Schmiedebezirke im Edo-zeitlichen Japan: Die Wirtschaftsstruktur von Schwertherstellungsclustern und die Realität von Handwerksgemeinden

Regionale Agglomeration von Schwertschmieden—Warum konzentrierten sich Schwertschmiede in bestimmten Regionen?

Wenn Schwertherstellungsregionen in Japan auf einer Karte dargestellt werden, wird deutlich, dass Schwertschmiede nicht gleichmäßig verteilt waren, sondern sich in bestimmten Gebieten konzentrierten. Osafune in der Provinz Bizen (heutiges Osafune-cho, Stadt Setouchi, Präfektur Okayama), Seki in der Provinz Mino (heutiges Seki City, Präfektur Gifu), Sanjo in der Provinz Yamashiro (heutiges Kyoto City) und Kamakura in der Provinz Sagami (heutiges Kamakura City, Präfektur Kanagawa) sind repräsentative Beispiele von „kajimachi" (Schwertschmiedestädten), in denen zahlreiche Klingenmacher zusammenleben.

Dieses regionale Agglomerationsphänomen ist auch aus wirtschaftlicher Perspektive interessant. Warum konzentrierten sich konkurrierende Schwertschmiede in der gleichen Region? Die Gründe werden aus vier Blickwinkeln analysiert: „Materialbeschaffung", „technologische externe Economies", „Marktzugang" und „institutionelle Faktoren".

Materialbeschaffung—Geografische Bedingungen von Sandeisen, Holzkohle und Wasser

Das kritischste Material für die Schwertherstellung ist tamahagane, und seine Rohstoffe sind Sandeisen und Holzkohle. Die Nähe zu Sandeisen-Produktionsstätten und Holzkohle-Versorgungsgebieten war die grundlegendste Bedingung für die Bildung von Schwertschmiedestädten.

Hinter der Entwicklung von Osafune in der Provinz Bizen stand das Sandeisen, das aus den Chugoku-Bergen gebracht wurde, und reichliche Waldressourcen. Das Transportnetzwerk unter Nutzung der Schifffahrt auf dem Yoshii River war auch für Osafunes Entwicklung als großes Produktionszentrum wichtig. Die Lage am Fluss war vorteilhaft sowohl für den Transport von Materialien als auch für den Versand von Fertigprodukten, und sie profitierte auch vom Wasser zum Abkühlen (zum Härten).

In Seki der Provinz Mino unterstützten Holzkohle aus dem Kiso-Flussgebiet und Eisenressourcen aus der Präfektur Gifu die Schwertherstellungsindustrie. Darüber hinaus war Seki ein strategischer Punkt im Inland, und seine Nähe zum Verteilungsnetzwerk der Straßen Tosando und Nakasendo förderte die regionale Agglomeration. Es bildete sich ein System, in dem Bestellungen und Rohstoffe aus dem ganzen Land nach Seki flossen.

Technologische externe Economies—Technologische Agglomeration und gegenseitiges Lernen

In der Wirtschaft wird die technologische Synergie, die sich aus Handwerkern des gleichen Gewerkes ergibt, die sich in der gleichen Region versammeln, „externe Economies" genannt. Diese technologische externe Economy beeinflusste stark die Schwertschmied-Produktionszentren.

Die Ansammlung von Technologie in Osafune war nicht bloß auf die Existenz einzelner ausgezeichneter Schwertschmiede zurückzuführen, sondern auch auf technischen Dialog und Wettbewerb zwischen ihnen. Die „Vorteile der Agglomeration" funktionierte, wobei Handwerker die Gesamttechnik verbesserten, indem sie sich die Arbeiten gegenseitig ansahen, daraus lernten und davon inspiriert wurden.

Besonders wichtig war die Entwicklung einer spezialisierten Arbeitsteilung, die „shitashoку" (untergeordnete Handwerke) genannt wird. In Schwertschmied-Produktionszentren lebten nicht nur Klingenmacher, die die Schwertklinger fertigten, sondern auch auf Finishing spezialisierte Polierer, Scheidenmacher, Metallarbeiter, die Beschläge herstellten, und andere Fachhandwerker in jedem Prozess zusammen und bildeten ein komplettes Produktionscluster. Diese spezialisierte Arbeitsteilungsstruktur in Produktionszentren ermöglichte eine höhere Qualität und effizientere Produktion als das, was ein einzelner Handwerker mit allen Prozessen erreichen könnte.

Das Auftreten von Meisterschmieden in Seki wie „Seki no Magoro VI (Kanemoto)" und „Seki no Matashiro (Kanesada)" war nur aufgrund dieser Grundlage technologischer Agglomeration möglich. Innerhalb von Wettbewerb und Kooperation mit anderen Klingenmachern entwickelte jeder Schmied seine eigene einzigartige technische Individualität.

