Der Sakuradamon-Vorfall

Das Sakuradamon-Attentat——Die größte politische Ermordung der späten Tokugawa-Zeit

Am Morgen des 3. März 1860 (Manen 1) vor dem Sakuradamon-Tor des Edo-Schlosses (heute Chiyoda-Ward, Tokio). In der ruhigen, schneebedeckten Morgenröte wurde eine der berühmtesten politischen Ermordungen der japanischen Geschichte ausgeführt. Der Truppenzug des Tairō (Ältester Rat) Ii Naosuke, der höchsten Autorität des Shogunats, wurde von 18 samuraischen Attentätern aus den Domänen Mito und Satsuma, die aus ihren Domänen desertiert waren, überfallen, und Naosuke wurde ermordet. Dieses „Sakuradamon-Attentat" war der Moment, in dem die Autorität des Edo-Bakufu unwiederbringlich beschädigt wurde, und markierte den Beginn des Countdowns zur Meiji-Restauration——ein historischer Wendepunkt.

Hintergrund des Sakuradamon-Attentats——Die Ansei-Säuberung und ihr Gegenschlag

1858 (Ansei 5) unterzeichnete Ii Naosuke als Tairō des Shogunats das Japanisch-Amerikanische Freundschafts- und Handelsabkommen. Da dieser Vertrag ohne kaiserliche Genehmigung des Kaisers geschlossen wurde, wurde er vom Kaiserhof und der Sonnō-Jōi-Fraktion (Befürworter der Verehrung des Kaisers und der Vertreibung ausländischer Mächte) heftig als „genehmigungsloses Vertragsabkommen" kritisiert.

Naosuke versuchte, diese Kritik mit Gewalt zu unterdrücken, und führte die „Ansei-Säuberung (1858–1859)" durch. Über 100 Daimyo (Feudalherren), Hofadlige und Samurai-Aktivisten der Sonnō-Jōi- und antiregierunglichen Gesinnung wurden bestraft, und bekannte Persönlichkeiten wie Yoshida Shōin und Hashimoto Sanai wurden hingerichtet.

Der Gegenschlag der Mito-Domäne (eine der drei Tokugawa-Häuser) gegen diese autoritäre Herrschaft war besonders intensiv. Die Mito-Domäne hatte eine starke Tradition der „Verehrung des Kaisers" und betrachtete Naosukes Handlungen als die eines „Verräters, der den Kaiserhof missachtete." Einige Samurai der Mito-Domäne desertierten aus ihrer Domäne und planten die Ermordung Naosukes.

Die 18 Attentäter——Das verschneite Sakuradamon-Tor

Der Mordanschlag wurde von einer Gruppe von Rōnin geplant, hauptsächlich ehemalige Samurai von Mito, die aus ihrer Domäne desertiert waren. Der Hauptplaner war Seki Tetsunosuke, und Arimura Jizaemon, ein Samurai, der aus der Satsuma-Domäne desertiert war, beteiligte sich ebenfalls. Der Plan wurde mehrere Monate lang vorbereitet, und der 3. März (Hinamatsuri, das Puppenfest) wurde als Ausführungstermin gewählt——an diesem Tag fanden Festivitäten im Edo-Schloss statt, und es wurde erwartet, dass die Eskorte des Tairō in formaler Zeremonialkleidung (formale Kimono statt Rüstung) gekleidet sein würde.

An jenem Tag war Edo schneebedeckt. Die Eskorte von etwa 60 Samurai aus der Hikone-Domäne, die sich gegen die Kälte schützten, marschierte mit Tuchbeuteln, die die Griffe ihrer Katanas bedeckten (im Zustand der „umhüllten Schwerter"). Dies erwies sich als verhängnisvoll——als der Moment kam, konnten die Schwerter nicht schnell gezogen werden.

Die Rōnin überfielen den Truppenzug vor dem Sakuradamon-Tor. Arimura Jizaemon stürzte sich zuerst auf die Sänfte des Naosuke und hackte auf Naosuke darin ein. Die Samurai-Wachen der Hikone-Domäne, die mit ihren eingehüllten Schwertern kämpften, riffen zurück, aber im Chaos wurde Naosuke getötet. Naosukes Kopf wurde von Arimura Jizaemon genommen (Arimura selbst erlitt schwere Wunden und nahm sich später das Leben).

