Schwertübergang vom späten Kamakura zur Kenmu-Restauration: Schwertschmiede und Klingenstile in der Genko-Shokyo-Periode (1331-1334)

Der Untergang der Kamakura-Periode als Wendepunkt in der Schwertgeschichte

Vom Genko-Zwischenfall von Genko 1 (1331) bis zum Beginn der Kenmu-Restauration in Genko 3 (1333) wurde Japans politisches System in nur drei Jahren grundlegend erschüttert. Die Anti-Bakufu-Bewegung von Kaiser Go-Daigo, der Fall des Kamakura-Shogunats und der vorübergehende Zusammenbruch der Kriegsregierung – diese turbulente Periode war auch ein unvermeidlicher Wendepunkt in der Schwertgeschichte. Dieser Artikel überdenkt das Ende der Kamakura-Periode aus der Perspektive von Schwertformen und den Tendenzen der Schwertschmiede.

Die vollendete Form der "Kamakura-Schwerter" vor Genko

Während der Kamakura-Periode (1185-1333) erreichten japanische Schwertformen schrittweise höhere Vollkommenheit. Besonders während der "mittleren bis späten Kamakura-Periode" vom späten 13. bis frühen 14. Jahrhundert waren Meister wie Niitou Gokunimistu, der Lehrer von Masamune, dem Meister der Soshu-Tradition (Daten unbekannt, tätig um die erste Hälfte des 14. Jahrhunderts), und Osafune Kagemitsu von Bizen tätig.

Die tachi dieser Periode verkörperten einen Stil namens "die große Schönheit von Kamakura". Die Klingenlänge betrug allgemein 2 shaku 5 sun bis 2 shaku 8 sun (75-85 cm), die Klinge war breit und zeichnete sich durch eine kraftvolle Spitzenform namens inokoshi-kissaki aus. Viele jihada zeigten nie-deki, und visuelle Elemente namens jikage und utsuri erschienen reichlich. Das "utsuri", das nach dem Härten in der jihada erscheint, ist das Erkennungszeichen der Bizen-Tradition und ist typischerweise in Werken von Kagemitsu, Nagayoshi und anderen zu sehen.

Die Auswirkungen des Genko-Zwischenfalls auf die Schwertenwelt

In Genko 1 (1331) endete der Aufstand in Kasagiyama, wo Kaiser Go-Daigo versuchte, das Shogunat zu stürzen, mit einem Misserfolg, und er wurde nach Oki verbannt. Allerdings regte dieser Zwischenfall Samurai und Außenseiter-Kräfte in verschiedenen Regionen auf, und für die nächsten drei Jahre setzten sich bewaffnete Konflikte verschiedener Ausmaße fort. Natürlich stieg die Nachfrage nach Schwertern dramatisch an.

Das "giban-kaji"-System, das vom Kamakura-Shogunat eingerichtet wurde – ein System, bei dem prominente Schwertschmiede regelmäßig nach Kamakura berufen wurden, um Schwerter für die shogunale Nutzung herzustellen – funktionierte während dieser turbulenten Zeit nicht mehr wirksam. Stattdessen orderten lokale Kriegsherren und Außenseiter zunehmend direkt bei lokalen Schwertschmieden an, was den "lokalen Produktion für lokalen Verbrauch"-typischen Schwertbeschaffung förderte. Dies wurde einer der Faktoren für die Zerstreuung und Diversifizierung der Produktionszentren während der späteren Periode der Nördlichen und Südlichen Höfe.

Einige Werke von Nagayoshi von Bizens Osafune (Daten unbekannt, tätig um 1360-1379) tragen Äranamen, die dem Jahr nach der Genko-Ära entsprechen, dem letzten offiziellen japanischen Kalenderjahr des Kamakura-Shogunats, was zeigt, dass Schwertschmiede ihr Handwerk auch inmitten der Turbulenzen fortsetzten.

