Die Schwertschmiedestädte (Kajimachi) der Edo-Zeit — Wirtschaftsstruktur der Produktionscluster und die Realität der Handwerkergemeinschaften

Die Produktionscluster der tōkō — Warum konzentrierten sich die tōkō auf bestimmte Regionen?

Zeichnet man die Schwertproduktionsstätten Japans auf einer Karte ein, so erkennt man, dass die tōkō nicht gleichmäßig verteilt waren, sondern sich in bestimmten Regionen konzentrierten. Als repräsentative Beispiele für „Kajimachi" — Orte, in denen jeweils zahlreiche tōkō zusammenlebten — werden folgende Produktionsstätten genannt:

• Bizen no Kuni Osafune (heute Osafune-cho, Setouchi-shi, Okayama-ken)
• Mino no Kuni Seki (heute Seki-shi, Gifu-ken)
• Yamashiro no Kuni Sanjō (heute Kyoto-shi)
• Sagami no Kuni Kamakura (heute Kamakura-shi, Kanagawa-ken)

Dieses Phänomen der Produktionsclusterbildung wirft auch aus wirtschaftswissenschaftlicher Sicht interessante Fragen auf. Die Gründe, warum konkurrierende tōkō sich in derselben Region konzentrierten, werden anhand der folgenden vier Aspekte analysiert:

• „Zugang zu Rohstoffen"
• „Technologische externe Ökonomien"
• „Marktzugang"
• „Soziale und institutionelle Faktoren"

Zugang zu Rohstoffen — Geografische Bedingungen: Eisensand, Holzkohle und Wasser

Der wichtigste Rohstoff bei der Schwertherstellung ist tamahagane, dessen Ausgangsmaterialien Eisensand und Holzkohle sind. Die Nähe zu Eisensandvorkommen und Holzkohlelieferanten war die grundlegendste Voraussetzung für die Entstehung eines Kajimachi.

Hinter der Entwicklung von Bizen no Kuni Osafune stehen der Eisensand aus dem Chūgoku-Gebirge und reiche Waldressourcen. Auch das Transportnetz entlang des Yoshii-gawa spielte eine wichtige Rolle für Osafunes Aufstieg zu einem bedeutenden Produktionszentrum. Die Lage am Fluss war sowohl für den Eingang von Rohstoffen als auch für den Versand fertiger Produkte vorteilhaft und bot zudem ausreichend klares Wasser, das für das yaki-ire (quenching) unverzichtbar ist.

In Mino no Kuni Seki stützten die Holzkohle aus dem Nagara-gawa-Becken und die Eisenressourcen der Gifu-ken die Schwertschmiedeindustrie. Darüber hinaus förderte Sekis Lage als wichtiger Knotenpunkt im Binnenland sowie die Nähe zum Verteilernetz der Tōsandō und Nakasendō die Clusterbildung. Es entstand auf natürliche Weise ein System, in dem Aufträge und Rohmaterialien aus ganz Japan nach Seki flossen, was die Stellung als Produktionszentrum festigte.

Technologische externe Ökonomien — Akkumulation von Fachwissen und gegenseitiges Lernen

Die technischen Synergieeffekte, die entstehen, wenn Angehörige derselben Branche sich in einer Region konzentrieren, werden in der Wirtschaftswissenschaft als „externe Ökonomien" bezeichnet. Auch in den Schwertschmiedeproduktionsstätten wirkten diese technologischen externen Ökonomien stark.

Die Ansammlung von Fachwissen in Osafune war nicht allein auf die Anwesenheit herausragender einzelner tōkō zurückzuführen, sondern auch auf den technischen Austausch und den gegenseitigen Wettbewerb unter ihnen. Es wirkte der „Vorteil der Clusterbildung", bei dem das Gesamtniveau der Fertigkeit steigt, weil Branchangehörige die Arbeiten der anderen betrachten, davon lernen und sich gegenseitig anregen.

Besonders bedeutsam ist die Entwicklung der als Shitashoku bezeichneten Spezialisierung der Arbeitsteilung. In den Schwertschmiedestädten bildeten Spezialhandwerker für die einzelnen Prozesse einen vollständigen Produktionscluster, indem sie gemeinsam lebten:

• tōkō, die die Klinge herstellen
• togishi, die sich auf das togi spezialisieren
• Sayashi, die die saya herstellen
• Kinkōshi, die Beschläge anfertigen, und andere

Diese auf Arbeitsteilung ausgerichtete Produktionsstruktur ermöglichte eine qualitativ hochwertigere und effizientere Fertigung, als wenn ein einzelner Handwerker alle Prozesse übernahm, und hob das Niveau der Fertigprodukte insgesamt an.

