Die Keichō-Invasion (1597–1598) und das Nihontō – Der Einfluss des Koreafeldzugs auf die Schwertkulturen Ostasiens und der Abfluss von Schwertern ins Ausland

Koreafeldzug und Schwerter – Hintergrund der zwei Invasionen

Toyotomi Hideyoshi unternahm 1592 (Jahr Bunroku 1) und 1597 (Jahr Keichō 2) zwei großangelegte Invasionen auf der koreanischen Halbinsel. Die erstere wird als Bunroku-Invasion bezeichnet, die letztere als Keichō-Invasion. Der vorliegende Beitrag befasst sich vorrangig mit der Keichō-Invasion (1597–1598) und untersucht die Spuren, die dieser Krieg in der Geschichte des Nihontō hinterließ.

Die Keichō-Invasion war eine Invasion, die nach dem Scheitern der Waffenstillstandsverhandlungen der Bunroku-Invasion wiederaufgenommen wurde. Die Toyotomi-Armee mobilisierte insgesamt mehr als 140.000 Mann, stützte sich auf Busan und kontrollierte den südlichen Teil der Halbinsel. Nach dem Tod Hideyoshis (August 1598) war die japanische Armee jedoch zum Rückzug gezwungen, und der Krieg endete faktisch unentschieden.

Rasanter Anstieg des Schwertbedarfs während des Krieges

Die Zeit des Koreafeldzugs war auch eine Phase, in der die während der Sengoku-Zeit herangereifte Schwerterindustrie ihre letzte Phase der Massenproduktion erlebte.

Massenbestellungen von kazuuchimono: Aus logistischer Sicht war es nicht möglich, jeden einzelnen Samurai mit hochwertigen, individuell angefertigten Schwertern (chumonuchi) auszurüsten, sodass Gruppen von tōkō, hauptsächlich in Bizen und Mino, in großem Umfang Serienproduktionsschwerter, die als „kazuuchimono" bezeichnet wurden, herstellten. Diese wiesen zwar in ihrer individuellen Qualität Schwankungen auf, verfügten jedoch über praktische Schärfe.

Einberufung namhafter tōkō: Auf der anderen Seite wurden für Daimyō und Offiziere hochwertige individuell angefertigte Schwerter (chumonuchi) geliefert. Unter den zaimei-Schwertern der Keichō-Zeit sind auch solche erhalten, die eine datierte mei (Jahr Keichō 2 usw.) tragen und den Kriegsbedarf dieser Zeit widerspiegeln.

Im Kampfgebiet verschwundene Nihontō – Die Realität des Abflusses ins Ausland

Die Kämpfe auf der koreanischen Halbinsel waren erbittert, und zahlreiche Nihontō blieben im Kampfgebiet zurück. Die Wege des Abflusses lassen sich in mehrere Kategorien einteilen.

• Verlust und Zurücklassen während der Kämpfe: Beim Rückzug wurden viele Schwerter auf dem Schlachtfeld zurückgelassen. Diese von der koreanischen und der Ming-Armee geborgenen Schwerter wurden als „Wado" bezeichnet und in koreanischen Waffenarsenalen aufbewahrt.
• Einziehung durch Kapitulation und bei Kriegsgefangenen: Die Schwerter japanischer Soldaten, die im Kampf kapituliert hatten, wurden eingezogen.
• Technologietransfer an koreanische Schwerthandwerker: In einigen Quellen finden sich Aufzeichnungen, wonach in Gefangenschaft geratene japanische kaji in Korea zurückgehalten wurden und ihr Wissen weitergaben. Im Bereich der Keramik sind Aufzeichnungen über Handwerker, die als „Tōso" nach Korea gebracht wurden, bekannt; ähnliche Fälle soll es auch bei kaji gegeben haben.

Die heute in Korea und China erhaltenen „Wado"

Derzeit werden im Nationalmuseum Korea und im Nationalvolkskundemuseum Korea Nihontō aufbewahrt, die auf die Zeit der Keichō-Invasion datiert werden. Diese sind als „Wado" klassifiziert, und einige können als Werke japanischer tōkō identifiziert werden.

