Die Kunst des Tsuba ― Ein Mikrokosmos in der Handfläche

Die Kunstfertigkeit und historische Bedeutung des Tsuba

Das Tsuba ist eine Metallkomponente, die am Tsuba-Moto eines Schwertes angebracht ist und eine wichtige funktionale Rolle als Handschutz erfüllt. Doch seine Rolle endet nicht mit bloßer Funktion. Das Tsuba ist einer der höchsten Gipfel der japanischen Metallarbeitkunst, und seine Entwicklungsgeschichte kann als Mikrokosmos der japanischen Kunstgeschichte im Allgemeinen beschrieben werden. Auf einer Metallscheibe von nur wenigen Zentimetern Durchmesser drückten Handwerker Landschaften und Geschichten mit einer Vollständigkeit aus, die einem Gemälde vergleichbar ist. Heute wird das Tsuba als Kunstobjekt behandelt, das eine gleiche oder manchmal sogar größere Wertschätzung erfährt als die Schwertklinge selbst.

Das Zeitalter der Nützlichkeit (Kamakura bis Muromachi-Zeit)

Tsuba aus der Kamakura bis Muromachi-Zeit verkörperten präzise eine Ästhetik der Zweckmäßigkeit. Das typische Design von Tsuba aus dieser Ära war einfach und zeigte Durchbruchschnitzerei auf eiserner Grundfläche. Das Owari sukashitsuba und kacchu-shitsuba waren repräsentative Stile dieser Ära. Diese Tsuba zielten darauf ab, Schönheit des Designs und Praktikabilität zu erreichen, während die Verzierung minimiert wurde. Die Größe und Platzierung jeder Öffnung in der Durchbrucharbeit waren nicht nur dekorativ, sondern beruhten auf mechanischen Berechnungen, um das Gewicht zu reduzieren und gleichzeitig die Festigkeit zu bewahren.

Für Tsuba aus dieser Ära war das Bewertungskriterium ihre Fähigkeit, eine harmonische Rolle im Gesamtkontext des Schwertes als Waffe zu spielen. Raffinierte Einfachheit wurde über Prunk geschätzt. Jedoch erforderte die perfekte Ausführung einer scheinbar so einfachen Durchbrucharbeit fortgeschrittene Schmiedetechniken.

Das Zeitalter der Verzierung (Edo-Zeit)

Mit dem Eintritt in die Edo-Zeit veränderte sich die Welt der Samurai dramatisch. Mit dem Beginn einer Zeit des Friedens ohne Kriegsführung verwandelte sich das Schwert von einer rein militärischen Waffe zu einem Ornament, das Status und ästhetischen Sinn ausdrückte. Auch das Tsuba wurde mit diesem Trend zu einem Kunstobjekt erhoben. Das Tsuba der Edo-Zeit funktionierte nicht nur als Handschutz, sondern als umfassende Kunstform, die Malerei, Bildhauerei und Metallarbeitstechniken kombiniert.

Eine Technik wurde entwickelt, die eine Legierung aus Kupfer und Gold namens Shakudo verwendete, der dann eine schwarze oxidierte Patina verliehen wurde, um eine antike Ästhetik zu schaffen, und dies wurde zum Standard für Tsuba der Edo-Zeit. Durch das Aufbringen von Goldinlays auf der Shakudo-Grundfläche war es möglich geworden, bemerkenswert komplexe und reichhaltige Farbeffekte zu erzeugen. Diese Technik ermöglichte es, poetische Landschaften und Erzählungen auf Metallstücken derselben Größe auszudrücken.

Die Shoami-Schule ― Der Gipfel der Edo-Metallarbeit

Die Shoami-Schule war eine führende Schule der Metallarbeit, die die Edo-Zeit repräsentierte, und eine renommierte Linie, die die Techniken des Shakudo und der Goldinlays perfektionierte. Tsuba der Shoami-Schule zeigten Naturmotive wie Kiefer, Pflaume, Wolken und Wellen, die durch Goldinlays auf tiefschwarzer Shakudo-Grundfläche dargestellt wurden, ausgedrückt mit sowohl Zartheit als auch Kühnheit. Die Arbeiten der Shoami-Schule waren nicht nur in der technischen Ausführung von höchster Qualität, sondern auch in den dargestellten Landschaften und der narrativen Qualität ihrer Stücke.

