Was man wissen sollte, bevor man einen togishi beauftragt — utsuri, Kosten, Auswahl und die Geschichte, die eine Klinge erzählt

Der togishi — ein Künstler, der die Schönheit der Klinge erweckt

Das Polieren eines Nihontō ist eine äußerst anspruchsvolle und tiefgründige Kunst, die von spezialisierten Handwerkern ausgeführt wird, die togishi genannt werden. Ein togishi ist nicht jemand, der eine Klinge lediglich „poliert" — er ist ein Künstler, der die in der Klinge schlummernde Schönheit hervorruft und die ästhetische Welt, die der tōkō beabsichtigt hat, für die Gegenwart neu zum Leben erweckt. Das Polieren erfüllt nicht nur die praktische Aufgabe der Konservierung, sondern ist auch ein entscheidender Schritt, der den Marktwert einer Klinge erheblich beeinflusst. In den Händen eines fähigen togishi enthüllt das trüb gewordene jigane ein klares hadame, und der bisher undeutliche hamon tritt in heller, klarer Form hervor. Das Erlernen dieser Technik erfordert in der Regel eine Ausbildung von mehr als zehn Jahren, und die Zahl vollendeter togishi ist bis heute sehr begrenzt.

Die vielschichtigen Ziele und Aufgaben des togi

Die allgemeine Vorstellung, togi diene dazu, die Schneidfähigkeit wiederherzustellen, ist in Wirklichkeit nur ein Aspekt des Zwecks. Das eigentliche Hauptziel des togi besteht darin, die Schönheit der hadame des jigane — itame, mokume, nagarehada und andere — maximal zur Geltung zu bringen, das komplexe und feine Muster des hamon deutlicher hervortreten zu lassen und das als utsuri bezeichnete Phänomen zu nutzen, bei dem sich Weißliches auf dem jigane abzeichnet. utsuri ist ein ästhetisches Phänomen, das besonders ausgeprägt bei Klingen der Bizen-den auftritt, und hängt stark von der Qualität des togi ab. Diese ästhetischen Elemente schlummern zum Zeitpunkt der Herstellung der Klinge im Inneren des Stahls und treten erst durch den Prozess des togi erstmals nach außen in Erscheinung. togi ist geradezu eine Handlung, die „die schlummernde Schönheit der Klinge erweckt", und ist in diesem Sinne eine künstlerische Tätigkeit mit einem Wert, der dem der Restaurierung von Kunstwerken gleichkommt oder ihn sogar übertrifft.

Shitaji-togi — die grundlegende Phase zur Formgebung der Klinge

Die erste Phase des togi wird shitaji-togi genannt. Zunächst werden relativ grobe Schleifsteine wie arato und nakato verwendet, um die Gesamtform (sugata) der Klinge zu richten. Diese Phase bildet das wichtigste Fundament des gesamten togi-Prozesses. Der togishi muss zunächst den historischen Hintergrund, die Entstehungszeit und die Merkmale der Schule der Klinge verstehen, bevor er die „sugata" bestimmt, die die Klinge von Natur aus haben sollte. Die Epochen Kamakura, Nanbokuchō, Muromachi und Edo haben jeweils charakteristische Formen des sori, der Klingenbreite und der Stärke des kasane, und das Formen der Klinge zur für die jeweilige Epoche typischen sugata ist der Kern des shitaji-togi. Gleichzeitig werden Kratzer und Dellen sorgfältig korrigiert und Rost entfernt, um sich der idealen sugata anzunähern, die der tōkō beabsichtigt hatte. Diese Phase ist nicht nur rein technischer Natur, sondern erfordert auch ein tiefes ästhetisches Urteilsvermögen.

