überliefert. Sie wird hoch geschätzt als die Frau, die den Grundstein für dreihundert Jahre des Hauses Kaga Maeda legte.