Shinsengumi und Schwerter — Berühmte Klingen, Favoriten der Schwertkämpfer der Bakumatsu-Zeit

Die letzten Schwertkämpfer der Bakumatsu-Zeit — Was war die Shinsengumi?

Die Shinsengumi war eine bewaffnete Polizeiorganisation, die während der Bakumatsu-Zeit in Kyoto für die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung zuständig war und dem Edo-Shogunat diente. Sie wurde in Bunkyū 3 (1863) gegründet und war verantwortlich für die Aufrechterhaltung der Sicherheit in Kyoto, während anti-Shogunat-Bewegungen zunahmen. Viele ihrer Mitglieder stammten aus Bauern- und Kaufmannsfamilien, und die Organisation wurde nicht nach sozialer Stellung, sondern nach Kriegskunst im Schwertkampf und Loyalität geleitet—ein Umstand, der weit verbreitete Sympathie für die Verkörperung der Ideale des Bushidō erlangte. Die Zeit, in der sie aktiv waren, war eine turbulente Übergangsperiode, als Japan sich von einer feudalen Gesellschaft in einen modernen Nationalstaat umwandelte. Das Bild dieser Krieger, die weiterhin ihre Schwerter für ihre Überzeugungen schwangen, wird bis heute als eine Erzählung gepflegt, die das Ende des Samurai-Zeitalters symbolisiert. Dieser Artikel beschreibt die Beziehungen zwischen wichtigen Shinsengumi-Offizieren und den berühmten Schwertern, die sie bevorzugten.

Kondo Isao und Nagasone Kotetsu — Die liebste Klinge des Kommandanten

Shinsengumi-Kommandant Kondo Isao soll das Nagasone Kotetsu bevorzugt haben, das als eines der feinsten Werke der Shintō-Periode bekannt ist. Kotetsu (geboren als Nagasone Okisato) war ein renommierter Schwertschmied der frühen Edo-Zeit, der, während er Techniken der Soshu-Tradition vererbte, Meisterwerke schuf, die für die Edo-Zeit optimiert waren—Klingen, die Praktikabilität mit Schönheit verbanden und als höchste Qualitätswerke hoch bewertet waren. Die Schneide einer Kotetsu-Klinge war außergewöhnlich scharf und verfeinert, so sehr, dass ein legendärer Spruch entstand: „Es gibt nichts, das Kotetsu nicht schneiden kann." Dass Kondo, in eine Bauernfamilie in Tama geboren, aber die Ideale eines Kriegers verfolgend, ein solches Meisterwerk wählte, spiegelt seine Philosophie des Bushidō und seine verfeinerte ästhetische Sensibilität wider. Obwohl der Standort von Kondos Kotetsu heute unbekannt ist, fesselt das Schicksal seiner scharfen Klinge durch die turbulente Bakumatsu-Zeit weiterhin die Fantasie von Geschichtsenthusiasten.

Hijikata Toshizo und Izumi no Kami Kanesada — Der Vizekommandant der praktischen Kriegsführung

Shinsengumi-Vizekommandant Hijikata Toshizo bevorzugte das Izumi no Kami Kanesada (elfte Generation, allgemein als „Nosada" bekannt). Die Werke von Kanesada, ein renommierter Schmied der Provinz Mino, galten als hoch bewertete praktische Kampfschwerter, und das Kanesada der elften Generation, das Hijikata wählte, besaß eine widerstandsfähige Klinge, die mit den Anforderungen intensiver Schlachtfeldnutzung im Sinn gestaltet wurde. Hijikatas strenger Führungsstil und gründliche praktische Kriegsmentalität spiegeln sich in dieser Klingenwahl wider. Es war eine typische Wahl für Hijikata, die auf dem eigentlichen Schlachtfeld einsetzbare Leistung der Samurai-Ästhetik vorzog. Dieses Izumi no Kami Kanesada soll bis zum letzten Moment der Niederlage der Shogunat-Armee im Hakodate-Krieg an seiner Seite geblieben sein. Das Izumi no Kami Kanesada, das als Hijikatas persönlicher Besitz überliefert ist, wird derzeit zusammen mit verwandtem Material im historischen Museum in Hino, Tokio, seiner Heimatstadt, bewahrt. Für Angelegenheiten bezüglich Schwertschätzung und -authentifizierung, siehe auch „Schwertshop-Schätzungs- und Authentifizierungsdienste".

