Tachi der Nanbokuchō-Zeit und gesellschaftlicher Wandel — Was vergrößerte Klingen über das Bild des Kriegers in der Zeit der Wirren erzählen

Die Wirren der Nanbokuchō-Zeit und der Wandel der Schwerter

Die Nanbokuchō-Zeit von 1336 bis 1392 war eine bewegte Epoche, in der das Kaiserhaus in zwei Linien gespalten war und die Kriegergesellschaft in einen landesweiten Bürgerkrieg hineingezogen wurde. Diese politischen und gesellschaftlichen Wirren brachten markante Veränderungen in der Form des japanischen Schwertes mit sich: die Vergrößerung und Verstärkung der Klinge.

Vom späten Kamakura bis in die Nanbokuchō-Zeit verlängerten sich die Schwerter dramatisch. Gegenüber dem tachi der Kamakura-Zeit, das mit einer nagasa von etwa 2 Shaku 5 Sun (ca. 75 cm) als Standard galt, erschienen in der Nanbokuchō-Zeit Exemplare, die 3 Shaku (ca. 90 cm) übertrafen; und sogar ōdachi und nodachi mit 4 bis 5 Shaku Länge wurden tatsächlich auf dem Schlachtfeld eingesetzt. Die Schwerter dieser Epoche sind nicht bloß eine Weiterentwicklung der Waffe, sondern auch ein kulturelles Erzeugnis, das den Geist und das ästhetische Empfinden der Krieger widerspiegelt, die diese unruhige Zeit überlebten.

Warum vergrößerten sich die Klingen?

Das Schlachtfeld der Nanbokuchō-Zeit befand sich im Übergang vom Reiterkrieg mit Bogen der Kamakura-Zeit hin zum kollektiven Infanteriegefecht. Die Praxis, bei der berittene Krieger im Einzelkampf Pfeile aufeinander abschossen, trat zurück, und die Massenschlacht unter intensivem Einsatz von Fußsoldaten (ashigaru) wurde zum vorherrschenden Muster. Um auf diesen Wandel zu reagieren, entstand, so wird angenommen, die Nachfrage nach „Verlängerung": mit einer langen Klinge den Abstand zum Feind überbrücken und die Wucht eines vom Pferd herabgeführten Hiebes steigern.

Die damaligen Rüstungen waren von kräftiger Konstruktion und zunehmend schwerer geworden. Um dem ōyoroi, das in großem Maß itazane verwendete, entgegenzuwirken, war starke Schlagkraft erforderlich, und schwere, langstielige Klingen galten als wirksam. Darüber hinaus darf der Einfluss der Kriegserzählungen, die heldenhafte Krieger priesen, nicht übersehen werden. Literarische Werke wie das „Taiheiki" verherrlichten das Bild des gewaltigen Kriegers, was die Kultur beförderte, ein ōdachi zu tragen — als Form der Selbstdarstellung und als Bekundung des Herr-Vasall-Verhältnisses. So beschleunigte sich die Vergrößerung der Schwerter in der Nanbokuchō-Zeit aus praktischen wie aus symbolischen Gründen.

Bedeutende tōkō und ihre Wirkungsgebiete

In der Nanbokuchō-Zeit wirkten viele namhafte Meister, vor allem im Zentrum Osafune in der Provinz Bizen. Die Schülerlinien von Nagamitsu, die Tradition der Samonji-Schule und die Gruppe der tōkō in der Nachfolge der Sōshū-den erschlossen in dieser Epoche jeweils eigenständige Bereiche.

Besonders beachtenswert ist das Werk von Osafune Kanemitsu. Dieser tōkō aus Bizen Osafune, der in der späten Kamakura- bis Nanbokuchō-Zeit tätig war, schmiedete zahlreiche große tachi, und sein imposanter Arbeitsstil wurde der Nachwelt als Inbegriff des „Nanbokuchō-Stils" gepriesen. Der hamon ist geprägt durch großzügig ausgeformtes gunome und chōji sowie stark ausgeprägte nie — kennzeichnend für einen kraftvollen Arbeitsstil. Auch ästhetisch betrachtet besitzt die „dynamische Schönheit", die Schwerter dieser Epoche ausstrahlen, eine Qualität, die kaum eine andere Zeit zu bieten hat.

Auch die Tegai-Schule aus Yamato und die Samonji-Schule aus Chikuzen zählten zu den führenden tōkō-Gruppen der Nanbokuchō-Zeit und genossen das tiefe Vertrauen von Kriegsherren aus allen Teilen des Landes.

Die Wirklichkeit von ōdachi und nodachi

Der ōdachi der Nanbokuchō-Zeit weist nicht bloß eine größere Dimension auf, sondern besitzt auch eigenständige typologische Merkmale.

