Große Odachi und Nodachi der Nanboku-chō-Zeit: Entstehung und Verwendung großer Schwerter, die in einer Zeit des Umbruchs entstanden

Die Nanboku-chō-Wirren und der Aufstieg großer Schwerter

Von der Kemmu-Restauration (1333) bis zur Vereinigung der Nord- und Südgerichte (1392) durchlebte der japanische Archipel über etwa 60 Jahre einen beispiellosen Bürgerkriegszustand. Der Kampf um die Kaisernachfolge, aufgeteilt zwischen den südlichen und nördlichen Gerichten, führte zur Auflösung des traditionellen shōen-Systems und wurde zur Gelegenheit für regionale Samurai-Banden, ihre Militärkräfte unabhängig zu etablieren. Diese historische Notwendigkeit führte zum Aufstieg einer außergewöhnlich eigenständigen Gruppe von großen Schwertern in der Geschichte der japanischen Klingen.

Während die Primärschwerter der späten Kamakura-Zeit tachi mit Klingenlängen um die 2 shaku 3 sun (etwa 70 cm) waren, begannen mit Beginn der Nanboku-chō-Zeit "ō-tachi", die 3 shaku (etwa 90 cm) überschritten, und sogar "no-tachi", die 4 shaku oder mehr erreichten, in Massenproduktion hergestellt zu werden. Diese plötzliche Größenzunahme war untrennbar mit dem taktischen Übergang von berittenen Kämpfen zu Nahkampf-Infanteriekämpfen verbunden.

Morphologische Merkmale von Ō-tachi und No-tachi

Mehrere morphologische Indikatoren erscheinen bei ō-tachi der Nanboku-chō-Zeit. Erstens, bezüglich sori (Krümmung), trat das in der späten Heian-Zeit entwickelte kooshi-zori zurück, während naka-zori und saki-zori, die sich vom shinogi zur Rückenseite erstreckten, an Bedeutung gewannen. Dies war eine Form, die die Beweglichkeit beim Führen längerer Klingen erhöhte und Stoßtechniken mit dem kissaki ermöglichte.

Während shinogi-zukuri die primäre Konstruktionsmethode blieb, wurden Schwertleibe mit breiten Klingenweiten und majestätischen flachen Seiten hervorragend. Das kleine Verhältnis zwischen Wurzelbreite und Spitzenbreite (der Tropfen der fukura) zusammen mit der Vergrößerung des kissaki, genannt ō-kissaki, wurden zu anerkannten Merkmalen des Nanboku-chō-Stils.

No-tachi erreichten manchmal Klingenlängen von 4 shaku 5 sun (etwa 136 cm) oder mehr und hatten einen Charakter, der einem spezialisierten Schlag- und Kehrdegen, der auf dem Schlachtfeld eingesetzt wurde, näher kam als einer Waffe für individuelle Nutzung. Die meisten erhaltenen no-tachi wurden in späteren Perioden suriage (Nacharbeitung) unterzogen und gekürzt, wobei vollständige Beispiele, die ihre ursprüngliche volle Länge bewahren, als Kulturgüter äußerst selten sind.

Einsatz auf dem Schlachtfeld und der Hintergrund der Vergrößerung

Die Hauptschauplätze des Nanboku-chō-Bürgerkriegs verzeichneten einen Anstieg von Infanteriekämpfen wie Bergschlossangriffen, Nachtüberfällen und Verfolgungen statt Frontalangriffen von Kavallerie. Zu Fuß marschierende Infanteriegruppen übernahmen die Praxis, ō-tachi als Ersatz für Stangenwaffen und naginata zu verwenden. Speziell waren sie wirksam zum Niederwerfen berittener Krieger mit Beinschwüngen, bevor man sie angriff, und für Kehrangriffe während Massenangriffen.

Darüber hinaus erlebte die Nanboku-chō-Zeit eine Blüte des Brauchs, Schwerter an Heiligtümer und Tempel zu widmen, wobei ō-tachi auch als Gaben an Shinto-Heiligtümer und buddhistische Tempel hergestellt wurden. Ō-tachi, die als Symbole der göttlichen Kraft statt als praktische Kampfschwerter geschmiedet wurden, überleben in großer Zahl am Ōyamazumi-Heiligtum, Kasuga-Großheiligtum und anderen Orten, wobei viele als Wichtige Kulturgüter oder Nationale Schätze ausgewiesen sind.

Die Vergrößerung wurde auch durch Faktoren jenseits von Taktiken vorangetrieben. Während der Nanboku-chō-Zeit wurde die Schutzwirkung der ō-yoroi-Rüstung verstärkt, und schwerere Schwertleibe, die Schlagkraft und Zerschmetterungskraft betonten, waren erforderlich, um gegen die Verhärtung der Rüstung anzukommen. Diese Nachfrage ermutigte technisch zur Verlängerung der Klingenlänge und zur Expansion der Klingenbreite.

Unter den Schwertschmieden, die die Nanboku-chō-Zeit vertraten, sind Sadamune von Sōshū und Gō no Yoshihiro bemerkenswert. Sadamune soll ein Schüler von Masamune gewesen sein und schmiedete majestätische ō-tachi, die die Essenz der Sōshū-Tradition fortsetzten. Authentische Werke von Gō no Yoshihiro sind äußerst selten, und Beispiele, die als Nationale Schätze oder Wichtige Kulturgüter ausgewiesen sind, werden in der Schwerterwelt "begehrte Meisterwerke" genannt.