Okita Soji und Koa Kiyomitsu — Die Klinge des genialen Schwertkämpfers

Anführer der ersten Staffel Okita Soji soll das Koa Kiyomitsu verwendet haben. Okita war als der geschickteste Schwertkämpfer in der Shinsengumi bekannt und als Praktiker der Tennen Rishin-ryū ging er durch unzählige Schlachtfelder in Bakumatsu Kyoto. Koa Kiyomitsu war ein renommierter Schmied der Provinz Owari (heutiges Aichi-Präfektur), und seine Werke sind für ihre überlegene Schneidfähigkeit und die helle, verfeinerte Schönheit ihrer hamon bekannt. Eine Anekdote aus dem berühmten Ikedaya-Zwischenfall zeigt, dass Okitas Schwert während intensiven Kampfes brach, was die verheerenden Auswirkungen seiner Schneidtechnik offenbarte. Okita entwickelte später Tuberkulose und starb jung in Meiji 1 (1868), doch die Wut, mit der er sein Schwert in seinem kurzen Leben schwang, wird beredt durch seine Wahl des Koa Kiyomitsu demonstriert.

Saito Hajime und Kijinmaru Kunishige — Der talentierte linkshändige Schwertkämpfer

Anführer der dritten Staffel Saito Hajime soll das Kijinmaru Kunishige bevorzugt haben. Saito war eine besonders einzigartige Präsenz in der Shinsengumi, bekannt als ein linkshändiger Schwertkämpfer, der seine Feinde mit seiner charakteristischen Technik des „linkshändigen einhändigen Stoßes" in Angst versetzte. Diese Technik war im Standardschwerttraining kaum jemals zu erwarten, da sie aus Saitos individueller Forschung und praktischer Schlachtfeldenerfahrung als persönliche Geheimtechnik entwickelt wurde. Kijinmaru Kunishige ist ein Meisterwerk der koto-Periode, und seine subtile jihada und hamon werden hoch bewertet. Saitos Vorliebe für koto-Klingen zeigt Respekt für die Tradition, während sie mit seinem komplexen Schicksal der späteren Treueverschiebung zur neuen Meiji-Regierung kontrastiert, was die Fantasie vieler Geschichtenerzähler inspiriert.

Andere Krieger und Schwertkultur

Die Shinsengumi umfasste viele andere bemerkenswerte Offiziere jenseits von Kondo, Hijikata, Okita und Saito. Anführer der zweiten Staffel Nagakura Shinpachi war als Praktiker der Shintō Munen-ryū renommiert, und sein Lieblingsschwert soll auch „Settsu no Kami Tadayuki" gewesen sein. Harada Sanosuke war auch als Meister des Spears bekannt und beschäftigte sich mit einem unkonventionellen Stil, der zwischen Schwert und Speer abwechselte. Viele der von diesen Kriegern verwendeten Schwerter werden jetzt in Museen und privaten Sammlungen aufbewahrt, behandelt als lebende Zeugen der Bakumatsu-Zeit. Die Schwerter der Shinsengumi waren nicht bloß Waffen; sie waren Zeugen der Zeit, die die Spuren der Überzeugungen, Lebensweisen und Tode ihrer Nutzer trugen. Für rechtliche Angelegenheiten bezüglich japanischer Schwerter ist der „Vollständige Leitfaden zum japanischen Schwertgesetz" auch als Referenz nützlich.

Das Ende des Bushidō und die Ästhetik des Schwertes

Die Bakumatsu-Zeit, in der die Shinsengumi aktiv war, war auch die letzte Ära in der japanischen Schwertgeschichte, als Schwerter als tatsächliche Kampfwaffen verwendet wurden. Nach der Meiji-Restauration verbot das Edikt zum Verbot von Schwertern (1876) Samurai, Schwerter zu tragen, und das katana verwandelte sich von einer praktischen Waffe in Kunst und Kulturgut. Allerdings sind die zahlreichen berühmten Schwerter, die die Shinsengumi-Krieger mit ihrem Leben auf dem Spiel schwangen, unter deren Klingen einige fielen, historische Schätze, die das lebendigste Zeugnis vom Ende des Samurai-Zeitalters tragen. Ihre Schwerter zu kennen bedeutet, die turbulente Bakumatsu-Zeit und die Entschlossenheit derer zu berühren, die sie durchlebten.