Der Aufstieg unabhängiger Tsubamacher und Schulbildung: Wie Japans Schwertschutz-Handwerker zu einer spezialisierten Kunstlinie wurden

Was sind Tsuba-Schmiede?

Das „tsuba" eines japanischen Schwertes ist eine kreisförmige oder unregelmäßig geformte Metallkomponente, die zwischen der Klinge und dem Griff (tsuka) positioniert ist und als Handschutz (goshu) dient, um zu verhindern, dass die Hand, die das Schwert hält, auf die Klinge gleitet. Das tsuba in Japan hat sich jedoch über eine bloße Funktionskomponente hinaus entwickelt und ist zu einem raffinierten Werk der Metallhandwerkskunst geworden. Die Handwerker, die sich auf die Herstellung von tsuba spezialisieren, werden „tsubashi" (Tsuba-Schmied) oder „tubako" (Tsuba-Handwerker) genannt.

In der modernen Zeit werden tsubashi als spezialisierte Handwerker anerkannt, die unabhängig von der Schwertherstellung arbeiten, doch historisch hat es lange gedauert, bis sich eine Arbeitsteilung zwischen tsubashi und tougou (Schwertschmieden) entwickelte.

Geschichte der Etablierung von Tsuba-Schmieden—Unabhängigkeit von Schwertschmieden

Kamakura–Muromachi-Periode: Die Ära der Nebenerwerbstätigkeit

Während der Kamakura-Periode wurden tsuba häufig entweder von Schwertschmieden zusammen mit der Klinge selbst hergestellt oder von spezialisierten Metallarbeitern (Handwerkern, die sich mit Schwertbeschlägen befassten). Tsuba aus dieser Ära wurden „kotouба" (altes tsuba) genannt, wobei einfache Eisen-tsuba und shinnaritsuba (echte Form tsuba) vorherrschten und Funktionalität vor Dekoration priorisiert wurde.

In die Muromachi-Periode eintretend, stieg die Nachfrage nach Schwertbeschlägen, und die tsuba-Produktion verschob sich schrittweise zur Arbeitsteilung. Gruppen von Handwerkern, genannt „Shoami" (die sich allgemein mit Schwertbeschlägen befassten), wurden in verschiedenen Regionen etabliert, und ein Trend zur Spezialisierung in der tsuba-Produktion innerhalb dieser Gruppen begann.

Azuchi-Momoyama-Periode: Die Geburt professioneller Tsuba-Schmiede

Professionelle Tsuba-Schmiede erschienen klar in der Geschichte während der Azuchi-Momoyama-Periode (spätes 16. Jahrhundert). Während dieser Ära entwickelten sich die Teezeremonie, das Noh-Theater und die samurai-Etikette auf komplexe Weise, und der künstlerische Wert von Schwertbeschlägen (tsuba, menuki, kogai, kozuka, usw.) stieg dramatisch an.

Während dieser Zeit erschien „Umetada Meiju". Während er die Fähigkeiten eines Schwertschmieds besaß, erhob Meiju die Herstellung von tsuba und Schwertbeschlägen zur Kunstform und führte „bildhauerisches Hochrelief (takabori) und Einlegearbeit (zougan)" in tsuba ein – ein revolutionärer Handwerker. Das Erscheinen von Meiju wurde zum Wendepunkt bei der sozialen Etablierung von tsubashi als „Metallhandwerkkünstler".

Frühe Edo-Periode: Die Etablierung von Schulen und das Meister-Lehrlings-System

Nach der Gründung des Edo-Shogunats (1603) wurde der ästhetische Wert von Schwertbeschlägen in der nachfolgenden Friedenszeit noch stärker betont als die Praktikabilität von Schwertern. Während dieser Zeit wurden zahlreiche Schulen von Tsuba-Schmieden gegründet.

Gotou-Clan (Gotouke): Eine prestigeträchtige Familie von Schwertbeschlag-Handwerkern, die sich von der späten Muromachi-Periode fortsetzte. Sie hielten eine privilegierte Position als offizielle Handwerker der shogunalen Familie und wurden über 17 Generationen unter dem iemoto (Familienoberhaupt)-System weitergegeben. Sie befassten sich ausschließlich mit der Herstellung von menuki, kogai und kozuka (die drei dekorativen Beschläge), behielten aber eine einzigartige Richtlinie bei, keine tsuba herzustellen.

