Sankin-kotai und das Reiseschwert: Die Schwerttragekultur bei Langstreckenfahrten in der Edo-Periode

Sankin-kotai und das Schwert des Samurai—Reisende Schwertkultur

Das sankin-kotai-System, das vom Edo-Shogunat angeordnet wurde (das sich nach der Überarbeitung des Buke Shohatto von 1635 formalisierte), hatte einen unerwarteten Einfluss auf die japanische Schwertkultur. Die jährlichen (oder zweijährlichen) Prozessionen von daimyo, die zwischen Edo und ihren Heimatprovinzen hin und her reisten, waren nicht nur politische Verpflichtungen, sondern dienten auch als Laboratorien zum Experimentieren mit Schwerttragekultur.

Die daimyo wurden bei diesen Prozessionen nicht nur von sich selbst begleitet, sondern auch von zahlreichen samurai, einschließlich hochrangiger Gefolgsleute, Gruppenführer, Krieger und Fußsoldaten. Große Domänen stellten manchmal Prozessionen von mehreren hundert bis über tausend Personen auf, und alle trugen eine Form von Klinge. Das praktische Wissen über das Schwertragen, das von dieser „mobilen Streitkraft" erzeugt wurde, ist aus moderner Perspektive äußerst faszinierend.

Schwerter auf der Straße—Die Entwicklung von „tabi-goshirae"

Für Langstreckenmarsche zu Fuß wurden praktische und langlebige „tabi-goshirae" (Reisemontierungen) entwickelt, wobei der Nutzen über der zeremoniellen Verzierung Priorität hatte. Bei tabi-goshirae wurden die folgenden Aspekte priorisiert:

• Scheidenfinish: Anstatt dünner Lackierungen oder schwarzlackierter Oberflächen wurden Materialien wie lederumwickelte Scheiden oder Holzmaserungsfinishes gewählt, die sichtbaren Schaden und Kratzern widerstanden und feuchtigkeits- und schlagresistent waren.
• Menuki und fuchigashira: Anstatt aufwendiger Metallverzierungen wurden praktische Designs bevorzugt, und eine robuste Konstruktion war erforderlich, die verhinderte, dass sich die mekugi-Löcher unter Reisevibrationem erweiterten, um ornamentalen Schaden zu vermeiden.
• Griffwickelmaterial: Materialien, die die Griffintegrität auch bei Durchfeuchtung durch Schweiß oder Regen bewahrten – Baumwollfaden statt Seide, oder in einigen Fällen bloße samegawa-Umwicklung ohne Faden – wurden ausgewählt.
• Wie das Schwert getragen wurde: Während sankin-kotai-Reisen wurden Methoden adoptiert, die zum Gehen geeignet waren, anstatt formaler Trageweise. Tachi wurden verwendet, wenn berittene oder zu zeremoniellen Gelegenheiten, während uchi-katana am Hüftgurt die Standardform für Fußmärsche war. Da das Gravitationszentrum des Schwertes die Belastung des Körpers auf Langstreckenfahrten direkt beeinflusste, deuten Aufzeichnungen darauf hin, dass einige Begleiter nur ein leichteres wakizashi trugen.

Schwertbewirtschaftung in der Heimatprovinz und Edo—Zwei Systeme der Schwertadministration

Eine weitere Herausforderung, die sankin-kotai schuf, war die „Schwertbewirtschaftung an zwei Orten." Die daimyo waren verpflichtet, Residenzen sowohl in ihren Heimatprovinzen als auch in Edo zu unterhalten und Schwerter an beiden Orten entsprechend zu bewirtschaften.

Im Herrschaftspalast in der Heimatprovinz wurden „Familienerb-Schwerter", die über Generationen weitergegeben wurden, gelagert. Diese wurden normalerweise vom odougukan als Domänenschätze verwaltet und bei wichtigen Zeremonien oder als Geschenke verwendet. Unterdessen wurden die Schwerter, die während sankin-kotai mitgeführt wurden, unter Berücksichtigung sowohl praktischer Verwendung als auch formaler Angemessenheit ausgewählt. Die höchsten Schätze wurden nicht auf Reisen mitgenommen; stattdessen wurden häufig Schwerter mittleren Ranges oder praktische moderne Klingen für die Reise verwendet.

Im Edo-Herrschaftspalast wurden Schwerter für formale Gelegenheiten in Vorbereitung auf Audienzen beim Shogun von denen, die im täglichen samurai-Leben verwendet wurden, unterschieden und separat verwaltet. Während Audienzen beim Shogun (hiken) war es Brauch, Montierungen zu verwenden, die dem eigenen Rang entsprachen, eine Praxis namens „denchuzashi".

