Späte Kamakura-Zeit, Kenmu-Regierung und Schwerter — Veränderungen in der Kriegergesellschaft und der Schwerter nach den Mongoleneinfällen

Die Erschütterung durch den Genkō — Der Kampf gegen äußere Feinde veränderte das Schwert

Die Bun'ei-no-Eki (1274) und die Kōan-no-Eki (1281), die unter dem Begriff Genkō (Mongoleneinfälle) bekannt sind, versetzten der japanischen Kriegergesellschaft einen schwerwiegenden militärischen und politischen Schock. Die Koalitionsstreitkräfte aus Mongolen, Koryeo und der südlichen Song-Dynastie setzten folgende Taktiken und Waffen ein.

• Massentaktiken
• Giftpfeile
• Tetsuhau (Sprengbomben)

Diese standen im fundamentalen Widerspruch zur japanischen Kriegerkultur, die das ehrenwerte Einzelkampf-Reitergefecht als Ideal kannte, bei dem man seinen Namen rief und den Ausgang im Zweikampf entschied. Viele gokenin gerieten angesichts der Flächenunterdrückung durch Masseninfanterie und Feuerwaffen in die Bredouille.

Der größte Einfluss des Genkō auf das japanische Schwert war die „Vergrößerung der Schwerter". Um den schweren Eisenrüstungen der mongolischen Armee (Lamellenpanzer-Typ) entgegenzuwirken, entstand ein Bedarf nach längeren, dickeren und schwereren Klingen. Während das herkömmliche tachi eine Klingenlänge von etwa 70–75 cm hatte, erschienen von der späten Kamakura-Zeit bis zur Nanbokuchō-Zeit ōdachi und nodachi mit einer Klingenlänge von über 90 cm — eine direkte Antwort auf diese kampfpraktischen Anforderungen. Die Zunahme des Fußkampfs machte außerdem längere Schwerter, die mit beiden Händen kraftvoll niedergeschlagen werden konnten, auf dem Schlachtfeld überlegen gegenüber Schwertern, die am Gürtel getragen und einhändig geführt wurden — ein weiterer wichtiger Faktor, der die Vergrößerung förderte.

Darüber hinaus verschärften sich nach dem Genkō die Unzufriedenheiten der gokenin über die Nachkriegsverarbeitung. Da der Genkō ein Verteidigungskrieg war, konnte das Shōgunat keine Ländereien vom Feind erobern, die als Belohnungen hätten verteilt werden können. Die Belohnungen für die gokenin, die ihr Leben riskiert hatten, waren mager, und besonders zwischen den östlichen gokenin, die von der Autorität des Shōgunats abhingen, und den mächtigen Kriegern des Westens entstanden Risse. Das Schwert war auch in dieser Zeit ein Beweis für Verdienste und ein Symbol für Belohnungen, und die Ungleichheit ihrer Verteilung wurde zu einem Problem, das direkt mit dem Wert und dem Stolz des Lebens der Krieger zusammenhing — ein entfernter Grund für den Zusammenbruch des Shōgunats.

Der Aufstieg der tōkō in der späten Kamakura-Zeit — Eine Ära, in der Schulen aus ganz Japan miteinander wetteiferten

Von der Zeit um den Genkō bis zur späten Kamakura-Zeit gewannen die japanischen Schwertproduktionszentren — neben Yamashiro und Bizen auch Yamato, Sōshū und Mino — rasch an Bedeutung, und dies war die Ära, in der die Grundlage der Gokaden zu reifen begann.

In Yamato wurden die folgenden fünf großen Schulen vollendet, und der für die Yamato-den typische Stil des suguha und des feinen suguha wurde etabliert.