Von der Gründungsgeneration an produzierte die Shoami-Familie, die das Vertrauen des Shogun-Haushalts verdient hatte, Tsuba für viele in Auftrag gegebene Schwerter. Innerhalb ihrer Erfahrung und Tradition wurde die Kombination von Shakudo und Goldinlays vollständig verfeinert und diente als Ziel für Metallarbeiter späterer Generationen.

Die Familie Gotō ― Metallarbeiter des Shogun-Haushalts

Die Familie Gotō war eine renommierte Linie, die lange als offizielle Metallarbeiter für den Shogun-Haushalt von der Muromachi bis zur Edo-Zeit tätig war. Die charakteristischen Techniken der Familie Gotō umfassten Shakudo Nanko-ji, bei der feine körnige Muster namens Nanko über die gesamte Shakudo-Oberfläche angebracht wurden, zusammen mit der präzisen Schnitzerei von Takabori-kin, die auf dieser Oberfläche ausgeführt wurde. Diese Technik, bekannt als „Gotō-bori", war eine ausgefeilte Kunst, die nicht in kurzer Zeit gemeistert werden konnte.

Auf Tsuba der Familie Gotō wurden Pflanzenmotive wie Kiefer, Pflaume, Chrysantheme und Pfingstrose sowie Tiermotive wie Drachen und Löwen dreidimensional geschnitzt. Feine Durchbruchschnitzerei wurde manchmal über diese dreidimensionalen Skulpturen angebracht, und wenn Licht auf sie fiel, erschienen komplexe Wechselspiele von Schatten und Licht. Werke der Familie Gotō, als erstklassige künstlerische Meisterwerke, die die Edo-Zeit repräsentieren, bleiben heute Hauptausstellungsstücke in Museen.

Yokoya Somin ― Revolutionär der Machi-bori

Yokoya Somin (geb. 1670 – gest. 1733) war als Gründer der Machi-bori bekannt und eine Figur, die eine Revolution in der Welt der Metallarbeit brachte. Machi-bori bezieht sich auf Schnitzerei von Stadthandwerkern, die sich auf die Herstellung von Schwertbeschlägen spezialisiert hatten, und markiert einen Wandel von einer Welt, die auf offiziellen Metallarbeitern für die Samurai-Klasse zentriert war, zu einer, in der nacheinander individuelle und innovative Werke von Stadthandwerkern produziert wurden. Somins charakteristische Technik war die bildnerische Katakiri-bori-Schnitzerei.

In dieser Technik wurde der Hintergrund durch das Wegschnitzen der Tsuba-Grundfläche ausgedrückt, während die erhabenen Teile Blumen, Vögel, Wind und Mond dreidimensional ausdrückten. Eine dreidimensionale und tiefe Ausdrucksweise wurde verwirklicht, bei der Aspekte, die von vorne nicht vollständig sichtbar waren, weitere Nuancen offenbarten, wenn sie aus verschiedenen Winkeln betrachtet wurden. Somins Werke erhoben die Metallarbeitkunst über den Bereich der bloßen Verzierung in die Domäne unabhängiger Kunstobjekte.

Die Attraktivität des Tsuba-Sammelns und wie man beginnt

Das Tsuba ist auch ein idealer Einstiegspunkt in das Schwertsammeln.

• Im Vergleich zu Schwertkllingen können Tsuba zu relativ erschwinglichen Preisen gekauft werden, und hochwertige Hozon-bewertete Tsuba können im Bereich von Hunderttausenden bis Millionen Yen gefunden werden
• Tsuba können auf minimalem Platz gesammelt werden und erfordern keinen umfangreichen Platz zur Präsentation
• Durch die Sammlung von Werken zum gleichen Thema (wie Tsuba mit Kiefernmotiven) kann man lernen, wie Metallarbeiter aus verschiedenen Eras das gleiche Motiv interpretierten

Die Attraktivität des Tsuba liegt darin, eine riesige Welt in seiner kleinen Größe zu entdecken. Auf einer Metallscheibe von nur wenigen Zentimetern Durchmesser konzentrierten Handwerker ihren künstlerischen Ausdruck eines Lebens. Wenn man ein feines Tsuba in der Hand hält, kann man direkt die Technik und den ästhetischen Sinn des Handwerkers berühren, der es schuf.