Auch in China sind einige Nihontō erhalten, die von der Ming-Armee aus den Kämpfen in Korea geborgen wurden, und sie sollen in den Museumssammlungen von Peking und Nanjing enthalten sein. Allerdings sind detaillierte Untersuchungen und Veröffentlichungen begrenzt, und viele Aspekte des Gesamtbildes bleiben unklar.

Was die Keichō-Invasion in der Geschichte der Schwertkultur hinterließ

Nach dem Ende des Krieges wandelte sich die Schwerterindustrie rasch.

Einbruch der Nachfrage und Betriebsaufgaben der tōkō: Die Gruppen von tōkō in Bizen, die das Massenproduktionssystem getragen hatten, erlitten durch das Wegfallen der Kriegsnachfrage und den Anbruch der „Friedenszeit" nach der Gründung des Edo-Shogunats 1603 verheerende Einbußen. Zu dieser Zeit hatte die Region Bizen-Osafune bereits vor dem Koreafeldzug im Jahr Tenshō 18 (1590) durch die große Überschwemmung des Yoshii-Flusses (den Erdrutsch am Kumayama) verheerende Schäden erlitten, und viele tōkō waren gestorben oder hatten ihren Betrieb aufgegeben. Das Wegfallen der Kriegsnachfrage verstärkte den anschließenden Niedergang der Osafune-Schule noch weiter.

Übergang in die shintō-Ära: Von Ende Keichō bis Gen'na vollzog sich der Übergang der Schwertstile von kotō zu shintō. Es gibt auch die Auffassung, dass an diesem Wendepunkt die Erfahrungen im realen Kampf des Koreafeldzugs (die Anforderungen an Schärfe und Form der Schwerter) Einfluss hatten.

Wechselseitigkeit des kulturellen Einflusses: Während Nihontō auf die koreanische Halbinsel abflossen, gelangten auch viele Technologien und Kulturgüter aus Korea nach Japan (Keramiktechnologie, Bücher usw.). Im Bereich der Schwerter war der Einfluss meist einseitig, doch insgesamt hatte der Kulturaustausch eine komplexe Bidirektionalität.

Die Überschwemmung von Tenshō 18 und der historische Kontext der Osafune-Schule

Dass die Region Bizen-Osafune, nachdem sie durch die große Überschwemmung von Tenshō 18 (1590) verheerende Schäden erlitten hatte, dennoch dem enormen Schwertbedarf des Koreafeldzugs (1592–98) gerecht werden konnte, lag an der Widerstandskraft der über verschiedene Regionen verstreuten tōkō der Osafune-Tradition sowie an der aktiven Anwerbepolitik der Daimyō gegenüber tōkō. Die dreifache Welle aus der Überschwemmung von Tenshō, der Kriegsnachfrage und dem Wegfall der Nachfrage trieb den schnellen Niedergang der Osafune-Schule vom größten Produktionsstandort der kotō-Ära voran. Dieser Hintergrund sollte als die historischen Umstände verstanden werden, die Bizen-den heute so selten machen.

Schwerter der Bizen-den genießen auch auf dem heutigen Schwertmarkt hohe Wertschätzung, und kotō, die als Werke der Osafune-Schule beurteilt werden, werden nach sorgfältiger Prüfung von Echtheit und Erhaltungszustand als Sammlungsobjekte betrachtet. Die Spuren, die die große Überschwemmung des Yoshii-Flusses von Tenshō 18 in der frühneuzeitlichen Schwertgeschichte hinterlassen hat, sind tiefgehend, und unter Forschern ist die Sichtweise, die anhand dieser Überschwemmung zwischen „Bizen-Schwertern davor" und „der Wiederaufbauperiode danach" unterscheidet, nach wie vor stark verankert.

Zusammenfassung

Die Keichō-Invasion wird aus schwerterhistorischer Perspektive als „der Krieg, der das Ende der kotō-Ära beschleunigte" eingeordnet. Die Tatsache, dass eine große Anzahl von Nihontō ins Ausland abfloss und auf der koreanischen Halbinsel sowie in China als „Wado" erhalten blieb, zeigt, dass der Nihontō nicht nur auf nationales Kulturgut beschränkt ist, sondern Teil der weiträumigen Kulturgeschichte Ostasiens bildet.