• „Tegai-Schule"
• „Senjuin-Schule"
• „Taima-Schule"
• „Shikkake-Schule"
• „Hōshō-Schule"

Durch ihre enge Verbindung zu großen Tempeln und Schreinen wie dem Kasuga-Taisha, Tōdai-ji und Kōfuku-ji fertigten die tōkō aus Yamato ein breites Spektrum — von praktischen Schwertern für Mönchskrieger bis hin zu Kunstschwertern für den Adel — an und besaßen eine einzigartige Produktionsumgebung, die von religiöser Autorität getragen wurde. Das kitae-hada ist grundlegend masame, und eine klare hamon mit engem nioi-guchi ist charakteristisch, was ihnen eine asketische Schönheit verleiht.

In Sōshū (Kamakura) erschien Shintōgo Kunimitsu und ebnete den Weg für den späteren Aufstieg der Sōshū-den — Masamune und Sadamune. Kunimitsus Schwerter zeichnen sich durch starkes nie und kraftvolles jigane aus, und er wird als tōkō hoch geschätzt, der die kampfpraktischen Anforderungen der Krieger und den ästhetischen Wert auf hohem Niveau in Einklang brachte. Die Tatsache, dass Sōshū das Zentrum des Kamakura-Shōgunats war, verkürzte den Abstand zwischen tōkō und Kriegerherrschaft und schuf den Boden, auf dem Bestellschwerter höchster Güte entstanden. Das im Tokyo National Museum aufbewahrte tachi von Kunimitsu überliefert durch seine elegante und kraftvolle Verarbeitung den Ursprung der späteren Sōshū-den bis heute.

Kaiser Go-Daigo und die Kenmu-Restauration — Schwerter als Beweis politischer Legitimität

Nach dem Genkō-no-Hen (1331) und der Shōkyō-no-Ran (1333) stürzte Kaiser Go-Daigo das Kamakura-Shōgunat und begann die „Kenmu-Restauration". Diese Regierung kollabierte jedoch nach nur drei Jahren, Ashikaga Takauji unterwarf Kyoto und errichtete den Nordhof (Muromachi-Shōgunat). Kaiser Go-Daigo floh nach Yoshino, gründete den Südhof, und die über 60 Jahre andauernde Unruhe des Nanbokuchō begann.

In dieser turbulenten Zeit funktionierte das Schwert über seine Eigenschaft als bloße Waffe hinaus als „Beweis der Legitimität". Heerführer beider Seiten — der Partei Kaiser Go-Daigos wie der Ashikaga-Partei — begannen, berühmte Schwerter als Belohnung für Kriegsverdienste zu verleihen, und der Besitz von Schwertern wurde zum sichtbaren Mittel der politischen Treue. „Welches Schwert eines berühmten tōkō getragen wird" und „von wem das Schwert verliehen wurde" wurden zu Zeichen, die die Position und den Rang eines Heerführers anzeigten, und die gesellschaftliche Bedeutung des Schwertes schichtete sich weiter auf.

Besonders bemerkenswert in der Kenmu-Regierungszeit ist die Gruppe von Schwertern, die von Kaiser Go-Daigo nahestehenden Heerführern wie Kusunoki Masashige und Nitta Yoshisada getragen worden sein sollen; viele tōkō aus Yamashiro und Yamato waren unter der Schirmherrschaft entweder des Südhofs oder des Nordhofs tätig. Diese Struktur, in der politischer Schutz und das wirtschaftliche Überleben der tōkō untrennbar miteinander verbunden waren, zeigt klar das in der Geschichte des japanischen Schwertes immer wiederkehrende Muster, bei dem ein Meisterschmied durch enge Bindung an einen bestimmten Machthaber die technischen Höchstleistungen anstreben konnte.

Technische Veränderungen von der späten Kamakura-Zeit bis zur Kenmu-Zeit — Die Etablierung einer kraftvoll-imposanten Verarbeitung

In technischer Hinsicht zeigen sich von der späten Kamakura-Zeit bis zur Kenmu-Zeit deutliche Veränderungen in der Klingenform. Das fukura (die Wölbung des kissaki-Bereichs) der Klinge wurde voller, und der Schwerpunkt der sori verlagerte sich vom koshi-zori zum naka-zori, also mehr zur Mitte. Dies war eine rationale Formveränderung, um der Erschütterung beim Niederschlagen auf dem Schlachtfeld standzuhalten und dabei die Hiebkraft zu maximieren.

