Große Odachi und Nodachi der Nanboku-chō-Periode: Entstehung und Einsatz großer Schwerter in einer Zeit der Umwälzung

Schwertherstellung der Nanboku-chō-Umwälzung und der Aufstieg großer Klingen

Von der Kemmu-Restauration (1333) bis zur Wiedervereinigung der Nord- und Südgerichte (1392), über etwa 60 Jahre hinweg, befand sich der japanische Archipel in einem beispiellosen Zustand von Bürgerkrieg. Der Konflikt über die Kaiserthronfolge zwischen dem Süd- und Nordgericht löste das alte Herrschaftssystem auf und wurde zum Anlass für regionale Samurai-Gruppen, ihre Militärkräfte unabhängig zu organisieren. Diese historische Nachfrage erzeugte eine höchst ungewöhnliche Gruppe großer Schwerter in der Geschichte der japanischen Klingen.

Während Schwerter der späten Kamakura-Periode von Tachi mit Klingenlängen um zwei shaku drei sun (etwa 70 cm) dominiert wurden, sah die Nanboku-chō-Periode die Massenproduktion von „Odachi" mit Klingenlängen von über drei shaku (etwa 90 cm) und sogar „Nodachi", die über vier shaku hinausgingen. Diese plötzliche Größenzunahme ist untrennbar mit einer taktischen Umwandlung vom berittenen Kampf zur Infanterie-Massenformationskriegführung verbunden.

Morphologische Merkmale von Odachi und Nodachi

Die Odachi der Nanboku-chō-Periode zeigen mehrere morphologische Indikatoren. Zunächst zur Krümmung: Die sori, die in der späten Heian-Periode entwickelt wurde, nahm ab, mit einer Neigung zu betonter Mittelkrümmung und Spitzenkrümmung, die sich von der Gratline zur Wirbelsäule erstreckt. Diese Form verbessert die Bedienbarkeit beim Führen eines langen Schwertes und ermöglicht Stoßtechniken mit der Spitze.

Während die shinogi-zukuri-Konstruktion dominant bleibt, werden Schwerter mit breiten Klingenbrettern und stabilen flachen Seiten prominent. Ein kleines Verhältnis zwischen Basis- und Spitzenbreiten (fukura drop) und die Vergrößerung des kissaki namens dai-kissaki sind bekannte Merkmale des Nanboku-chō-Stils.

Nodachi können Klingenlängen von vier shaku fünf sun (etwa 136 cm) oder mehr erreichen und funktionieren eher als spezialisierte Schlag- und Schwungwaffe, die auf dem Schlachtfeld mitgebracht wird, als als Privatwaffe, die von einer Einzelperson getragen wird. Die meisten vorhandenen Nodachi wurden durch suriage-Polieren in späteren Perioden verkürzt, und vollständige Beispiele, die ihre ursprüngliche volle Länge bewahren, sind aus kulturellen Eigentumsperspektiven äußerst selten.

Schlachtfeldeinsatz und die Faktoren hinter der Vergrößerung

Die Hauptschlachtfelder des Nanboku-chō-Bürgerkriegs sahen eine Zunahme von Infanteriekampf wie Bergfestungsangriffen, Nachtüberfällen und Fluchtbewegungen, anstatt berittener Frontalkavallerieauseinandersetzungen. Infanterists-Soldaten sollen die Verwendung von Odachi als Ersatz für langschäftige Speere und naginata übernommen haben. Speziell waren sie effektiv darin, berittene Krieger zu Fall zu bringen und dann niederzuschlagen, sowie für Schwungschläge während Gruppen-Massenangriffen.