Unter den Attentätern wurden viele an Ort und Stelle getötet oder nahmen sich selbst das Leben wegen schwerer Wunden; diejenigen, die überlebten, wurden später hingerichtet.

Das Sakuradamon-Attentat und japanische Katanas——Die Legende der „Dünnen Klinge von Sakuradamon"

Das Sakuradamon-Attentat ist auch ein faszinierendes Ereignis aus der Perspektive der praktischen Kampfanwendung japanischer Katanas. Viele der Schwerter, die von späten Tokugawa-Samurai-Aktivisten tatsächlich verwendet wurden, spiegelten die Schwertkultur dieser Ära wider.

Unter den großen Schwertschmieden der späten Tokugawa-Periode waren Koyama Muneji, Gen Kiyomaro (Kiyomaro) und Nagasone Kotetsu bekannt. Die von diesen Schmieden geschmiedeten Schwerter, gestaltet als robuste Klingen für echte Kämpfe in der späten Edo- bis späten Tokugawa-Zeit, wurden von den Samurai-Aktivisten geschätzt.

Außerdem verfügte die Mito-Domäne über eine eigene charakteristische Schwertkultur, und Schwerter, die als „Mito-Masamune" und „berühmte Schwerter des Mito-Tokugawa-Hauses" bekannt sind, wurden in der Domäne weitergegeben. Viele der von Mito-Domänen-Samurai verwendeten Schwerter verkörperten den Geist der Verehrung des Kaisers.

Schwerter von Koyama Muneji waren besonders hochgeschätzt unter späten Tokugawa-Schwertkämpfern und ihren Schulen. Koyama Muneji war ein repräsentativer Schwertschmied der späten Edo-Zeit, und seine Werke verbanden praktische Kampfeffektivität mit künstlerischem Verdienst.

Bezüglich der beim Sakuradamon-Attentat verwendeten Schwerter gibt es Berichte, dass die „dünnen Klingen" der Attentäter beim Parieren der Schwerter der Wachen nacheinander brachen, was die Heftigkeit des Gemetzels dieses Tages zeigt. Die besonderen Umstände eines Schwertkampfes im fallenden Schnee waren eine Szene, in der die Qualität der Klinge direkt über Überleben oder Tod entschied.

Was das „Verschneite Sakuradamon" uns erzählt——Der symbolische Zusammenbruch der Shogunal-Autorität

Das Sakuradamon-Attentat ging über eine bloße Ermordung in seiner Bedeutung hinaus wegen seines symbolischen Gewichts: „die höchste Autorität des Shogunats wurde auf öffentlichen Straßen getötet."

Während der gesamten Edo-Zeit ruhte die Autorität des Shogunats auf „der Garantie des öffentlichen Friedens" und „der Wahrung der Samurai-Ordnung." Die Tatsache, dass im Herzen von Edo, am Sitz der Shogunal-Macht, der Tairō——der höchste Amtsträger——von 18 Rōnin getötet wurde, demonstrierte dem Reich, dass das Shogunat „seine Fähigkeit verloren hatte, den öffentlichen Frieden zu bewahren."

Nach diesem Attentat vervielfachten sich die politischen Attentate der späten Tokugawa-Zeit. Das Ikedaya-Attentat (1864), die Ermordung von Sakamoto Ryōma (1867) und schließlich der Boshin-Krieg——das Sakuradamon-Attentat war der Ausgangspunkt dieser Kaskade.

Die politischen Konflikte der späten Tokugawa-Zeit über „die Barbaren vertreiben oder das Land öffnen" und „das Shogunat stürzen oder unterstützen" bewegten sich auf Auflösung zu durch die Handlungen schwertführender Samurai-Aktivisten. Der Schnee, der am Sakuradamon-Tor fiel, mag ein Omen gewesen sein, dass das Edo-Bakufu, das sich 260 Jahre Frieden rühmte, wie schmelzender Schnee zusammenfallen würde.