Das Han-System und Schwertschmiedestädte—Koexistenz von offiziellen und unabhängigen Schwertschmieden

Während der Edo-Zeit wurden unter dem han-System Schwertschmiede in zwei Typen unterteilt: „okakae tosho" (offizielle Schwertschmiede, die von einer Domäne beschäftigt waren) und „machigata tosho" (unabhängige Schwertschmiede der Stadt).

Okakae tosho waren Klingenmacher, die von einem han beschäftigt waren und Stipendien vom daimyo erhielten, um ihre Arbeit auszuführen. Das han strebte danach, die Industrie zu schützen und zu monopolisieren, indem es talentierte Schwertschmiede eingliederte, aber die Behandlung von okakae tosho war manchmal instabil aufgrund der finanziellen Umstände des han. Jedes han entwickelte sein eigenes okakae tosho-System, wie die Familie Namihira der Domäne Satsuma und die Schule Hayashi der Domäne Kaga.

Andererseits waren machigata tosho Klingenmacher, die unabhängige kommerzielle Tätigkeiten außerhalb der direkten han-Kontrolle durchführten und auf Bestellungen von allgemeinen Samurai und Kaufleuten antworteten. Zahlreiche machigata tosho operierten in großen Städten wie Edo, Osaka und Kyoto, wobei Edo insbesondere als der „führende Schwertmarkt des Reiches" funktionierte.

Während der gesamten Edo-Zeit waren zahlreiche machigata tosho in Seki aktiv und lieferten eine breite Palette von Schwertern von massenhaft produzierten Gegenständen, die „kazuuchimono" genannt wurden, bis zu maßgefertigten Stücken. Kazuuchimono waren Schwerter, die Preis und Menge über Qualität priorisierten, und wurden als praktische Werkzeuge für ashigaru und niedriger rangige Samurai massenhaft hergestellt. Dieses Massenproduk­tionssystem ist der Ursprung von Sekis Ruf heute als „Stadt der Klingen".

Tägliches Leben und Handwerksgemeinde von Edo-zeitlichen Schwertschmieden

Wie war das tägliche Leben für Schwertschmiede, die zusammen in Schwertschmiedestädten lebten? Durch Dokumentenbestände und archäologische Materialien wird die Realität nach und nach offengelegt.

Der Tag des Schwertschmieds begann mit dem frühen Morgen „hiire" (Anfachen des Schmiedehochofens). Ein Schmied zündete den Hochofen an, heizte das Eisen auf, schwang den Hammer zusammen mit Lehrlingen, und am Abend beendete er die Arbeit und ließ das Hochofenfeuer erlöschen. Diese tägliche Routine war mit jährlichen Observanzen verflochten, und an bestimmten Tagen würde die Arbeit eingestellt und Schreinbesuche und Teilnahme an religiösen Riten waren erforderlich.

Die Handwerksgemeinden in Schwertschmiedestädten wurden oft durch Organisationen reguliert, die „za" genannt werden und wie Zunftgilden funktionierten. Die za kontrollierten die Aufrechterhaltung technischer Standards, Preismanagement und den Betrieb von Lehrlingssystemen und wahrten Ordnung zwischen Handwerkern des Gewerkes. Wenn Klingenmacher von außerhalb der za versuchten, in das Produktionszentrum einzudringen und zu konkurrieren, sahen sie sich manchmal starkem Druck von za-Mitgliedern ausgesetzt.

Die Meister-Lehrlings-Beziehung war der Kern der Sozialstruktur in Schwertschmiedestädten. Lehrlinge lebten im Haushalt ihres Meisters und verbrachten alle Aspekte des täglichen Lebens unter ihrem Meister, während sie Fähigkeiten erwarben. Dieses Lehrlingssystem war nicht bloß ein Mechanismus zur Übertragung von Techniken, sondern auch ein Ort für die Bildung der sozialen Persönlichkeit, das der nächsten Generation die ethischen Werte, ästhetische Sensibilität und beruflichen Stolz des Schwertschmieds weitergab.

Das heutige Seki City (Präfektur Gifu) hat die Traditionen des Edo-zeitlichen Schwertschmied-Produktionszentrums geerbt und sich zu einer der weltweit führenden konzentrierten Klinge-Industrieregionen entwickelt. Die wirtschaftliche und soziale Struktur von Schwertschmiedestädten erregen Aufmerksamkeit von der historischen Wirtschaft als Prototyp moderner industrieller Cluster.