Horikawa Kunihiro

Horikawa Kunihiro (1531–1614) war ein Schwertschmied, der von der Momoyama-Zeit bis in die frühe Edo-Zeit wirkte. Als Begründer der Horikawa-Schule gilt er als herausragender Meister der frühen shintō-Periode. Kunihiro, der auch als „Begründer des shintō“ bezeichnet wird, erforschte die Schmiedetechniken der Sōshū-Tradition und der Mino-Tradition aus der Kamakura- bis zur Nanbokuchō-Zeit. Dadurch vollendete er den neuen Stil Horikawa-mono, und aus seiner Schule gingen zahlreiche bedeutende Meister hervor.

Kunihiro stammte aus der Provinz Hyūga (heutige Präfektur Miyazaki) und diente zunächst dem Sengoku-Daimyō aus dem Geschlecht Itō. Nach dem Untergang seines Herrenhauses im Jahr Tenshō 5 (1577) wurde er Yamabushi und setzte das Schmieden fort, während er durch verschiedene Provinzen zog. Im Jahr Tenshō 18 (1590) schmiedete er in Ashikaga in der Provinz Shimotsuke für den Burgherrn Nagao Akinaga. Um Keichō 4 (1599) ließ er sich in Ichijō Horikawa in Kyōto nieder und wurde seitdem „Horikawa Kunihiro“ genannt. In der Keichō-Ära (1596–1615) eröffnete er in Kyōto eine Werkstatt, bildete viele hervorragende Schüler aus und begründete so die Horikawa-Schule. Aus seiner Schule gingen Dewa Daijō Kunimichi, Echigo no Kami Kunitomo, Izumi no Kami Kunisada und Kawachi no Kami Kunisuke hervor, bedeutende Meister, die die frühe Edo-Zeit repräsentieren.

Das wichtigste Merkmal von Kunihiros Schwertern ist die Verbindung der kühnen, unregelmäßigen Härtelinien der Sōshū-Tradition mit einem fein ausgearbeiteten Schmiedegefüge. Das Jigane ist eine rauhe Schmiedeoberfläche, die vor allem aus Itame besteht und mit Masame und Ōhada durchsetzt ist. Chikei und Jinie treten reichlich auf und zeigen die kraftvolle Oberfläche, die für die Sōshū-Tradition kennzeichnend ist. Der Hamon entfaltet sich weit, mit Gunome, Ō-Gunome und Notare. Die für die Sōshū-Tradition typischen Erscheinungen im Hamon sind reich an Tobiyaki, Nijūba und Uchinoke. Insgesamt rühmt sich das Werk einer großartigen Wirkung, die die Wucht der Sōshū-Tradition und die Großartigkeit der Momoyama-Kultur verkörpert.

Besonders berühmt ist das „Yamanbagiri Kunihiro“ als Hauptwerk Kunihiros. Es gilt als Nachbildung des Schwertes von Osafune Chōgi (Honsaku Chōgi), das Nagao Akinaga besaß. Kunihiro schmiedete diese Nachbildung im Jahr Tenshō 18 (1590) auf Ersuchen des Burgherrn Nagao Akinaga von Ashikaga. In jüngerer Zeit erfreut sich dieses Schwert auch unter Schwertfreunden großer Bekanntheit. Es ist ein Jūyō Bunkazai (wichtiges Kulturgut) im Besitz der Ashikaga Civic Culture Stiftung und wird bis heute als herausragendes Meisterwerk der shintō-Periode verehrt. Zu den Signaturen gehören „Kunihiro“, „Nisshū Furuya jū Kunihiro“, „Kyūshū Hyūga jū Kunihiro“ und „Shinano no Kami Kunihiro“ u. a. Viele signierte Werke mit Tenshō- und Keichō-Datierung sind erhalten.