Masamune

Masamune war ein Schwertschmied, der von der späten Kamakura-Zeit bis zum Beginn der Nanboku-chō-Zeit (Ende des 13. bis Anfang des 14. Jahrhunderts) in Kamakura in der Provinz Sagami tätig war; er wird auch als Gorō Nyūdō Masamune bezeichnet. Er ist die repräsentative Gestalt der Sōshū-Schmiede, die die Sōshū-Tradition (Sōshū-den) vollendeten. Seine genauen Lebensdaten sind nicht überliefert. Über seine Lehrlinie wird überliefert, dass er bei Shintōgo Kunimitsu lernte, der als Begründer der Sōshū-Tradition verehrt wird. Einige Ansichten nennen ihn einen Sohn von Tōsaburō Yukimitsu, andere einen jüngeren Bruder Yukimitsus, der später Adoptivsohn wurde. Diese Ansichten sind vielfältig und nicht abschließend geklärt. In jedem Fall gilt er als jemand, der die Grundlage der Kamakura-Schmiede übernahm, die Kunimitsu und Yukimitsu geschaffen hatten, und sie zu einem eigenständigen Schaffensbereich vollendete.

Das Bemerkenswerteste an seinem Stil ist die vollendete Beherrschung des nie-deki, das das wahre Wesen der Sōshū-Tradition ausmacht. Das Jigane wird aus harten und weichen Stählen geschmiedet; es zeigt dicht gesetztes ji-nie, yubashiri und chikei treten auf, und die Oberfläche wirkt hell und klar. Der Hamon ist im Wesentlichen notare, vermischt mit gunome. Im Inneren der Klinge treten kinsuji, sunagashi und inazuma als lebendige Wirkungen hervor. Die Ausführung ist prächtig und lebhaft und stellt die Schönheit des nie und die Wirkung in der Klinge in den Vordergrund. Später wurde sie zum Maßstab des Schaffensbereichs, der als nie-deki der Sōshū-Tradition bezeichnet wird. Die Tantō sind häufig nyūnen-saku, also sorgfältig gearbeitet.

Bemerkenswert ist, dass nur sehr wenige Werke Masamunes sicher signiert sind; die meisten erhaltenen Stücke sind unsignierte Werke mit kiwame-Zuschreibung. Unversehrte, datierte signierte Werke sind kaum erhalten. Als seltenes signiertes Stück gilt das Tantō „Fudō Masamune“ (Wichtiges Kulturgut, im Besitz des Tokugawa-Kunstmuseums) als das in der Forschung am höchsten geschätzte Werk mit verlässlicher Signatur. Es zeigt ein ukibori des Fudō Myōō und eine Gravur einer goma-bashi (rituelle Feuerstäbchen). Unter den unsignierten Hauptwerken finden sich zahlreiche Meibutsu, die von der Hon'ami-Familie als Werke Masamunes kiwame wurden. Dazu gehören das Tantō „Hyūga Masamune“ (Nationalschatz, im Besitz des Mitsui-Gedenkmuseums), das Schwert „Kanze Masamune“ (Nationalschatz, im Besitz des Nationalmuseums Tokio), das Schwert „Nakatsukasa Masamune“ (Nationalschatz, im Besitz des Amtes für kulturelle Angelegenheiten, als Depositum im Nationalmuseum Tokio), das Tantō „Hōchō Masamune“ (Nationalschatz, im Besitz des Eisei-Bunko-Museums; daneben existieren separate Exemplare, unter anderem im Tokugawa-Kunstmuseum) und das Schwert „Ishida Masamune“ (Wichtiges Kulturgut, im Besitz des Nationalmuseums Tokio).

Als Schüler und Nachfolger sind die sogenannten Masamune Juttetsu (die zehn großen Schüler Masamunes) bekannt. Sadamune, Gō Yoshihiro, Shizu Saburō Kaneuji, Samonji, Hasebe Kunishige und Norishige gelten als die führenden Vertreter. Diese Bezeichnung entstand jedoch erst in der späten Edo-Zeit (Bakumatsu) und umfasst auch Schmiede, deren Schaffenszeit sich nicht mit der Masamunes überschneidet. Daher ist die Ansicht vorherrschend, dass nicht alle direkte Schüler waren und es sich um eine spätere Zuschreibung handelt.

In der späteren Bewertung wird Masamune zusammen mit Awataguchi Yoshimitsu aus Yamashiro und Gō Yoshihiro aus Etchū zu den Tenka Sansaku (den drei größten Schmieden) gezählt. Im Kyōhō Meibutsuchō sind mit 59 Schwertern die meisten Werke Masamunes verzeichnet (Abteilung der erhaltenen Stücke: 41; Abteilung der verbrannten Stücke: 18). Auch hinsichtlich des Rangs gilt er als saijōsaku und als Höhepunkt der Sōshū-Tradition in der Geschichte des japanischen Schwertes. In der Meiji-Zeit wurde wegen der geringen Zahl sicher signierter Werke die sogenannte „Masamune massatsu-ron“ (Theorie, die Masamunes Existenz bestreitet) vertreten. Seine Existenz wird jedoch durch signierte Stücke wie das Tantō „Fudō Masamune“ belegt.