Institutionsgeschichte des tameshigiri — Ritual und gesellschaftliche Bedeutung der systematisierten Schwertleistungsbewertung in der Edo-Zeit

Was ist tameshigiri — die praktische Bedeutung der Schwertleistungsbewertung

Tameshigiri bezeichnet die Praxis, die Schärfe und Festigkeit eines fertiggestellten Schwerts an realen Materialien zu erproben, und ist die bedeutendste Bewertungsinstitution in der Kultur des japanischen Schwerts. Heute ist es als Vorführung in der Kampfkunst bekannt, doch über die gesamte Edo-Zeit hinweg diente es als Bindeglied zwischen der handwerklichen Fertigkeit der tōkō und dem Vertrauen der Samurai. Das Schwert ist im Kern ein „Werkzeug zum Schneiden", und es bestand die Notwendigkeit, objektiv nachzuweisen, welche Leistung das vom kaji vollendete Schwert besaß. Die Samurai als Käufer verlangten Zuverlässigkeit von einem Werkzeug, dem sie ihr Leben anvertrauten, während die tōkō ihre handwerkliche Kompetenz der Welt unter Beweis stellen wollten. An diesem Schnittpunkt von Angebot und Nachfrage entfaltete sich die Kultur des tameshigiri und wurde schließlich als vom Shogunat anerkanntes System systematisiert.

Die beim tameshigiri bewerteten Faktoren beschränkten sich nicht allein darauf, ob das Zielobjekt geschnitten werden konnte. Die Gesamtleistung des Schwerts wurde aus mehreren Gesichtspunkten beurteilt.

• Vorhandensein oder Fehlen von Ausbrüchen an der Schneide
• Verbiegung oder Veränderung des sori
• Ausdauer der Schneidleistung

Indem an einem einzigen Schwert wiederholt tameshigiri durchgeführt wurde, ließ sich überprüfen, ob die Ausführung von hamon und jigane den Anforderungen des tatsächlichen Kampfes standhielt.

Die Etablierung des tameshigiri-Systems durch die Familie Yamada Asaemon und ihr Bewertungssystem

Sinnbild des tameshigiri-Systems der Edo-Zeit war eine auf Schwertgutachten und tameshigiri spezialisierte Familie, die von Generation zu Generation den Namen „Yamada Asaemon" trug. Als Inhaber eines offiziellen Dienstpostens am Shogunat übernahmen sie die Aufgabe des „O-tameshi-yaku" (offizieller Schwertprüfer) und führten tameshigiri offiziell an Leichen nach Hinrichtungen von Verbrechern durch. Der Begründer der Familie, Yamada Asaemon Sadatake, war in der Genroku-Ära aktiv und hielt die Ergebnisse des tameshigiri detailliert in einem „Tameshi-chō" (Prüfbuch) fest. In diesem Buch waren die mei der verwendeten Schwerter, die beim tameshigiri eingesetzten Zielmaterialien und die Bewertungsergebnisse festgehalten — eine wichtige Aufzeichnung, die dem heutigen Begriff einer Leistungsbewertungsdatenbank für Schwerter entspricht.

Ausdrücke wie „Ni-dō" (zwei Körper), „San-dō" (drei Körper) oder „Shi-dō" (vier Körper) bezeichneten die Bewertungseinheit, die angab, wie viele Körper beim tameshigiri durchtrennt werden konnten — dieser Wert beeinflusste den Marktpreis eines Schwerts erheblich. Schwerter, denen eine kanteisho der Familie Yamada Asaemon beigefügt war, galten als „geprüft" und genossen hohes Ansehen; die Samurai schätzten sie als Schwerter höchster Güte.

Die beim tameshigiri verwendeten Materialien variierten je nach Epoche und Situation, wobei auch Materialien eingesetzt wurden, die der Beschaffenheit des menschlichen Körpers nahekamen.

• Leichen von Verbrechern
• gebündelte Reisstrohbündel
• Bambus
• mehrfach gestapeltes dickes Papier

Tameshigiri mit solchen Ersatzmaterialien waren ein geschätztes Mittel, um die Leistung eines Schwerts auch außerhalb von Hinrichtungsstätten zu überprüfen.

Die Aufzeichnungen des tameshigiri und die Einmeißelung in die Klinge — die „Tameshi-mei" als Beweis

Die Ergebnisse des tameshigiri wurden häufig in den nakago der Klinge eingehauen. Ein Schwert, in das Aufschriften wie „Shidō futatsu-dō" oder „Shi go-tai" eingehauen waren, trug gleichsam seinen eigenen Leistungsnachweis bei sich. Diese „Tameshi-mei" (Prüfsignatur) ist ein äußerst wichtiges Kriterium bei der Schwertbegutachtung, und auch auf dem heutigen Schwertermarkt besitzen Klingen mit einer Tameshi-mei hohen dokumentarischen Wert. Da jedoch auch in späterer Zeit gefälschte Exemplare angefertigt wurden, ist eine genaue Untersuchung von Schriftduktus, Tiefe der Einmeißelung und Schriftstil unerlässlich.

Die Aufzeichnungen des tameshigiri dienten auch als Rückmeldung an die tōkō. Ein tōkō mit hoher Bewertung erhielt zahlreiche Aufträge, während anhaltend schlechte Leistungen zum Verlust des Ansehens führten. Die Beurteilungen der Familie Yamada Asaemon funktionierten de facto als Rangordnung der tōkō.