Bei der hamon entwickelten sich Variationen des gunome und chōji weiter, und hamon im nie-deki-Stil wurden bewundert. Nie sind feine leuchtende Partikel, die an der Grenze der hamon erscheinen, und die durch die Unterschiede in der Hitze entstehenden Veränderungen der Metallstruktur erzeugen auch visuelle Wirkung. Insbesondere Kunimitsu aus der Sōshū-den und seine Nachfolger verwendeten reichlich ara-nie und erweiterten die Schwertästhetik erheblich von einer ruhigen, ausgewogenen Schönheit hin zu einer kraftvollen und wilden Schönheit.

Das Wesen der Schwertgeschichte dieser Zeit ist der Prozess, in dem die „vollendete Schönheit" der mittleren Kamakura-Zeit — die Schönheit der zurückhaltenden Verarbeitung und der Ausgewogenheit — im Laufe der Kriegszeit in „kraftvoll-imposante Schönheit" überging. Die tōkō gaben den Anforderungen des Schlachtfelds nach, opferten dabei aber nicht die ästhetische Vollkommenheit und fanden in der Stärke eine neue Schönheit.

Die Brücke zu den Unruhen des Nanbokuchō — Die Zeit formte das Schwert

Inmitten der stürmischen historischen Veränderungen — dem Schock des Genkō, dem Zusammenbruch des Kamakura-Shōgunats, der Kenmu-Restauration und der Spaltung in Nord- und Südhof — setzte das japanische Schwert seine technische Evolution fort und antwortete dabei auf die Anforderungen des Kampfes. Die in dieser Zeit etablierte Tendenz zur „Vergrößerung und kraftvoll-imposanten Gestaltung" führt direkt zur Blütezeit der ōdachi und nodachi in der Nanbokuchō-Zeit.

In den Unruhen des Nanbokuchō wurden ōdachi mit einer Klingenlänge von über 1 m in großer Zahl produziert, und nicht nur Szenen, in denen berittene Krieger vom Pferd aus feindliche Linien niedermähten, sondern auch Szenen, in denen Infanteristen sie auf dem Rücken tragen und marschieren, wurden zum Alltag auf dem Schlachtfeld. Die Produktionsbasis, die eine solche Nachfrage stützte, liegt genau in den tōkō-Gruppen der Gokaden, die von der späten Kamakura-Zeit bis zur Kenmu-Zeit an verschiedenen Orten herangewachsen waren.

Das in der Nanbokuchō-Zeit auffällige Phänomen der „Massenproduktion von Schwertern" hat ebenfalls den politischen Wirren und dem chronischen Kriegszustand dieser Zeit als Hintergrund. Nicht nur ein einziges künstlerisches Schwert eines Meisterschmieds, sondern auch praktische Schwerter zur Massenproduktion wurden in großem Umfang gefordert, und die wirtschaftliche Größe und die gesellschaftliche Rolle der kaji erweiterten sich erheblich.

Diese Zeit, in der die historischen Erschütterungen die Gestalt des japanischen Schwertes von Grund auf veränderten, wird als „Reformperiode" in der Schwertgeschichte eingestuft. Vom tachi der mittleren Kamakura-Zeit, in der das ästhetische Bewusstsein friedlicher Zeiten seinen Höhepunkt erreichte, bis zum ōdachi des Nanbokuchō, das den Anforderungen der Kriegszeit gerecht wurde und an Imposanz zunahm — das Schwert der späten Kamakura-Zeit und der Kenmu-Zeit, das diese Brücke schlug, ist ein unentbehrliches Kapitel zum Verständnis der Vielfalt und Stärke des japanischen Schwertes.