Schwertbewirtschaftung unter ländlichen Samurai—Die Hintergrundspieler, die sankin-kotai unterstützen

Während daimyo in Edo stationiert waren, wurde die Regierung ihrer Heimatprovinzen von ländlichen samurai durchgeführt, die sich um die „rusui-yaku" zentrierten. Die Schwertbewirtschaftung dieser ländlichen samurai sah sich anderen Herausforderungen gegenüber als diejenigen, die sankin-kotai begleiteten.

Ländliche samurai hatten die Verpflichtung, „kinban-shitaku" (Bereitschaftsausrüstung) für den Edo-Dienst zu unterhalten und zu gewährleisten, dass sie jederzeit auf Aufrufe zur Hauptstadt reagieren konnten. Für ihre Schwerter wurden regelmäßig rostschützende Ölbehandlungen, Feuchtigkeitsverwaltung von Scheiden und Inspektionen von mekugi täglich durchgeführt. Unter ländlichen samurai in Landwirtschaftsgebieten stellten diejenigen, die landwirtschaftliche Arbeit mit samurai-Pflichten kombinierten, oft fest, dass die von der Domäne bereitgestellten Stipendien die Schwerterhaltungskosten nicht deckten und persönliche Ausgaben erforderlich waren.

Einige Domänen erließen Domänengesetze bezüglich der Schwertbewirtschaftung für ländliche samurai. Aufzeichnungen aus dem Higo Kumamoto Gebiet zeigen an, dass einmal pro Jahr ländliche samurai ihre Schwerter dem token-bugyo der Domäne zur Inspektion der Wartungsbedingungen und erforderlichen Reparaturen einreichten.

Schwertunfälle unterwegs und Gegenmaßnahmen

Während der langen Märsche des sankin-kotai traten auch schwertbezogene Probleme auf. Die häufigsten waren Scheidenschäden und Lockern des koiguchi. Die Vibration von Langstreckenmarsch und Feuchtigkeit aus dem Schweiß beschädigten das Innere von Scheiden, was zu „Scheidenbindung" führte, bei der das Schwert schwer zu ziehen war, oder umgekehrt zu Lockerung, bei der das Schwert riskierte, aus der Scheide zu rutschen.

Um solche Situationen zu bewältigen, wurden „katanaban" (Schwertbegleiter) daimyo-Prozessionen zugewiesen. An jeder Poststation (shukuba) entlang des Weges inspiztierten sie den Zustand der Schwerter, führten selbst kleinere Reparaturen durch, und wenn professionelle Reparaturen erforderlich waren, forderten sie Unterstützung von Schwertschmieden oder Polierern in den Poststädten an.

Historische Dokumente aus verschiedenen Regionen bestätigen, dass Schwertschmiede und Polierer Geschäfte in Poststädten entlang sankin-kotai-Routen öffneten, diesen Bedarf erwartend. Besonders in Poststationen entlang großer Highways wie die Tokaido-, Nakasendo- und Oshu-Routen zeigen Aufzeichnungen an, dass Schleiftechniker-Betriebe als integrierter Teil der Poststations-Infrastruktur tätig waren.

Was sankin-kotai in der Schwertkultur hinterließ

Nach der Abschaffung des sankin-kotai-Systems nach der Meiji-Restauration nahm die Reisemontierungskultur, die es unterstützte, allmählich ab. Jedoch wurden die praktischen Techniken für Montierungen, die auf der Straße entwickelt wurden – besonders die Scheidungstechniken, die Haltbarkeit mit funktionaler Schönheit harmonisierten – auf einige moderne shirasaya-Produktion und künstlerische Montierungen übertragen.

Darüber hinaus sollte der wirtschaftliche Anreiz, den sankin-kotai Schwertschmieden und Handwerkern im ganzen Land bot, nicht übersehen werden. Lokale Schwertschmiede, die Schwertrepeaturen und -anpassungen entlang des Weges durchführten, verfeinerten praktische Techniken, die sich von denen der führenden Schmiede in Edo und Osaka unterschieden. Diese „praktische Technologie der regionalen Schwertschmiede" wird heute als eine Form der Schwertkultur, die sich vom Prestige der fünf Traditionen unterscheidet und mehr mit dem alltäglichen Leben verbunden ist, geschätzt.

Die Tatsache, dass das sankin-kotai-Politiksystem unbeabsichtigt die Schwertkultur in ganz Japan zerstreute und regionale Variationen in Schwertbewirtschaftung und Reparaturkultur nährte, stellt eine wichtige Perspektive in der japanischen Schwertforschung dar.