Die Kriege Zenkunen und Gosannen (1051–1087) und das japanische Schwert — Mut und Schwertkultur der Minamoto-Kriegergruppe in den östlichen Provinzen

Die Kriege Zenkunen und Gosannen — Die Ära des Aufstiegs der Kriegerklasse, die Tōhoku hervorbrachte

In der späten Heian-Zeit brachen in der Provinz Mutsu (dem heutigen Tōhoku) nacheinander zwei großangelegte Bürgerkriege aus: der Krieg Zenkunen (1051–1062) und der Krieg Gosannen (1083–1087). Diese Kriegswirren waren nicht bloß regionale Aufstände, sondern historische Wendepunkte, die den Aufstieg der Minamoto-Kriegergruppe — die später das Kamakura-Shogunat begründen sollte — entschieden prägten und auch tiefgreifende Auswirkungen auf die Entwicklung des japanischen Schwertes hatten.

Der Krieg Zenkunen entstand, als der Hof Minamoto no Yoriyoshi als Gouverneur der Provinz Mutsu entsandte, um der Machtausdehnung des einflussreichen lokalen Clans Abe entgegenzuwirken. Yoriyoshi besiegte den Clan Abe mit der Unterstützung des Clans Kiyohara und festigte durch diesen Kriegsverdienst die Stellung der Minamoto in den östlichen Provinzen. Im darauf folgenden Krieg Gosannen griff Minamoto no Yoshiie (Hachimantarō Yoshiie) in den internen Streit des Clans Kiyohara ein, befriedete ihn und machte die Stellung der Minamoto als „Anführer der Kriegerklasse" in den östlichen Provinzen unerschütterlich.

Die Praxistauglichkeit, die die Schlachtfelder Tōhokus von den Schwertern forderten

Das Gelände von Tōhoku, in dem die Kriege Zenkunen und Gosannen ausgefochten wurden, liefert einen wichtigen Kontext für das Nachdenken über die Entwicklung des japanischen Schwertes in der Heian-Zeit. Während Kämpfe in Berg- und Waldgebieten vorrangig auf den gegenseitigen Pfeilbeschuss zu Pferde ausgerichtet waren, spielte die Zweckmäßigkeit des Schwertes bei Ringkämpfen und Nahkämpfen zu Pferde eine entscheidende Rolle, die über Sieg und Niederlage entschied.

Die japanischen Schwerter dieser Ära befanden sich in der Frühphase der kotō-Periode. Schlanke tachi mit ausgeprägtem koshi-zori dominierten, entworfen für den einarmigen Einsatz vom Pferderücken aus. Die nagasa betrug üblicherweise zwei Shaku sieben Sun bis drei Shaku (etwa 82 bis 91 Zentimeter), und der ausgeprägte sori sowie der kleine kissaki waren charakteristische Merkmale der tachi vom mittleren bis späten Heian-Zeit.

In einer der heftigsten Schlachten des Kriegs Zenkunen, der Schlacht von Kinomi im Jahr 1057, erlitten Minamoto no Yoriyoshi und sein Sohn Yoshiie eine vernichtende Niederlage gegen die Armee von Abe no Sadato. Die Aufzeichnungen dieser Niederlage berichten, dass „viele Krieger nach dem Erschöpfen der Pfeile im Nahkampf getötet wurden", was die Heftigkeit des Schwertkampfs im Nahkampf verdeutlicht. In starkem Kontrast dazu errang die Armee Yoshiies in der Schlacht von Kuriyagawa im Jahr 1062, verstärkt durch das Hilfsaufgebot des Clans Kiyohara, einen entscheidenden Sieg und beendete den Krieg durch die Tötung von Abe no Sadato.

Minamoto no Yoshiie und die Begründung des „Wegs von Pfeil und Bogen"

Die Leistungen von Minamoto no Yoshiie im Krieg Gosannen (1083–1087) sollten als Ursprung des japanischen Bushidō für spätere Generationen überliefert werden. Besonders bekannt ist die Anekdote der „Unordnung in der Wildgänseformation". Diese Geschichte — wie Yoshiie auf dem Vormarsch beobachtete, dass eine Schar fliegender Wildgänse am Himmel plötzlich auseinanderflog, dadurch die Anwesenheit von Hinterhalten erkannte und einer Gefahr entging — ist weithin als Symbol für die Weitsicht eines Feldherrn bekannt.

Yoshiie war nicht nur ein hervorragender Bogenschütze, sondern machte sich auch als Meister des Schwertes einen Namen. Die Krieger in seinen Diensten nutzten die östlichen Provinzen als Stützpunkt und strebten auch in der praktischen Schmiedekunst für Schwerter nach dem damaligen höchsten Stand. Die Provinz Mutsu war auch als Produktionsgebiet für Eisensand bekannt, und es wird darauf hingewiesen, dass die Eisenkultur Tōhokus möglicherweise für die Schwertherstellung genutzt wurde.