Higo-Metallhandwerk (Higo Kinkou): Eine Gruppe von Tsuba-Schmieden, die unter der Schirmherrschaft der Kumamoto-Domäne (Hosokawa-Clan) entwickelt wurden. Vier Schulen – Hayashi, Nishigaki, Hirata und Shimizu – sind als die „Vier Häuser von Higo" bekannt. Sie zeichnen sich durch eine gewichtige Ästhetik aus, die durchbrochene Arbeiten und hochreliefartige Schnitzereien auf kräftigen Eisen-tsuba kombiniert.

Nara-Metallhandwerk (Nara Kinkou): In der mittleren Edo-Periode etablierten Sugiura Norioki, Nara Toshihisa, Tsuchiya Yasuchika und andere die „Nara-Schule" mit einem eigenständigen künstlerischen Metallhandwerk. Sie gelten als die ersten Tsuba-Schmiede, die den Status einzelner Künstler erreichten und sich über bloße Tsubafertigung hinaus erhoben.

Die innere Struktur des Meister-Lehrlings-Systems

Das Meister-Lehrlings-System der Tsuba-Schmiede der Edo-Periode wurde unter einem „Lehrlingssystem (todeiseі)" betrieben, ähnlich dem von Schwertschmieden und anderen traditionellen Handwerkszweigen.

Lehrlingsausbildung und Trainingszeit: Der Eintritt als Lehrling erfolgte typischerweise in den frühen Teenagerjahren, und die Ausbildungsdauer betrug standardmäßig 10–15 Jahre. Während der Ausbildung lebten Lehrlinge in der Werkstatt des Meisters und machten schrittliche Fortschritte von Arbeiten und der Herstellung von Rohlingen bis zur Unterstützung und schließlich zur Teilnahme an der eigentlichen Produktion.

Schrittweise Weitergabe von Techniken:

1. Herstellung von Eisen-, Kupfer- und Legierungs- (akagane und shibuichi) Rohlingen
2. Grundlagen des Schnitzens mit Feilen (yasuri) und Meißeln (tagane)
3. Einlegetechniken (zougan) (nunome und kome zougan, usw.)
4. Hochrelief- und vollständige Rundschnitzereien (dreidimensionale Reliefarbeiten)
5. Endschliff und Färbung (sumi-age und chemische Färbung)

Das Problem der Zuschreibung und Signaturen: Im iemoto-System von Familien wie der Gotou war es übliche Praxis, Werke von Lehrlingen unter der Signatur des Meisters (oder Familienahnherrn) zu verkaufen – eine Praxis, die als „Zuschreibung" (daisaku) bekannt ist. Dies ist auch einer der Gründe, warum die Authentifizierung von „Gotou-Schule"-tsuba in der modernen Kunstkennerschaft schwierig ist.

Moderne Tsuba-Schmiede—Zertifizierungssysteme und aktuelle Praxis

In der modernen Zeit sind nur etwa Dutzende von Handwerkern in ganz Japan als „tsubashi" tätig, und die meisten führen Produktion und Verkauf aus einzelnen Werkstätten durch.

Zertifizierungssysteme: Die Japan Art Sword Preservation Society (NBTHK) führt ein Zertifizierungssystem für Schwertschmiede (tougou) durch, aber es gibt kein öffentliches Zertifizierungssystem für Tsuba-Schmiede, das so klar formalisiert ist wie das für Schwertschmiede. Es gibt jedoch Fälle, in denen Tsuba-Schmiede als „Träger wichtiger immaterieller Kulturgüter (Lebende Nationalschätze)" (wie Suzuki Takuo) ausgezeichnet wurden, und die am höchsten rangierenden Tsuba-Schmiede werden kulturelle Autorität gewährt.

Vertriebskanäle und Aktivitäten: Moderne Tsuba-Schmiede präsentieren und verkaufen ihre Werke hauptsächlich an den folgenden Orten.

• Kommissionsverkäufe an Spezialistenladen für Schwerter und Antiquariate
• Auktionen und Bietungssitzungen, die sich auf Schwertbeschläge spezialisieren
• Solo- und Gruppenausstellungen in Museen und Galerien
• Direktverkauf an Sammler im Ausland (es gibt begeisterte Tsuba-Sammler in Europa, Nordamerika und Asien)

Die Existenz von Tsuba-Schmieden verkörpert die Tatsache, dass das japanische Schwert nicht nur „eine Klinge als Waffe" ist, sondern vielmehr ein „umfassendes Handwerkskunstwerk", das durch die Arbeitsteilung und Zusammenarbeit zahlreicher Handwerker geschaffen wird.