Die Kenmu-Restauration (1334-1336) und die Position der Schwertschmiede

In Genko 3 (1333) leitete Kaiser Go-Daigo die Kenmu-Restauration ein (die Änderung zum "Kenmu"-Äranamen fand im folgenden Jahr 1334 statt). Die Wiederherstellung der aristokratischen Herrschaft durch direkte kaiserliche Verwaltung brachte komplexe Auswirkungen auf die Gesellschaft der Schwertschmiede.

In Bezug auf die Wiederbelebung der aristokratischen Kultur wurden Rituale des Tragens von tachi betont, und die Nachfrage nach dekorativen Zeremonialausstattungen stieg an. Andererseits bestand, da die Kenmu-Regierung die Militärmacht von Kriegerkräften wie Ashikaga Takauji und Nitta Yoshisada benötigte, parallel die Nachfrage nach praktischen, kampforientierten Schwertern.

Unter den Schwertschmieden dieser Periode ist die Arbeit von Soshu Masamune besonders bemerkenswert. Masamune soll während der Kenmu-Restauration auch Schwerter geschmiedet haben, aber nur wenige seiner Werke tragen Äranamen-Inschriften, was es schwierig macht, die Details seiner Aktivitätsperiode zu identifizieren. Was jedoch sicher ist, ist, dass Masamunes Schüler zehn Meister-Schwertschmiede hervorbrachten, die später die "Zehn Masamune Würdigen" genannt wurden, die sich in verschiedene Regionen zerstreuten und die Schwertkultur während der Perioden der Nördlichen und Südlichen Höfe sowie der Muromachi unterstützten.

Die Übergangsveränderung in der Schwertform – ein Vorbote großer tachi

Schwerter vom Ende der Kamakura-Periode bis zu den Kenmu-Jahren zeigen Zeichen des Übergangs zu "ootachi" und "notachi" (große tachi), die in der späteren Periode der Nördlichen und Südlichen Höfe explosiv populär werden würden. Werke mit einer Klingenlänge von mehr als 2 shaku 8 sun bis 3 shaku (85-90 cm) begannen sich zu vermehren, und auch die Form des nakago änderte sich. Schwerter der mittleren Kamakura-Periode hatten eine lange Klinge im Verhältnis zu einem kurzen nakago, während Beispiele aus späteren Perioden Modifikationen zeigen, um den nakago zu verlängern und die Gewichtsmitte nahe dem Griff zu stabilisieren. Dies spiegelt eine Änderung in der Kampftaktik wider – einen Wechsel vom Nahkampf durch berittene Krieger zum Gruppenkrieg zu Fuß. Nach dem Genko-Zwischenfall begannen Außenseiter und Fußsoldaten in verschiedenen Regionen großflächige Gruppenkämpfe zu führen, und Schwerter, die Schlagkraft über Tragbarkeit priorisierten, wurden vermehrt angefordert.

Vermächtnis für zukünftige Generationen

Das Vermächtnis, das von Schwertschmieden der späten Kamakura-Periode hinterlassen wurde, reicht über bloße materielle Meisterwerke hinaus. Die Ansammlung von Techniken, die auf den drei Traditionen von Bizen, Soshu und Yamato basieren, wurde zur Grundlage für den "Wettbewerb und Austausch der Fünf Traditionen", der in der Periode der Nördlichen und Südlichen Höfe bis zur frühen Muromachi-Periode auf einmal blühen würde. Darüber hinaus bildete die Gründung eines flexiblen Produktionssystems, das auf drastische Änderungen in der politischen Macht und auf Großaufträge reagierte – mit anderen Worten, die Koexistenz von "hochqualitativen Produkten von Meisterschmieden" und "massenproduzierten praktischen Waffen" – den Prototyp für die kazuchi-Schwertkultur der späteren Sengoku-Periode.