Auch die Tatsache, dass in Seki bedeutende Meister wie „Seki no Magoroku (Kanemoto)" und „Seki no Matashirō (Kanesada)" hervorgingen, ist diesem Boden der technischen Clusterbildung zu verdanken. Im Wettbewerb und in der Zusammenarbeit mit anderen tōkō schliffen die einzelnen tōkō ihre je eigene technische Eigenart. Noch heute trägt die Marke „Seki no Hamono" dieses Erbe weiter.

Das Lehenssystem und die Kajimachi — Das Nebeneinander von O-kakae-tōkō und Machikatatōkō

In der Edo-Zeit spaltete sich unter dem Lehenssystem der Han die Stellung der Schwertschmiede in zwei Kategorien: die O-kakae-tōkō und die Machikatatōkō.

Im gesamten Verlauf der Edo-Zeit waren in Seki-shi zahlreiche Machikatatōkō tätig und lieferten ein breites Spektrum an Schwertern — von Massenware, die als Kazuuchimono bezeichnet wurde, bis hin zu Einzelanfertigungen auf Bestellung. Kazuuchimono waren Schwerter, bei denen Preis und Menge gegenüber der Qualität Vorrang hatten, und wurden als Gebrauchsgegenstände für Ashigaru und niedere Samurai in großen Mengen produziert. Eben dieses System der Massenproduktion ist der Ursprung der Industrieclusterbildung, dank der Seki noch heute als „Stadt der Klingen" bekannt ist.

Alltagsleben und Handwerkergemeinschaft der Schwertschmiede in der Edo-Zeit

Das Alltagsleben der tōkō, die in den Kajimachi zusammenlebten, wird aus Schriftquellen und archäologischen Funden nach und nach rekonstruiert. Der Tag eines tōkō begann am frühen Morgen mit dem „Hi-ire" — dem Entzünden des Ofens. Man fachte den Ofen an, erhitzte das Eisen, schwang gemeinsam mit den Lehrlingen den Hammer und beendete die Arbeit am Abend, wenn man das Feuer im Ofen löschte. Dieser Tagesrhythmus war mit dem Jahreskalender verknüpft: An bestimmten Tagen ruhte die Arbeit, und es wurde erwartet, dass man Schreine besuchte oder an Shinto-Zeremonien teilnahm.

Die Handwerkergemeinschaft in den Kajimachi wurde häufig durch eine gildenartige Organisation namens Za geregelt. Das Za verwaltete die Aufrechterhaltung des Qualitätsniveaus, die Preiskontrolle und den Betrieb des Lehrlingswesens und bewahrte so die Ordnung unter den Branchangehörigen. Das Meister-Schüler-Verhältnis war der Kern der Sozialstruktur des Kajimachi: Die Lehrlinge lebten im Haus des Meisters und erlernten die Fertigkeit, indem sie ihr gesamtes Alltagsleben unter der Anleitung des Meisters verbrachten. Dieses Lehrlingssystem war nicht nur ein Mechanismus der Weitergabe von Fertigkeiten, sondern auch ein Ort der Persönlichkeitsbildung, an dem die Ethik, das ästhetische Empfinden und der berufliche Stolz eines tōkō an die nächste Generation weitergegeben wurden.

Das heutige Seki-shi (Gifu-ken) führt die Tradition des Schwertschmiedezentrums der Edo-Zeit fort und hat sich zu einem der bedeutendsten Industriecluster der Klingenindustrie weltweit entwickelt. Die wirtschaftliche und soziale Struktur der Kajimachi gilt auch in der modernen Industrieclusterforschung als Urform und findet entsprechende Beachtung. Wenn man ein Schwert betrachtet und dabei an die Geschichte des dahinter stehenden Produktionszentrums und der Handwerkergemeinschaft denkt, gewinnt die Schönheit des Schwertes eine noch tiefere Bedeutung.

Zusammenfassung — Die Vielfalt des Nihontō als Ergebnis der Produktionsclusterbildung

Die Produktionscluster der tōkō entstanden durch das komplexe Zusammenspiel von Rohstoffen, Fachwissen, Märkten und institutionellen Faktoren. Die jeweiligen Produktionsstätten in Bizen, Mino und Yamashiro entwickelten jeweils eine eigenständige Schwertkultur im Rahmen ihrer regionalen Bedingungen und historischen Kontexte und schufen damit die reiche Vielfalt des Nihontō.