Die Schwertindustrie, getragen von der Eisenkultur Tōhokus

Das Tōhoku der Heian-Zeit war nicht nur Schlachtfeld, sondern auch eine bedeutende Region in Bezug auf die Eisenverhüttungstechnik. In Ōshū (den Provinzen Mutsu und Dewa) erstreckten sich ausgedehnte Produktionsgebiete für Eisensand, und die Verarbeitung von Eisensand durch örtliche Eisenschmiede war weit verbreitet. Es wird angenommen, dass diese Eisenkultur Tōhokus die Waffenversorgung der Minamoto-Kriegergruppe unterstützte.

In der Umgebung von Hiraizumi, dem Zentrum des Clans Ōshū Fujiwara, wurden mehrere Spuren der Schwertherstellung nachgewiesen. Archäologische Untersuchungen haben kaji-Stätten aus der späten Heian- bis frühen Kamakura-Zeit an verschiedenen Orten in Tōhoku gefunden, und die tatsächlichen Umstände der regionalen Schwertproduktion werden nach und nach deutlicher.

Andererseits stammten viele der an den Kriegen Zenkunen und Gosannen beteiligten Krieger aus den Kantō-Provinzen (Bandō), und die von ihnen verwendeten Schwerter wurden nach Ansicht der Forschung hauptsächlich bei renommierten kaji in Kyōto, Yamato und Bizen in Auftrag gegeben. Obwohl örtliche kaji die Ergänzung und Reparatur von Waffen im Feldzugsgebiet übernahmen, blieb das Produktionszentrum für edle Schwerter stets bei den tōkō-Gruppen der Hauptstadt.

Die Schwertkultur der Minamoto-Kriegergruppe und ihr Erbe

Die nach den Kriegen Zenkunen und Gosannen etablierte Schwertkultur der Minamoto führte direkt zur Schwertauffassung in späteren Kriegerregierungen. In der Linie der Minamoto von Yoshiie bis Yoritomo wurde das Schwert nicht bloß als Waffe, sondern als symbolische Verkörperung der Autorität und Legitimität der Kriegerklasse betrachtet.

Besonders erwähnenswert ist, dass die Minamoto den Gott Hachiman als ihren Schutzgott verehrten und die Praxis der Schwertweihgaben an den Tsurugaoka Hachimangū (Kamakura) etablierten. Diese Weihgabenkultur hatte ihren Ursprung in Kriegsgebeten und Danksagungsopfern während der Kriege Zenkunen und Gosannen und wurde zum Vorbild für spätere Schwertweihgaben der Kriegerklasse an Shintō-Schreine.

Darüber hinaus wurde die „rühmliche Geschichte Yoshiies" — wie Yoshiie, dessen Kriegsverdienste im Krieg Gosannen vom Hof nicht belohnt wurden, seine Untergebenen aus eigenen Mitteln entlohnte — seit dem Mittelalter weithin überliefert. Die Kultur der Kriegerklasse, das Herrschafts- und Dienstverhältnis durch Schwerter zu symbolisieren — das Empfangen, Schenken und Weihen von Schwertern — wurzelte durch die Kriegswirren in Tōhoku tief als Tradition der Minamoto.

Die Bedeutung der Kriege Zenkunen und Gosannen in der Geschichte des japanischen Schwertes

Die Kriege Zenkunen und Gosannen haben in der Geschichte des japanischen Schwertes mehrere bedeutende Implikationen.

• Dadurch, dass diese Kriege den Aufstieg der Minamoto-Kriegergruppe etablierten und den Weg zur Gründung des Kamakura-Shogunats ebneten, wurde die Grundlage für die Entwicklung der gesamten Kriegerkultur rund um das japanische Schwert gelegt.
• Die großangelegten Kämpfe im regionalen Tōhoku steigerten die Nachfrage nach kriegspraktischen Schwertern und wurden zum Anlass, den Stil der tachi zu verfeinern, der sowohl für Reiterkämpfe als auch für Nahkampf geeignet war.
• Die in dieser Ära etablierte Praxis, dass „der Anführer der Kriegerklasse Gefolgsleute mit Schwertern belohnt", erhob das japanische Schwert über eine bloße Waffe hinaus zu einem gesellschaftlichen Symbol. Dieses Erbe wurde von der späten Heian-Zeit über Kamakura und Muromachi bis in die Edo-Zeit weitergegeben und bildete die kulturelle Grundlage dafür, dass das japanische Schwert als „Seele des Samurai" bezeichnet wird.