Schwerter aus den Genko- und Shokei-Ären sind zahlenmäßig selten, und erhaltene Beispiele mit Äranamen-Inschriften sind knapp. Doch diese wenigen überlebenden Stücke zeugen vom Stolz der Schwertschmiede, die turbulente Zeiten durchlebten, und vom Aufkommen einer neuen ästhetischen Sensibilität.

Genko und Shokei – Klingen mit zwei Äranamen eingraviert

Als Kaiser Go-Daigo in Genko 1 (1331) Truppen in Kasagiyama aufbrachte und besiegt nach Oki verbannt wurde, erhob das Kamakura-Shogunat Kaiser Komyo aufs Throne und änderte den Äranamen in "Shokei" in Genko 2 (1332). Kaiser Go-Daigo erkannte diese Änderung jedoch nicht an und setzte konsequent die Verwendung des Äranamens "Genko" fort, auch während seines Exils nach Oki. Infolgedessen entstand eine seltene Situation in der japanischen Ärageschichte, in der zwei Äranamen, "Genko" und "Shokei," parallel während desselben Zeitraums verwendet wurden.

Dieser politische Konflikt spiegelt sich direkt in der nenki-mei wider (die Inschrift des Produktionsjahres, das auf dem nakago von Schwertern eingraviert ist). Wenn ein Schwertschmied "Shokei" auf dem nakago eingravierte, deutete dies auf die Übernahme des Kamakura-Shogunat und des Nordhofs-Kalenders hin, während die Fortsetzung der Inschrift "Genko" implizit auf die Treue zur Seite von Kaiser Go-Daigo hinwies. Selbstverständlich variierte, wie genau Schwertschmiede in entlegenen Gebieten Informationen über die Äraänderung erfassten, und man kann den persönlichen politischen Standpunkt eines Schwertschmieds nicht allein auf Grundlage der Wahl des Äranamens definitiv bestimmen. Dennoch wird die Frage, ob "Shokei" oder "Genko" in der nenki-mei eingraviert ist, zu einem Hinweis für die Schlussfolgerung über die Informationsumgebung der Region und Periode, in der das Schwert hergestellt wurde. Als Kaiser Go-Daigo nach Kyoto zurückkehrte und die Kenmu-Restauration einleitete, wurde "Shokei" aufgegeben, der Kalender wurde zu "Genko" vereinheitlicht, und bald darauf wurde die Änderung zum "Kenmu"-Äranamen umgesetzt.

Wie man erhaltene Beispiele identifiziert

Schwerter, deren Herstellung eindeutig auf den weniger als drei Jahre umfassenden Zeitraum der Genko- und Shokei-Ären datiert werden kann, sind unter überlebenden Beispielen äußerst selten. Da die Mehrheit der Schwerter ganz keine nenki-mei-Inschriften hat, muss man bei der Bestimmung, ob ein Werk aus dieser Ära stammt, nicht nur auf das Vorhandensein oder Fehlen einer Inschrift verlassen, sondern muss stilistische Merkmale wie die folgenden umfassend untersuchen, während man sie mit gleichzeitigen datierten Beispielen vergleicht:

• jihada-Charakteristiken
• hamon-Variation
• nakago-Konstruktion
• Position der mekugi-Löcher

Eine solche Altersschätzung und Bestimmung des Herstellers erfordern spezialisierte Sachkenntnis und sind schwierig, ausschließlich auf Grundlage individueller Urteile abzuschließen. Zertifikate von Bewertungsinstitutionen wie die Japanese Sword and Art Preservation Association (NBTHK) werden häufig als Materialien verwendet, die solche stilistischen Urteile aus einer unparteiischen Perspektive bestätigen. Bei der Suche nach Schwertern wird es, unabhängig davon, ob nenki-mei vorhanden sind, zu einer grundlegenden praktischen Angelegenheit, zu bestätigen, ob ein Bewertungszertifikat vorhanden ist und ob der Bewertungsinhalt mit der Beschreibung des Herstellungsstils übereinstimmt.