• Häufig in suriage-Ausführung: Viele der heute erhaltenen ōdachi der Nanbokuchō-Zeit wurden in späteren Epochen in ihrer nagasa verkürzt (suriage). Wie lang die ursprünglichen Klingen waren, lässt sich aus dem Ausmaß des suriage am erhaltenen nakago schließen. Diese Spuren zu lesen gehört zu den besonderen Freuden der Schwertbeurteilung aus der Nanbokuchō-Zeit.
• Veränderung der sori-Position: In der Kamakura-Zeit war koshi-zori — eine Form, bei der die Klinge nahe ihrer Wurzel tief gebogen ist — vorherrschend; in der Nanbokuchō-Zeit ist ein Wandel hin zu naka-zori oder einer insgesamt flacheren Biegung zu beobachten. Dieser Wandel in der Gestalt ist ein wichtiges Kriterium für die zeitliche Einordnung.
• Verlängerung des kissaki: Das ōkissaki, bei dem der kissaki weit verlängert ist, kam in Mode und spiegelt ein Entwurfskonzept wider, das auf größere Stoßkraft ausgerichtet ist. Dieser ōkissaki ist auch das Merkmal, das die Schwerter der Nanbokuchō-Zeit optisch hervorhebt.

Da suriage die Form des nakago und die Position der mei verändern, gelten Nanbokuchō-Schwerter, die ein ubu-nakago (ein seit der Herstellung unberührt gebliebenes nakago) mit zaimei bewahren, als besonders selten. Umgekehrt ist es auch bei mumei-Stücken, bei denen die mei durch suriage verlorengegangen ist, möglich, anhand der Merkmale von Gestalt, hamon und jihada auf Epoche und Wirkungsgebiet zu schließen — auch dies ist ein wichtiger Anhaltspunkt bei der Beurteilung von Nanbokuchō-Schwertern.

Betrachtung und Sammlung von Schwertern der Nanbokuchō-Zeit

Der tachi der Nanbokuchō-Zeit erfreut sich bei Liebhabern beständiger Beliebtheit aufgrund seines imposanten Arbeitsstils. Da jedoch viele Stücke als suriage vorliegen und die mei nicht selten verloren gegangen ist, erfordert die Beurteilung fundiertes Wissen über die epochentypischen Merkmale von hamon, jihada und sori.

Bei der Beurteilung werden als „Nanbokuchō-zeitlich" datierte Schwerter nach klaren Kriterien von Kamakura- und Muromachi-Arbeiten unterschieden. Das jihada zeigt häufig ein ausgeprägtes, fließendes ō-itame; die nie sind stark ausgeprägt, und in der Schneide treten kinsuji und inazuma in reicher Fülle auf. Das Wesentliche der Betrachtung von Nanbokuchō-Schwertern liegt darin, diese zusammengesetzten Merkmale in ihrer Gesamtheit zu beurteilen.

Beim Erwerb empfiehlt es sich grundsätzlich, das Vorhandensein eines kanteisho zu prüfen und ein Schwert mit klarer Provenienz zu wählen.

Für den Besitz eines japanischen Schwertes in Japan ist ein Registrierungsschein erforderlich, der vom Bildungsausschuss der jeweiligen Präfektur ausgestellt wird. Bei Kauf und Verkauf oder Übertragung wird der Registrierungsschein in der Regel gemeinsam mit der Klinge weitergegeben; beim Kauf sollte man prüfen, ob ein Registrierungsschein vorhanden ist und ob mei und Gestalt am nakago der Klinge nicht von den Angaben im Registrierungsschein abweichen. Bei der Wahl eines Schwertes mit unklarer Provenienz ist besondere Aufmerksamkeit auf diesen Punkt zu richten.

Rangstufen des kanteisho und ihre Bedeutung

Die von NBTHK (Gesellschaft zur Erhaltung japanischer Kunstschwerter) ausgestellten kanteisho besitzen mehrere Einstufungsstufen. Von unten nach oben lauten die Stufen: Hozon Tōken, Tokubetsu Hozon Tōken, Jūyō Tōken, Tokubetsu Jūyō Tōken. Eine höhere Einstufung bedeutet, dass Ausführung von Schneide und Stahl, Erhaltungszustand und Dokumentationswert höher bewertet wurden. Der tachi der Nanbokuchō-Zeit ist in nur geringer Zahl erhalten; insbesondere Stücke mit zaimei und erhaltenem ubu-nakago erhalten nicht selten eine Einstufung als Jūyō Tōken oder höher.

Bei der Prüfung eines kanteisho sollte man zunächst sicherstellen, dass Name der ausstellenden Institution, Name des tōkō, Epoche und Einstufungsstufe eindeutig vermerkt sind; anschließend ist zu prüfen, ob mei, Gestalt und die Merkmale des hamon der Klinge mit den Angaben im kanteisho übereinstimmen. Die Einstufung ist lediglich eine Bewertung zum Zeitpunkt der Begutachtung und garantiert nicht den absoluten Wert an sich. Bei der Wahl eines Schwertes aus einer Epoche, in der, wie in der Nanbokuchō-Zeit, nachträgliches suriage und Bearbeitung häufig vorkamen, bietet das Vorhandensein eines kanteisho von einer verlässlichen ausstellenden Stelle jedoch eine wichtige Entscheidungsgrundlage.

Zusammenfassung

Der tachi der Nanbokuchō-Zeit ist das Ergebnis eines Zusammenspiels aus der Schlachtfeldrealität, in der Krieger einer unruhigen Zeit ums Überleben kämpften, und dem kulturellen Hintergrund, der Helden pries. Aus heutiger Sicht stellt die Schwertkunst dieser Epoche ein besonders eigenständiges Kapitel in der Geschichte des japanischen Schwertes dar; der imposante ōkissaki, die kraftvollen nie und die unverwechselbaren Spuren des suriage ziehen die Menschen als Gegenstände der Betrachtung und des Sammelns bis heute in ihren Bann.