Darüber hinaus florierte die Praxis des Verschenkens von Schwertern an Heiligtümer während der Nanboku-chō-Periode, und Odachi wurden auch als Opfergaben an Shinto-Heiligtümer und buddhistische Tempel hergestellt. Odachi, die als Symbole der göttlichen Kraft geschmiedet wurden, anstatt als praktische Kampfschwerter, werden in großer Anzahl beim Ōyamatsumi-Heiligtum und beim Kasuga Taisha überliefert, und viele sind als Wichtige Kulturgüter und Nationale Schätze ausgewiesen.

Faktoren jenseits von Taktik trugen zur Vergrößerung bei. Während der Nanboku-chō-Periode wurde die Schutzwirkung der o-yoroi-Schwerstpanzerung verstärkt, und als Reaktion auf die Verhärtung der Rüstung wurden schwere Schwerter erforderlich, die Schlagkraft und Zerschmetterungskraft betonten. Diese Nachfrage trieb technisch die Verlängerung der Klingenlänge und die Erweiterung der Klingenbreite.

Bemerkenswerte Schmiedekunstmeister der Nanboku-chō-Periode sind Sadamune (貞宗) und Gō no Yoshihiro (郷義弘) von Sōshū. Sadamune soll ein Schüler von Masamune gewesen sein und schmiedete robuste Odachi, die die Essenz der Sōshū-Tradition erbten. Gō no Yoshihiro hinterließ sehr wenige authentische erhaltene Werke, und die Stücke, die als Nationale Schätze und Wichtige Kulturgüter ausgewiesen sind, werden in Schwertsammlerkreisen als „ersehnete Meisterwerke" genannt. Die Rai-Schule (来派) von Yamashiro—einschließlich Rai Kunishun, Rai Kunimitsu und Rai Kunitsugu—produzierte Nanboku-chō-Odachi mit dem charakteristischen weichen Bodenstahl und sanften hamon ihrer Schule, während die Aoe-Schule (青江派) von Bingo und Bizen sich durch ihre einzigartige dunkel gefärbte Stahlfarbe (sumihada) auszeichnete.

Repräsentative vorhandene Beispiele und Authentifizierungspunkte

Ein repräsentatives Beispiel eines vorhandenen Nanboku-chō-Odachi ist ein Odachi von Bizen Osafune Kanemitsu (備前長船兼光). Kanemitsu ist einer der repräsentativen Schmiedekunstmeister der Nanboku-chō-Periode, gekennzeichnet durch großen kissaki, robustem Klingenkörper und dem kleinen chōji hamon, das für die Bizen-Tradition charakteristisch ist. Er produzierte auch Beispiele mit breitem suguha hamon, beeinflusst durch die Sōshū-Tradition, mit kinsuji und inazuma-Mustern.

Die Hauptauthentifizierungskontrollpunkte sind wie folgt:

Bodenstahl: Während der Nanboku-chō-Periode erhöhte der Einfluss der Sōshū-Tradition die Beispiele mit gemischten großen itame-Mustern. In der Bizen-Tradition ist kleines itame gemischt mit mokume die Norm, aber Beispiele mit deutlich sichtbarem midare-utsuri werden hoch bewertet.

Hamon: Breite hamon-Muster wie gunome-ran und großer chōji, die Robustheit betonen, werden als charakteristisch für die Nanboku-chō-Periode angesehen. In der Sōshū-Tradition wird intensive hitatsura-artige Härtung beobachtet.

Tang (nakago): Es ist wichtig, das Vorhandensein und die Ausdehnung des suriage-Polierens zu bestätigen. Wenn Signaturen entfernt wurden, wird die Altersschätzung durch Untersuchung von Feilen-Markierungen auf dem Tang, der Position der mekugi-ana und der Rostzustände durchgeführt.

