Krieger der Nanbokuchō-Zeit und Schwertsammlungen — die Anfänge der Buke-Kollektionen in einer Ära des Aufruhrs

Nanbokuchō-Unruhen und rascher Anstieg der Schwertproduktion — das Fundament der Sammelkultur

Die Nanbokuchō-Zeit (1336–1392) war eine Epoche des Aufruhrs, in der der von Ashikaga Takauji errichtete Nordhof und der Südhof, den Kaiser Go-Daigo nach seinem Rückzug nach Yoshino gegründet hatte, mehr als ein halbes Jahrhundert lang gegeneinander kämpften. Dieser langandauernde Krieg trieb die Nachfrage nach Schwertern steil in die Höhe, und in den Produktionszentren Bizen, Sōshū, Yamato, Yamashiro und Mino wurden Schwerter in großer Zahl hergestellt.

Der rasante Anstieg der Nachfrage nach Schwertern entstand nicht allein aus der Notwendigkeit von Waffen. Auch die weit verbreitete Praxis, Schwerter als Belohnung an Untergebene zu schenken oder als Zeichen von Kriegsverdiensten Meisterschwerter einzuziehen und gegenseitig zu überreichen, war ein wesentlicher Faktor, der den Umlauf erheblich vergrößerte. Viele der in dieser Epoche in großer Zahl produzierten Schwerter sammelten sich später in den Händen von Kriegern an.

Bemerkenswert ist, dass die Schwertproduktion der Nanbokuchō-Zeit nicht nur quantitativ, sondern auch qualitativ ihren Höhepunkt erreichte. Die großformatigen Schwerter, die von den Bizen-tōkō dieser Periode — wie Osafune Kanemitsu, Nagayoshi und Motoshige — sowie von tōkō wie Hiromitsu und Akihiro, die die Sōshū-den zur Vollendung brachten, geschaffen wurden, genießen eine so hohe Wertschätzung, dass die Nachwelt diese Zeit als „goldenes Zeitalter der Nanbokuchō" bezeichnet.

Familie Ashikaga und die Anhäufung von Meisterschwertern — Schwertsammlung als politisches Instrument

Ashikaga Takauji und seine Nachfolger, die nach den Wirren der Nanbokuchō-Zeit das Muromachi-Shogunat errichteten, waren eifrig beim Sammeln von Meisterschwertern. Schwerter waren nicht nur ein Symbol der Kriegsmacht, sondern auch ein wichtiges Geschenk- und Belohnungsobjekt beim Knüpfen von Herr-Vasall-Beziehungen. Die Fähigkeit des Shogunathauses, hervorragende Schwerter zu besitzen und zu verteilen, stand in direktem Zusammenhang mit der Wahrung politischer Autorität.

Die Schwertsammlung des Ashikaga-Shogunathauses erreichte ein Ausmaß, das noch der Nachwelt überliefert wird, doch ihr Ausgangspunkt liegt in der Anhäufung von Schwertern in den Schlachten der Nanbokuchō-Zeit. Zu beachten ist, dass „Higashiyama-gyobutsu" der Sammelbegriff für Kulturgüter wie Gemälde, Tee-Utensilien und Blumenvasen ist, die der 8. Shogun des Muromachi-Shogunats, Ashikaga Yoshimasa, zusammengetragen und geordnet hat — kein Begriff, der eine vorwiegend aus Schwertern bestehende Sammlung bezeichnet. Da sich der Ablauf, bei dem die Schwerter eines auf dem Schlachtfeld besiegten Kriegers auf den Sieger übergingen, immer wieder wiederholte, sammelten sich hervorragende Schwerter nach und nach bei mächtigen Persönlichkeiten an.

Auch die Sitte, zu wichtigen Anlässen der Kriegeretikette (Neujahr, Volljährigkeitszeremonie, Heiratsverbindungen usw.) Schwerter zu überreichen, wurde in dieser Epoche zum feststehenden Brauch. Da die Qualität der überreichten Schwerter zunehmend den Rang des Gebers widerspiegelte, begannen die Krieger, im Besitz schöner Meisterschwerter einen ästhetischen und gesellschaftlichen Wert zu erkennen.

Persönliche Zuneigung der Krieger zu Meisterschwertern — das Erwachen eines ästhetischen Sammelbewusstseins

Die Gefühle, die Krieger der Nanbokuchō-Zeit Schwertern entgegenbrachten, gingen über das bloße Interesse an einer praktischen Waffe hinaus. Dies war auch eine Epoche, in der unter den Kriegern die Neigung zu keimen begann, die Werke bestimmter Meisterschmiede hochzuschätzen, Stolz auf den Besitz ehrwürdiger Meisterschwerter zu empfinden und eine Kultur des Austauschs über die Schönheit von Schwertern zu entwickeln.