Die Rai-Schule von Yamashiro—Rai Kunishun, Rai Kunimitsu und Rai Kunitsugu—fertigten Nanboku-chō ō-tachi mit dem charakteristischen weichen ji-tetsu und sereneren hamon der Rai-Schule, während die Aoe-Schule von Bingo und Bizen durch ihre charakteristische schwärzliche Eisenfarbe (sumihada) ausgezeichnet waren.

Repräsentative erhaltene Beispiele und Bewertungspunkte

Als repräsentatives Beispiel erhaltener Nanboku-chō ō-tachi ragt das ō-tachi von Bizen Osafune Kanemitsu heraus. Kanemitsu war einer der repräsentativen Schwertschmiede der Nanboku-chō-Zeit, gekennzeichnet durch ō-kissaki, majestätische Schwertleibe und den ko-chōji hamon, der der Bizen-Tradition eigenständig ist. Werke unter Einfluss der Sōshū-Tradition bleiben ebenfalls erhalten und zeigen hiro-suguha mit kinsuji und inazuma, die sich durch sie ziehen.

Die Hauptbewertungskontrollpunkte sind wie folgt.

• Ji-tetsu: Während der Nanboku-chō-Zeit nahmen Beispiele, die ō-itame mischen, aufgrund des Einflusses der Sōshū-Tradition zu. In der Bizen-Tradition ist kleine itame vermischt mit mokume grundlegend, aber Beispiele mit klarem utsurimono werden geschätzt.

• Hamon: Breite hamon-Muster wie guno-me utsuri und großes chōji, die Majestät erzeugen, gelten als charakteristisch für den Nanboku-chō-Stil. Beispiele im Sōshū-Stil zeigen intensive hitatsura-Härtung.

• Nakago: Die Bestätigung des Vorhandenseins und des Ausmaßes von suriage ist wichtig. Wenn die Unterschrift abgenutzt ist, wird die Altersschätzung anhand der Feilspuren des nakago, der Position des mekugi-Lochs und des Roststands durchgeführt.

Beispiele aus den Yamato- und Yamashiro-Traditionen zeigen ebenfalls charakteristische Merkmale des Nanboku-chō ō-tachi.

Ō-tachi mit Unterschriften werden in der Bewertung besonders geschätzt. Da die Nanboku-chō-Zeit einen signifikanten Verlust von Unterschriften durch suriage sah, dienen Werke, die ihre ursprünglichen Unterschriften auf dem nakago bewahren, als einzige Grundlage zur Bestätigung von Produktionsort, Schwertschmied und Datum als Primärquellen. Signierte Nanboku-chō ō-tachi erhalten in Untersuchungen durch die Gesellschaft zur Bewahrung japanischer Kunstschwerter (NBTHK) tendenziell eine Bewertung der obersten Klasse und erzielen wesentlich höhere Marktwertungen als unsignierte verfeinerte Beispiele.

Beziehung zu den fünf Traditionen—Der Einfluss der Nanboku-chō-Zeit auf Schwertschmiede

Die Nanboku-chō-Zeit war eine Ära, in der die Sōshū-Tradition insbesondere unter den fünf großen Traditionen japanischer Schwerter (Yamashiro-, Yamato-, Bizen-, Sōshū- und Mino-Traditionen) breiten Einfluss landesweit ausübte. Der Stil von "großem itame im ji, hitatsura im hamon und intensive Aktivität", etabliert durch die Masamune-Schule von Sōshū (heutiges Kanagawa-Präfektur), resonierte mit der Nachfrage der Unruhenszeit nach "stärkeren und größeren Schwertern", und Schwertschmiede im ganzen Land konkurrierten um die Nachahmung dieser Technik.

Die Osafune-Schule von Bizen nahm auch Sōshū-Traditionstechniken auf, während sie ihren eigenen ō-tachi-Stil etablierte, und "Bizen-Sōshū-Kompromisswerke" aus dieser Zeit erhalten hohe Bewertung in moderner Begutachtung.

Suriage und Kulturgutschutz

Wie oben erwähnt, durchliefen die meisten no-tachi und ō-tachi suriage für praktische Nutzung bis zur Edo-Zeit und wurden auf Klingenlängen um die 2 shaku 3 sun gekürzt. Oft ging die Unterschrift in diesem Prozess verloren, und zahlreiche Beispiele überleben als unsignierte oder "stark verfeinerte unsignierte" Stücke.

Aus dem Blickwinkel des Kulturgutschutzes werden bestehende Nanboku-chō ō-tachi, die nicht suriage durchlaufen haben, als erstklassige Materialien zur Wertschätzung und Forschung betrachtet. Während Museumssammlungen und Schwerter, die Heiligtümern gewidmet sind, oft unmöglich für Privatpersonen zu besitzen sind, können verfeinerte Beispiele mit Registrierungszertifikaten, die in Privatbesitz übergegangen sind, auf legitimen Schwertmärkten gehandelt werden.

Ō-tachi, die morphologische Merkmale der Nanboku-chō-Zeit bewahren, werden unter Sammlern hoch geschätzt, und das Vorhandensein oder Fehlen eines Bewertungszertifikats (Untersuchungsdokument der Gesellschaft zur Bewahrung japanischer Kunstschwerter) beeinflusst direkt Auktions- und Kaufpreise.

Die Herausforderung, die die turbulente Nanboku-chō-Zeit Schmieden auferlegte—führte zum Aufstieg von ō-tachi und no-tachi, der größten Kategorie in der Geschichte japanischer Schwerter, und ihre Überreste haben bis zum heutigen Tag als Beweis der japanischen Samurai-Kultur überlebt.