Die Kunst von Sayashi und Tsukashi — Handwerkskunst der Zubehörfertigung, die die Klinge zur Geltung bringt, und Altersbestimmung

Was die tōsōgu über die Herkunft eines Schwertes verraten

Die Bewertung eines japanischen Schwertes erschöpft sich nicht allein in jihada und hamon der Klinge. Erst wenn die Handwerker, die für das die Klinge aufnehmende saya und den in der Hand gehaltenen tsuka zuständig sind — der Sayashi und der Tsukashi —, ihre Fähigkeiten vereinen, erhält ein Schwert seine vollständige Würde als Waffe.

Auch bei der Begutachtung spielt der Zustand der Zubehörteile eine wichtige Rolle. Ein Schwert, bei dem altes saya und alter tsuka original erhalten sind, bewahrt in sich den Beweis für die Zeit und den Weg, auf dem die Klinge überliefert wurde. Ein Schwert hingegen, dem Atoho — also nachträglich neu angefertigte Zubehörteile — beiliegen, ist dadurch nicht schlechter, wird bei der Begutachtung jedoch als separate Information behandelt. Auch beim Online-Kauf eines Schwertes ist die Aufmerksamkeit für das Zubehör ein Gesichtspunkt, der die Treffsicherheit der Auswahl erheblich steigert.

Die Kunst des Sayashi — Vom Holzzuschnitt bis zur Lackierung

Als Material für das saya wird seit alters her Hoonoki verwendet. Hoonoki ist weich und leicht zu bearbeiten, hat zudem die Eigenschaft, die Klinge nicht zu beschädigen, und sein angemessener Ölgehalt schützt die Klinge vor Rost. Der Sayashi beginnt zunächst mit dem Holzzuschnitt, höhlt die in zwei Hälften gespaltenen Hoonoki-Stücke sorgfältig in der Form der Klinge aus und fügt sie zusammen. Dieser Vorgang ist eine anspruchsvolle Arbeit, bei der ein feines Spiel erzeugt wird, damit die Klinge nicht zu eng an der Innenwand des saya anliegt und sich gleichzeitig leicht ziehen und stecken lässt.

Für die abschließende Lackierung gibt es folgende Arten:

• Kuro-urushi-nuri: Am häufigsten bei Gebrauchsschwertern der Kriegerklasse verwendet. Der Glanz ist tief und wandelt sich mit der Zeit zu einem bernsteinfarbenen Schwarz.
• Shu-urushi-nuri: Eine prächtige Ausführung mit zinnoberrotem Lack. Bei Schwertmontierungen von Daimyō und Kuge als Einrichtungsstücke anzutreffen.
• Ishime-nuri: Eine Lackierung, die feine körnige Unebenheiten darstellt und zugleich als Rutschhemmer und Dekoration dient.
• Hakeme-nuri: Eine unverwechselbare Textur, die Pinselspuren hinterlässt. Aufgrund seiner robusten Anmutung bei Gebrauchsschwertern beliebt.

Lack ist gegenüber Schwankungen in Luftfeuchtigkeit und Temperatur robust, reißt jedoch bei übermäßiger Trockenheit und wirft bei zu viel Feuchtigkeit Blasen. Der Sayashi kennt die Eigenschaften dieses Materials genau und fertigt weiterhin saya, die den vier japanischen Jahreszeiten standhalten. Dieses Wissen beruht auf einer Anhäufung handwerksspezifischer Urteile, die durch moderne industrielle Lackiertechnik nicht ersetzt werden können.

Alterungserscheinungen des saya und Anhaltspunkte für die Zeitbestimmung

Der Zustand des saya erzählt still von der Zeit, die ein Schwert durchlaufen hat. Ein altes saya, das jahrelange Nutzung und Aufbewahrung erfahren hat, trägt charakteristische Spuren.

Dass der Lack mit der Zeit an Tiefe gewinnt und sich stellenweise feine Risse und Abriebstellen bilden, ist ein Beweis langer Zeit. Auch dass das Holzgefüge des saya schrumpft und sich die Nähte leicht öffnen, oder dass das Holz im Inneren das Öl der Klinge aufgesogen und sich verfärbt hat, sind Merkmale eines alten saya. Ein saya hingegen, dessen Zustand zu gleichmäßig ist oder dessen Lackglanz zu frisch wirkt, ist mit hoher Wahrscheinlichkeit Atoho.

Während der gesamten Edo-Zeit unterlagen Form und Dekoration des saya zeitbedingten Veränderungen. Schwerter aus Zeiten, in denen ein kampftauglicher Einsatz gefordert war, haben häufig ein schlicht und solide gebautes saya. Als die Edo-Zeit eintrat und der Friede anhielt, nahm die Prächigkeit zu, und es entstanden auch saya, die mit makie und raden verziert waren. Solche Unterschiede in der Bauweise helfen dabei, die Zeit der Herstellung und Nutzung des Schwertes abzuschätzen.

Bei der Bewertung des Zubehörs im Rahmen der Begutachtung wird der „zeitlichen Übereinstimmung zwischen Klinge und Zubehör" besondere Bedeutung beigemessen. Wenn die Klinge ein Werk des frühen Edo ist, die Ausführung des saya jedoch eindeutig einem späteren Stil entspricht, wird das Zubehör als Atoho eingestuft. Dass altes Zubehör vollständig vorhanden ist, bedeutet, dass ein Teil der Provenienz des Schwertes erhalten geblieben ist; auch auf dem Schwertmarkt werden Angaben wie „Zubehör vollständig" oder „mit altem saya" als Mehrwert bewertet.