Die Herausbildung dieses ästhetischen Bewusstseins hing damit zusammen, dass es sich um eine Übergangsperiode handelte, in der das Schwert den Wandel vom „Symbol der Kriegsmacht" zum „Kunstwerk" vollzog. Die kraftvollen Klingen und prächtigen midareba, die tōkō der Nanbokuchō-Zeit schufen, konnten an sich als visuelle Schönheit betrachtet werden. In dieser Epoche begann sich die Urform der „Schwertbetrachtung" herauszubilden, bei der Krieger einander Schwerter zeigten und über ihre Vorzüge und Mängel debattierten.

Der ästhetische Beurteilungssinn, der als Vorläufer des in der späteren Muromachi-Zeit etablierten Dōbōshū-Systems — einer Gruppe von Kulturschaffenden, die dem Shogunathaus dienten und die Begutachtung und Verwaltung von Kulturgütern übernahmen — betrachtet werden kann, war bereits in dieser Nanbokuchō-Unruhenperiode innerhalb der Kriegergesellschaft herangewachsen.

Schwertumlauf der Nanbokuchō-Zeit und Merkmale der Krieger-Kollektionen

Die Sammelkultur der Nanbokuchō-Zeit weist im Vergleich zu späteren Epochen einige besondere Merkmale auf.

• Erstens wurden viele Kollektionen durch Plünderung, Einziehung und Schenkung auf dem Schlachtfeld gebildet und unterscheiden sich in ihrem Charakter von Kollektionen, die durch bewusst in Auftrag gegebene Arbeiten entstanden, bei denen renommierte Meisterschmiede angeworben und um die Herstellung von Schwertern gebeten wurden. Der Aspekt, dass die Kriegswirren die Zirkulation von Schwertern beschleunigten und so zufällig hochwertige Schwerter in die Hände von Kriegern gelangten, war erheblich.
• Zweitens schenkten die Sammler der Nanbokuchō-Zeit der Provenienz (raireki) und Herkunft von Schwertern noch keine ausreichende systematische Aufmerksamkeit. Die systematische Verwaltung der Provenienz und Aufzeichnung von Schwertern mit mei begann erst, nachdem Gruppen von Schwertgutachtern wie die Familie Hon'ami ab der Mitte der Muromachi-Zeit aufgestiegen waren.
• Drittens wurden die Krieger-Kollektionen der Nanbokuchō-Zeit größtenteils durch persönliche Zuneigung und politischen Nutzen zusammengetragen und verblieben aus der Perspektive des ästhetischen Sammelns im Keimstadium.

Dennoch ist die Bedeutung groß, dass die Kriegergesellschaft begann, Schwerter nicht mehr als bloße Werkzeuge, sondern als „wertvolle Kulturgüter" zu betrachten, und diese Epoche nimmt als diejenige, die den Grundstein der Schwertkultur späterer Zeiten legte, eine wichtige Stellung ein.

Das Erbe der Sammelkultur der Nanbokuchō-Zeit — Einfluss auf die Nachwelt

Die in der Nanbokuchō-Zeit angehäuften Meisterschwerter-Sammlungen und das Sammelbewusstsein wurden durch die Muromachi-Zeit und die Sengoku-Zeit hindurch weitergegeben und weiterentwickelt. Der Ausgangspunkt der langen Genealogie, die zu dem von Ashikaga Yoshimitsu vollendeten Konzept der „Higashiyama-gyobutsu", dem Schutz örtlicher Meisterschmiede durch Sengoku-Daimyō und der Bildung von Schwertsammlungen durch Machthaber der Toyotomi- und Tokugawa-Zeit führt, liegt genau in dieser Epoche der Nanbokuchō-Unruhen.

Viele der Schwerter der Nanbokuchō-Zeit, die heute als kokuhō (National Treasure) oder jūyō bunkazai (Important Cultural Property) ausgewiesen sind, wurden einst durch die Hände eines oder mehrerer Krieger bis in die Gegenwart überliefert. Auch der Wandel, dass Schwerter nicht mehr als bloße Verbrauchsgüter, sondern als „Kulturgüter" behandelt wurden, die sorgfältig aufbewahrt und weitergegeben werden sollten, war eine wichtige Veränderung dieser Epoche. Dass wir heute Meisterschwerter durch Museen und Plattformen wie TOUKENZA bewundern können, ist ebenfalls dem langen geschichtlichen Aufbau zu verdanken, dass die Krieger der Nanbokuchō-Zeit in Schwertern einen Wert erkannten und sie bewahrten.