Beispiele aus den Yamato- und Yamashiro-Traditionen zeigen auch Merkmale, die für Nanboku-chō-Odachi einzigartig sind. Der Bodenstahl der Yamato-Tradition (Nara-Schule) ist durch dichte masame-Muster gekennzeichnet, und der hamon besteht hauptsächlich aus suguha oder kleinen Bereichsmustern mit einem eleganten Stil, dem die intensive Aktivität der Sōshū-Tradition fehlt. Die Yamashiro-Tradition (Rai-Schule-Stil) weist typischerweise dichten Stahl mit kleinem itame und minimalen Hautmustern auf, wobei der hamon hauptsächlich durch kleine Bereichsmuster in einem sanften nioi-Finish charakterisiert ist und die Kantenqualität auch auf langen Klingen aufrechterhält.

Signierte Odachi werden besonders hoch in der Authentifizierung bewertet. Da die Nanboku-chō-Periode einen signifikanten Verlust von Signaturen durch suriage sah, werden signierte Beispiele, die die ursprüngliche Signatur des Herstellers auf dem Tang bewahren, zur einzigen zuverlässigen primären Quelle zur Bestätigung des Herstellungsortes, des Schmiedes und der Periode. Signierte Nanboku-chō-Odachi erhalten tendenziell die höchsten Bewertungen in Bewertungen durch die Society for Preservation of Japanese Art Swords (NBTHK) und erzielen deutlich höhere Marktbewertungen im Vergleich zu unsignierten polierten Beispielen.

Beziehung zu den Fünf Traditionen: Der Einfluss, den die Nanboku-chō-Periode auf Schmiedekunstmeister ausübte

Die Nanboku-chō-Periode war eine Ära, in der die Sōshū-Tradition, unter den fünf großen Traditionen der japanischen Schwertmacherei (Yamashiro, Yamato, Bizen, Sōshū und Mino), besonders breiten Einfluss in der gesamten Nation ausübte. Der von Masamune und seinen Anhängern in Sōshū (heutige Kanagawa-Präfektur) etablierte Stil—„großes itame im Bodenstahl, hitatsura im hamon und intensive Aktivität"—resonierte mit der Nachfrage der turbulenten Periode nach „stärkeren und größeren Schwertern" und veranlasste Schmiedekunstmeister in der gesamten Nation, diese Technik eifrig nachzuahmen.

Die Osafune-Schule von Bizen absorbierte auch die Sōshū-Tradition, während sie ihren eigenen Odachi-Stil etablierte, und die „Bizen-Sōshū-eklektischen Werke" dieser Periode erhalten hohe Bewertung in moderner Authentifizierung.

Suriage-Polieren und Schutz von Kulturgütern

Wie oben erwähnt, unterzogen sich die meisten Nodachi und Odachi suriage-Polieren für praktische Nutzung bis zur Edo-Periode, wodurch die Klingenlänge auf etwa zwei shaku drei sun reduziert wurde. In diesem Prozess gingen Signaturen oft verloren, und viele Beispiele bleiben als „unsigniert" oder „stark poliert unsigniert" übrig.

Aus der Perspektive des Schutzes von Kulturgütern werden erhaltene unpolierte Nanboku-chō-Odachi als erstklassiges Material zur Betrachtung und Forschung angesehen. Während Museumshaltungen und heiligtum-gewidmete Schwerter oft unmöglich privat zu besitzen sind, können polierte Beispiele mit Registrierungszertifikaten, die in Privathand übergegangen sind, auf dem legitimen Schwertmarkt gehandelt werden. Odachi, die die morphologischen Merkmale der Nanboku-chō-Periode bewahren, werden unter Sammlern hoch geschätzt, und das Vorhandensein oder Fehlen eines Authentifizierungszertifikats (Bewertungszertifikat der Society for Preservation of Japanese Art Swords) wirkt sich direkt auf Auktions- und Kaufpreise aus.

Die Herausforderung, die die turbulente Nanboku-chō-Periode auf Klingenschmiede auferlegte—dies gab Geburt zu den Odachi und Nodachi, der größten Kategorie in der Schwertgeschichte, deren erhaltene Beispiele weiterhin als Zeugnis der samurai-Kultur Japans bis zum heutigen Tag stehen.