Die Form der Tameshi-mei folgte einer bestimmten Vorlage; häufig wurden die Anzahl und der Körperteil des geschnittenen Objekts sowie der Name der Person, die das tameshigiri durchgeführt hatte, eingehauen. Diese in den nakago der Klinge eingehauenen Zeichen sind bei der Begutachtung eine der Informationen, die zusammen mit der mei und der Formgebung überprüft werden, und dienen als Grundlage für die Beurteilung von Echtheit oder Fälschung. Um die Echtheit oder Fälschung einer Tameshi-mei festzustellen, ist eine umfassende Begutachtung durch Fachleute unerlässlich.

Regionale Vielfalt — die eigenständige tameshigiri-Kultur der einzelnen Domänen

Das offizielle System nach dem Vorbild der Familie Yamada Asaemon entwickelte sich vorrangig in Edo, doch auch in den einzelnen Domänen entfaltete sich eine eigenständige tameshigiri-Kultur. In der Domäne Satsuma bestand die Gewohnheit, dass Domänensamurai tameshigiri als Teil der Ausbildung im Jigen-ryū durchführten, wobei die Schwerter der von der Domäne beschäftigten tōkō tatsächlich von den Domänensamurai erprobt wurden. In der Domäne Kaga, begünstigt durch die reichen Finanzmittel des „Kaga hyakumangoku" (eine Million koku Kaga), waren das System zum Schutz der tōkō und die tameshigiri-Bewertung organisch miteinander verbunden. Der für tameshigiri zuständige Beamte der Domäne fertigte Bewertungsschriften an, und die tōkō innerhalb der Domäne wetteiferten auf der Grundlage dieser Bewertungen um technische Verbesserungen.

Die tameshigiri-Kultur der einzelnen Domänen hatte gemeinsam, dass sie als Mechanismus funktionierte, der gleichzeitig zwei Ziele erfüllte: die Kampfkunstausbildung der Domänensamurai und die technische Verbesserung der tōkō. Es wird angenommen, dass Häufigkeit und Riten des tameshigiri je nach Domäne unterschiedlich waren und dass die Traditionen der regionalen Kampfkunstschulen sich auch in den Formen des tameshigiri widerspiegelten.

Das Schwertverbotsedikt (Haitōrei) und die Weitergabe der tameshigiri-Kultur

Als durch das Schwertverbotsedikt (Haitōrei) des Jahres 1876 das Tragen von Schwertern durch die Samurai verboten wurde, verlor das tameshigiri-System seine gesellschaftliche Grundlage. Die Techniken und die Kultur des tameshigiri verschwanden jedoch nicht vollständig.

Die Praxis des tameshigiri selbst fand als öffentliche Institution mit dem Verschwinden der Kriegerklasse ihr Ende, doch der Gedanke, die Leistung eines Schwerts praktisch zu erweisen, wurde in veränderter Form in den Übungssystemen von iai und kenjutsu weitergegeben. Das suemonogiri (Schneiden an aufgestelltem Objekt), das in den heutigen Vorführungen verwendet wird, wird als Weitergabe des praktischen Geistes des tameshigiri der Edo-Zeit betrachtet.

Das tameshigiri, das in der modernen Übungspraxis von iaidō und battōdō durchgeführt wird, dient weniger dazu, die Leistung des Schwerts selbst zu erproben, sondern vor allem dazu, die Genauigkeit der eigenen Schwertführung und Körperbewegung der Übenden zu überprüfen. Während das tameshigiri der Edo-Zeit in erster Linie auf die Bewertung von tōkō und Schwert ausgerichtet war, hat das moderne tameshigiri stärker den Charakter einer Leistungsbewertung der Übenden angenommen — darin unterscheiden sich die Ziele beider.

Die von der Familie Yamada Asaemon hinterlassenen „Tameshi-chō" sind heute wertvolle Primärquellen der Schwertforschung. Klingen aus der Edo-Zeit mit einer Tameshi-mei werden in Museen und von privaten Sammlern aufbewahrt und überliefern die damalige Schwertbewertungskultur bis in die Gegenwart.

Das Verhältnis zwischen moderner Schwertbegutachtung und den Aufzeichnungen des tameshigiri

Die heutige Begutachtung von Echtheit und Wert eines Schwerts erfolgt nicht durch eine Vorführung des tameshigiri, sondern durch die umfassende Überprüfung stilistischer Merkmale wie der Beschaffenheit des jigane, der Struktur des hamon sowie der Form und Verarbeitung. Die Tameshi-mei und die in den „Tameshi-chō" verbliebenen Aufzeichnungen werden lediglich als eines von mehreren die Provenienz ergänzenden Materialien behandelt und bilden nicht die Hauptgrundlage der Begutachtung selbst. Daher ist bei der Bewertung eines Schwerts mit Tameshi-mei ein umfassendes Urteil gefragt, das die Echtheit der mei, den Zustand der Einmeißelung und die Übereinstimmung mit anderen Quellen einschließt.

Für Käufer ist nicht das bloße Vorhandensein oder Fehlen einer Tameshi-mei entscheidend, sondern der allgemeine Erhaltungszustand der Klinge sowie das Vorhandensein einer kanteisho einer Begutachtungsinstitution. Die Aufzeichnungen des tameshigiri sind zwar ein interessantes Element, das die Geschichte eines Schwerts erzählt, doch ist zu beachten, dass sie weder Leistung noch Wert garantieren.