Shiage-togi — die abschließende Phase zur Entfaltung der Schönheit

Eine Klinge, deren sugata im shitaji-togi gerichtet wurde, geht in die Phase des shiage-togi über. In dieser Phase werden spezielle Feinschleifsteine verwendet, um die Schönheit von jigane und hamon jeweils maximal zur Geltung zu bringen. Der uchigumori-to ist ein Schleifstein, der in der letzten Phase des shitaji-togi verwendet wird; er glättet die Oberfläche des jigane und lässt das Bild der hadame hervortreten. Im shiage-togi wird der als hazuya bezeichnete Schleifstein — ein dünn zugeschnittener uchigumori-to, mit washi hinterlegt — verwendet, um den hamon schärfer hervortreten zu lassen und die Beschaffenheit von nie und nioi klar auszudrücken. Anschließend wird das gesamte jigane mit dem jizuya weiter poliert, um dem Klingenblatt Glanz und Tiefe zu verleihen. In den abschließenden Schritten des „narume" und des „migaki" wird die Klinge zur Vollendung geführt und in einen Zustand höchsten Glanzes gebracht. Die Auswahl und Handhabung der Schleifsteine in jeder Phase sind die Quintessenz des Wissens und der Erfahrung des togishi; es ist ein feinfühliges Urteil gefordert, das auf die Eigenschaften, Härte und den Kohlenstoffgehalt des Stahls der Klinge abgestimmt ist.

Die Realität von Dauer und Kosten des togi

Die für den togi einer Klinge benötigte Zeit variiert erheblich je nach Zustand der Klinge, dem Ausmaß des Rosts, dem Vorhandensein von Beschädigungen und dem gewünschten Fertigstellungsniveau.

• Klinge in vergleichsweise gutem Zustand: in der Regel 3 bis 6 Monate
• Stark beschädigte Klingen oder Fälle, in denen ein besonders präzises Finish gewünscht wird: sechs Monate bis über ein Jahr sind keine Seltenheit

Die Kosten werden häufig anhand der nagasa berechnet und variieren je nach Zustand der Klinge und Fertigstellungsniveau erheblich.

• Gewöhnlicher togi zum Zweck der Konservierung: in vielen Fällen Kosten von mehr als 100.000 Yen bis zu mehreren Hunderttausend Yen
• Präziser shiage-togi für Klingen der Klasse Jūyō Tōken: in manchen Fällen mehrere Millionen Yen

Dies sind keineswegs überhöhte Kosten; sie sind vielmehr als gerechtfertigte Investition zu verstehen, die den Wert der Klinge maximal zur Geltung bringt und ihre Erhaltung für die Zukunft sicherstellt.

Die Wahl des togishi entscheidet über die Zukunft der Klinge

Bei der Beauftragung eines togi für einen Nihontō ist die Wahl des togishi die wichtigste Entscheidung, die den künftigen Wert der Klinge bestimmt. Eine Klinge, die von einem fähigen togishi bearbeitet wurde, kann ihre schlummernde Schönheit vollständig erwachen lassen und eine dramatische Steigerung des Gutachterwerts erfahren. Andererseits besteht die Gefahr, dass togi durch einen togishi mit unzureichendem Können die Klinge übermäßig abschleift oder das Erscheinungsbild des jigane ruiniert und den Wert der Klinge auf unwiederbringliche Weise beschädigt. Bei der Wahl eines togishi sind folgende Punkte wichtig.

• Die vergangenen togi-Arbeiten des togishi direkt zu begutachten
• Empfehlungen von Schwerthändlern, Gutachtern oder Museen einzuholen
• Die Ausbildungsgeschichte und die Leistungen als togishi zu prüfen

Die beste Methode zum Schutz des Wertes einer Klinge ist, einen togishi über zuverlässige Empfehlungswege auszuwählen.

Die Geschichte der Klinge, die das togi erzählt

togi ist nicht nur eine Instandhaltungsarbeit, sondern auch eine Handlung, die die Geschichte der Zeit entziffert, die die Klinge durchlebt hat. Spuren alter Kratzer, Korrosionsnarben durch Rost und Zeichen von Schartungen, die während des togi zum Vorschein kommen, legen beredtes Zeugnis davon ab, welche Geschichte die Klinge überlebt hat. Ein hervorragender togishi strebt ein hohes Gleichgewicht an, indem er diese historischen Zeugnisse so weit wie möglich respektiert und gleichzeitig die Schönheit der Klinge maximal zur Geltung bringt. Eine übermäßige Entfernung historischer Spuren beeinträchtigt den historischen Zeugniswert der Klinge; umgekehrt können beim übermäßigen Primat des Strebens nach Schönheit wichtige Informationen verloren gehen. Das Urteil zur Wahrung dieses Gleichgewichts erfordert neben technischer Meisterschaft auch eine tiefe Achtung vor der Geschichte und ästhetische Einsicht. togi ist eine Brücke, die Vergangenheit und Zukunft der Klinge verbindet, und der togishi ist der Baumeister dieser Brücke.