* Bild nur zu Illustrationszwecken.Kiso Yoshinaka
木曾義仲
Der General der aufgehenden Sonne — Bergkrieger, der die Heike erschütterte und hell brannte, bevor er fiel
Beschreibung
Der Sprössling der Minamoto, aufgewachsen in den Bergen von Kiso
Kiso Yoshinaka wurde im Jahr Kyūju 1 (1154) als Sohn von Minamoto no Yoshikata geboren. Nachdem er früh seinen Vater verloren hatte, wuchs er bei Nakahara Kanetō in Kiso (heute Landkreis Kiso in der Präfektur Nagano) auf und wurde in den Gebirgsregionen von Shinano zu einem kräftigen jungen Mann. Seine außergewöhnliche körperliche Ausdauer und sein militärisches Wissen über schwieriges Gelände, das er beim Umherstreifen in den Bergen und Wäldern von Kiso erworben hatte, sollten später in der Schlacht am Kurikara-Pass voll zur Geltung kommen. Sein ungezwungenes, großherziges Wesen gewann die Herzen der Krieger von Shinano und Echigo, wo sich viele rauhe Gesellen sammelten. Als er sich erhob, scharten sich zahlreiche lokale Machthaber unter seiner Fahne.
Erhebung und die List am Kurikara-Pass
Im Jahr Jishō 4 (1180) erhob sich auch Yoshinaka in Shinano und antwortete damit auf den Aufstand von Minamoto no Yoritomo. Während er den Hokuriku-Weg unterwarf und seinen Einfluss ausbaute, stieß er im Jahr Juei 2 (1183) an der Grenze der Provinzen Kaga und Etchū am Kurikara-Pass auf die große Streitmacht der Heike. Yoshinaka setzte in dieser Schlacht eine List ein: Im Schutz der Nacht ließ er eine Herde Rinder mit Fackeln auf den Rücken in Richtung des Heike-Heeres los und brachte es im Chaos rasch ins Verderben. Ob diese List so stattgefunden hat, ist unter Historikern umstritten. Doch dass die Schlacht am Kurikara-Pass die Heike-Armee vernichtete und Yoshinakas Namen im ganzen Land bekannt machte, steht außer Zweifel. Die Macht der Heike im Hokuriku-Weg verschwand über Nacht, und Yoshinakas Heer drängte mit ungestümer Kraft auf dem Weg nach Kyōto.
Der Titel „Asahi-Shōgun“ und der Einzug in Kyōto
Gut zwei Monate nach dem Sieg am Kurikara-Pass, im 7. Monat des Jahres Juei 2 (1183), betrat Yoshinaka Kyōto. Im Heike-monogatari wird berichtet, dass er um diese Zeit den Titel „Asahi-Shōgun“ erhielt. Sein späteres Verhalten in Kyōto warf jedoch einen komplizierten Schatten auf die Geschichte. Plünderungen durch das Heer rauher Krieger, die im Gebirge von Shinano aufgewachsen waren, bedrückten die Bevölkerung Kyōtos und verschlechterten rasch die Einschätzung Yoshinakas durch den Adel. Yoshinaka selbst bemühte sich um die Aufrechterhaltung der militärischen Disziplin, doch ein zusammengewürfeltes Heer vollständig zu beherrschen, war ihm nicht möglich. Auch der politische Konflikt mit dem Klosterkaiser Go-Shirakawa vertiefte sich, und Yoshinaka wurde immer mehr isoliert.
Yoshinakas Ende – die Entscheidungsschlacht bei Awazu
Als Minamoto no Yoritomo seine Brüder Minamoto no Noriyori und Yoshitsune nach Westen schickte, neigte sich Yoshinakas Schicksal rasch dem Ende zu. Im 1. Monat des Jahres Juei 3 (1184) unterlag Yoshinaka bei Uji und Seta der Streitmacht unter Noriyori und Yoshitsune. Mit einer kleinen Schar Getreuer floh er, doch im Kiefernwald von Awazu in der Provinz Ōmi blieb er mit seinem Pferd im Sumpf stecken und wurde schließlich getötet. Er war erst 31 Jahre alt. Sein heldenhaftes Ende, das als „Der Tod des Herrn Kiso“ geschildert wird, wurde in den späteren Kriegserzählungen als das eines tragischen Helden lange weitergetragen. Auch Tomoe Gozen, die bis zum Schluss an Yoshinakas Seite kämpfte, verleiht dieser Heldengeschichte einen unvergänglichen Glanz.
Yoshinaka als tragischer Held
Kiso Yoshinaka gilt als typische Gestalt des Musters vom „tragischen Helden“ in der japanischen Kriegerkultur. Der strahlende Höhepunkt und der jähe Sturz ins Verderben, sein rauer, doch aufrichtiger Kriegergeist und sein einsames Ende, verlassen sowohl vom Hof als auch von Yoritomo, bewegten die Menschen späterer Zeiten tief und weckten großes Mitgefühl für Yoshinaka. Matsuo Bashō war von „Kiso no saigo“ tief berührt und wünschte sich, sein eigenes Grab neben dem Yoshinakas im Gichū-ji (Ōtsu, Präfektur Shiga) zu haben. Das Licht des „Asahi-Shōgun“, das in den Wirren der späten Heian-Zeit nur kurz aufleuchtete, brennt in der japanischen Kultur bis heute unvergänglich weiter.