Tsuchiya Yasuchika

Tsuchiya Yasuchika war ein Metallkunsthandwerker für Schwertzierrat (Sōgu-Kinkō), der in der mittleren Edo-Zeit wirkte und als Meister in der Fertigung von Schwertzierrat wie Tsuba, Kozuka und Kōgai bekannt wurde. Er zählt zusammen mit Nara Toshinaga und Sugiura Jōi zu den „Drei Meistern der Nara-Schule" (Nara Sansaku) und ist einer der bedeutenden Edo-Metallkünstler.

Yasuchika soll in Shōnai, Provinz Dewa (heute Tsuruoka, Präfektur Yamagata), geboren worden sein und erlernte schon in jungen Jahren die Metallkunsttechniken. Als Metallkünstler der Nara-Schule nutzte er die plastischen takabori-Techniken der machi-bori-Tradition und entwickelte eine eigenständige bildnerische Welt. Yasuchikas Werke behandeln vielfältige Themen wie Blumen und Vögel, Landschaften, Figuren und Tiere und zeichnen sich durch feine, präzise Schnitzkunst aus.

In der Technik beherrschte er Schnitzarbeiten wie suemon, kebori, katakiri-bori, nikubori und takabori souverän und zeigte zugleich ein feines ästhetisches Gespür für die Auswahl des Grundmetalls. Je nach Motiv des Werks wählte er optimal aus Materialien wie shakudō, Gold, Silber, suaka und shibuichi aus und erschloss auch im Ausdruck der iro-e neue Wege. Yasuchika-signierte Werke waren Gegenstand zahlreicher Nachahmungen und Fälschungen, was paradoxerweise die große Beliebtheit und den wirtschaftlichen Wert seiner Arbeiten belegt.

Die von Yasuchika gefertigten Tsuba gelten als „Yasuchika-tsuba" und genießen eine Sonderstellung. Ihre Form und Gestaltung, die Harmonie zwischen Tsuba-Form und Ornament, wird von Forschern in Japan und im Ausland als einer der Gipfelpunkte der japanischen Schwertzierkunst hoch gelobt. Von Yasuchikas Schülern sollen mehrere bedeutende Metallkünstler hervorgegangen sein; als „Yasuchika-Schule" bezeichnete Nachfolger führten den Stil ihres Meisters bis in die späte Edo-Zeit fort. Heute befinden sich Werke Yasuchikas im Nationalmuseum Tokio, im Nezu-Museum und anderen Sammlungen; sie gelten weltweit als Spitzenwerke der japanischen Schwertzierkunst.