Die Arbeit des Tsukashi — Die Kunst von samegawa und Griffwicklung

Das Hauptmaterial, mit dem der Tsukashi arbeitet, ist samegawa und tsukaiito. Für samegawa wird in der Tat häufig Rochenhaut verwendet, deren feine körnige Unebenheiten als Rutschhemmer dienen, wenn das Schwert mit bloßen Händen gehalten wird. Die Grundstruktur besteht darin, samegawa auf den tsukagi zu spannen und darüber tsukaiito zu wickeln.

Bei der Griffwicklung gibt es verschiedene Stile; als repräsentative Beispiele seien folgende genannt:

• Moroyori-maki: Die gebräuchlichste Methode, bei der das Garn in Moroyori-Drehung gewickelt wird. In der Kriegergesellschaft weit verbreitet.
• Jabara-maki: Gekennzeichnet durch ein Kreuzmuster, das an den Bauch einer Schlange erinnert. Sehr dekorativ und bei Schwertmontierungen für zeremonielle Anlässe verwendet.
• Hira-maki: Eine Methode, bei der das Garn flach nebeneinander gewickelt wird. Mit sauberer Ausführung und bei Schwertern zu finden, die Wert auf Zweckmäßigkeit legen.

Länge und Form des tsuka variieren ebenfalls je nach Epoche: Schwerter aus Zeiten, in denen ein kampftauglicher Einsatz gefordert war, haben tendenziell einen verhältnismäßig kurzen tsuka, während in Friedenszeiten eine Tendenz zur Verlängerung zu beobachten ist. Das Material des verwendeten Garns ist ebenfalls vielfältig — Seide, Baumwolle, Leder und mehr —, und die Wahl des Materials sowie der Grad der Verblassung können Anhaltspunkte für die Schätzung des Herstellungszeitraums liefern.

Auch die Verzierungsbeschläge, die als menuki bezeichnet werden, stehen in engem Zusammenhang mit der Arbeit des Tsukashi. Die menuki werden unter die samegawa des tsuka geschoben und erfüllen zugleich eine praktische Funktion als Halt für die greifende Hand sowie eine dekorative Funktion. In der Edo-Zeit wurden für die Motive der menuki häufig kamon und Glückssymbole verwendet, was zu einem Element wurde, das Status und Geschmack des Besitzers anzeigte.

Zustand des Zubehörs und Wertschätzung des Schwertes

Das Verständnis der Provenienz des Zubehörs ist beim Kauf und Besitz eines Schwertes unerlässliches Wissen. Im Allgemeinen unterscheidet der Schwertmarkt den Zustand des Zubehörs wie folgt:

• Jidai-koshirae vollständig: Ein Zustand, in dem zeitgenössisches saya, tsuka und tsuba vollständig vorhanden sind und zeitliche Übereinstimmung mit der Klinge besteht. Als die Form, in der die Provenienz des Schwertes am reichsten bewahrt ist, wird sie hoch geschätzt.
• Goho-koshirae: Zubehör, das in einer späteren Epoche als die Klinge gefertigt wurde. Der Reiz der Klinge wird dadurch nicht gemindert, doch in kanteisho und Verkaufsbeschreibungen wird dies häufig vermerkt.
• Nur shirasaya: Ein Zustand mit ausschließlich shirasaya, einem unbehandelten Holz-saya ohne Lack und Dekoration, das zur Aufbewahrung angefertigt wurde. Das shirasaya ist ein praktischer Gegenstand zur sicheren Aufbewahrung der Klinge und zugleich die Standardaufbewahrungsform für Kunstschwerter.

Beim Online-Kauf eines Schwertes ist es wichtig, den Zustand des Zubehörs anhand der Fotos auf der Produktseite soweit wie möglich zu überprüfen. Der Glanz des Lacks, der Zustand der samegawa sowie der Grad der Verblassung des Wickelgarns sind Anhaltspunkte, anhand derer man das Alter und die Aufbewahrungssituation des Schwertes ablesen kann. Wenn in der Beschreibung Angaben wie „mit altem saya", „Atoho-tsuka" oder „in shirasaya" vorhanden sind, sollte man deren jeweilige Bedeutung genau verstehen, bevor man eine Kaufentscheidung trifft.

Heutige Handwerker und die Weitergabe des Zubehörhandwerks

Die Arbeit des Sayashi und des Tsukashi wird auch in der Gegenwart weitergegeben. Die Handwerker, die saya und tsuka alter Schwerter restaurieren oder neu anfertigen, wahren die traditionellen Techniken und treffen dabei Materialentscheidungen, die auch an die modernen Aufbewahrungsbedingungen angepasst sind.

Um ein altes Schwert lange zu besitzen, ist es wichtig, den Zustand des Zubehörs regelmäßig zu überprüfen. Wenn das Innere des saya beschädigt ist, besteht die Gefahr, dass die Klinge Kratzer bekommt, und die Lockerung des tsuka wirkt sich auch auf die Sicherheit beim Umgang aus. Wenn sich eine solche Verschlechterung des Zustands zeigt, ist die Konsultation eines Fachhandwerkers die realistische Möglichkeit, das Schwert an die nächste Generation weiterzugeben.

Die Kunst des Sayashi und des Tsukashi bereitet nicht nur die Bühne, auf der die Schönheit der Klinge zur Geltung kommt, sondern trägt auch die Verantwortung, die historischen Aufzeichnungen des Schwertes in physischer Form zu bewahren. Wenn man ein Schwert in die Hände nimmt, sollte man neben der Klinge auch auf die Geschichten achten, die das sie umhüllende Zubehör erzählt. Mit einem vertieften Verständnis für das Zubehör verändert sich die Weise, wie man Schwerter sammelt und auswählt, ganz gewiss.