Kiso Yoshinaka

Kiso Yoshinaka (1154–1184), genannt der General der aufgehenden Sonne (Asahi Shogun), war der wilde Bergkrieger, der dem Taira-Clan am nächsten kam, ihn zu stürzen, bevor sich sein Cousin Minamoto no Yoritomo gegen ihn wandte. Nach dem Tod seines Vaters in der bergigen Festung Kiso in der Provinz Shinano aufgewachsen, entwickelte sich Yoshinaka zu einem vollendeten Krieger der rohen und praktischen Schule. Sein brillanter Sieg am Kurikara-Pass 1183 – wo er eine weitaus größere Taira-Kraft mit nächtlichen Taktiken schlug – säuberte die Hokuriku-Straße und ermöglichte ihm, triumphierend in Kyoto einzuziehen. Der zurückgetretene Kaiser Go-Shirakawa verlieh ihm den Titel Asahi Shogun, aber Yoshinakas Bergkrieger erwiesen sich in der Hauptstadt als unkontrollierbar, und politische Isolation folgte. Als Yoritomo Yoshitsune gegen ihn schickte, fiel Yoshinaka bei der Schlacht von Awazu, einunddreißig Jahre alt, sein Pferd steckte in einem gefrorenen Sumpf fest. Matsuo Basho war so bewegt von Yoshinakas tragischem Bogen, dass er bat, neben ihm im Gichūji-Tempel in Ōtsu begraben zu werden. Yoshinakas Schwerter waren praktische Klingen für den Bergkrieg; es ist überliefert, dass er ein tachi an den Suwa-Großschrein vor seinen Feldzügen widmete, was die tiefe Bindung zwischen Shinano-Kriegern und Schwertweihungsritual widerspiegelt.