Schwerter in der Heian-Literatur — das Schönheitsempfinden des Schwertes und die Kriegerwelt im Spiegel von Genji Monogatari, Makura no Sōshi und Konjaku Monogatarishū

Heian-Literatur und Schwerter — ein Spiegel der Kriegerwelt

Die Heian-Zeit (794–1185) war die Epoche, in der die japanische Literatur ihre erste Blütezeit erlebte. Beginnend mit Taketori Monogatari und Tosa Nikki entstanden nacheinander zeitlose Meisterwerke wie Genji Monogatari von Murasaki Shikibu, Makura no Sōshi von Sei Shōnagon und Izumi Shikibu Nikki. Diese Literaturwerke schildern zwar mit großer Präzision das innere Leben der Aristokratengesellschaft, enthalten aber auch an zahlreichen Stellen Beschreibungen von Schwertern, Waffen und Kriegern und sind damit erstrangige historische Quellen, die überliefern, wie die Menschen jener Zeit Schwerter wahrnahmen.

Die Heian-Zeit war einerseits der Höhepunkt der Kultur der kuge (Adel), andererseits die Zeit, in der die mononofu (Krieger) — allen voran die Clans der Genji und Heishi — aufzusteigen begannen. Die in den Literaturwerken dargestellten Schwerter sind aus adliger Perspektive Repräsentationen der „Kriegerwelt" und spiegeln die tatsächliche Schwertkultur jener Zeit wider.

Die rituelle Bedeutung des Schwertragens in Genji Monogatari

Genji Monogatari, das Murasaki Shikibu zu Beginn des 11. Jahrhunderts verfasste, schildert hauptsächlich Liebe, Politik und das geistige Leben der Hofadligen, enthält aber mehrere Beschreibungen von Schwertern.

Am eindrucksvollsten sind die Schilderungen des tachihaki (Schwerttragen) der adligen Männer. Adligen Männern der Heian-Zeit war es vorgeschrieben, bei Hofzeremonien, miyuki (kaiserlichen Ausfahrten) und religiösen Festen bestimmte Schwerter zu tragen. In Genji Monogatari werden solche Szenen des tachihaki als Symbol von Würde dargestellt, und die Schwerter fungierten nicht als bloße Waffen, sondern als „Zeichen von Rang und Etikette".

Im Kapitel „Aoi" wird die Szene, in der Hikaru Genji dem Aoi-Matsuri (Kamo-Matsuri) im Gefolge beiwohnt, ausführlich mit der Beschreibung der Gewänder und Schwerter der Gefolgsleute geschildert. Diese Schilderung zeigt, dass das tachihaki am Heian-Hof als Teil offizieller Zeremonien institutionalisiert war und Schwerter über ihre praktische Funktion als Waffen hinaus rituelle und symbolische Bedeutung besaßen.

Im Kapitel „Wakamurasaki" werden bei der Schilderung der Begegnung, die stattfindet, als Hikaru Genji einen Tempel in Kitayama besucht, die Gestalten der Leibwächter-Krieger als Hintergrund beschrieben. Auch in Genji Monogatari, das die Aristokratengesellschaft als Hauptschauplatz hat, sind Waffengewalt, Krieger und Schwerter stets als Teil der Wirklichkeit präsent und werden als greifbare Kraft beschrieben, die Sicherheit und Ansehen des Adels stützt.

Die Kriegerwelt in Makura no Sōshi — Sei Shōnagons Blick auf Schwerter

Makura no Sōshi von Sei Shōnagon (Ende des 10. bis Anfang des 11. Jahrhunderts) ist als Essay mit scharfer Beobachtungsgabe und Witz bekannt. In Makura no Sōshi tauchen Beschreibungen von „Kriegern" und „Schwertern" direkter auf als in Genji Monogatari, und es lässt sich ein eigenständiges Verständnis der Kriegerwelt aus dem Blick einer Schriftstellerin erahnen.

• Es gibt Stellen, an denen die Tapferkeit und Schönheit der mononofu (Krieger) positiv dargestellt werden. Sei Shōnagon empfand die Gewänder, Bögen und Schwerter der Krieger mit einem Gefühl, das man als „ririshi (eindrucksvoll und schön)" beschreiben kann, und zeigte damit ein ästhetisches Interesse an Waffen und Rüstzeug. Obwohl Krieger in der Adelsgesellschaft der Heian-Zeit mitunter als rangniedrig angesehen wurden, hatte Makura no Sōshi einen Blick, der ihre Kraft und Schönheit aufrichtig anerkannte.
• Makura no Sōshi schildert die Anwesenheit von Kriegern, die Nachtwache und Leibwächterdienste versahen, was die Tatsache widerspiegelt, dass das Hofleben auf den körperlichen Schutz durch Krieger angewiesen war. Die Gestalten bewaffneter Krieger, die den Hof innen und außen bewachten, waren als selbstverständlicher Teil des adligen Alltags vorhanden.

Schwerterzählungen im Konjaku Monogatarishū — die rohe Welt von Kriegern und Schwertern

Das Konjaku Monogatarishū, das sich von der zweiten Hälfte des 11. bis zum Beginn des 12. Jahrhunderts herausgebildet hat, ist eine Erzählsammlung mit Geschichten aus Japan, China und Indien. Im Abschnitt „Honchō Sezoku-bu" finden sich zahlreiche Erzählungen über Krieger, Schwerter und Kämpfe, und es wird eine lebendigere, rohere Schwerterwelt geschildert als in Genji Monogatari oder Makura no Sōshi.

In den Kriegererzählungen des Konjaku Monogatarishū werden Schwerter oft als Wesen dargestellt, die über die bloße Funktion eines Werkzeugs hinaus die „übernatürliche Kraft eines meitō (berühmten Schwertes)" besitzen. Mehrere Erzählungen tauchen auf, in denen es heißt: „Dieses Schwert ist das Andenken meines verstorbenen Vaters, in dem dessen Geist wohnt" oder „Eine Wunde, die von einem meitō geschlagen wurde, ist tiefer als eine von einem gewöhnlichen Schwert"; dies spiegelt die Glaubensvorstellungen der Heian-Zeit wider, in denen Schwertern eine spirituelle und magische Bedeutung zugesprochen wurde.

Auch in Szenen, in denen Krieger im lebensgefährlichen Zweikampf oder bei der Bekämpfung von Räubern ihre Schwerter einsetzen, finden sich Schilderungen, in denen die Schärfe der Schwerter und die Tapferkeit der Krieger gepriesen werden. Diese Erzählungen spiegeln die Wirklichkeit des späten Heian wider, in der Krieger gesellschaftlich aufzusteigen begannen, und zeigen, dass Schwerter als Symbol der „Kraft des Kriegers" standesübergreifend fungierten.

Die religiöse Bedeutung von Schwertern — Schwerter, Shintō und Buddhismus

Eines der Themen, die in der Heian-Literatur wiederholt auftauchen, ist die Verbindung von Schwertern und Religion.

Die shinken (heiligen Schwerter) im Shintō — allen voran Kusanagi-no-Tsurugi, eines der drei kaiserlichen Reichsinsignien — wurden als Schwerter verehrt, die die göttliche Kraft verkörpern. Bei den Hofzeremonien der Heian-Zeit fungierten shinken, mizutama (kaiserliche Juwelen) und der heilige Spiegel als Symbole der Legitimität des Kaisers, und diese religiös-politische Einbettung der Schwerter spiegelt sich auch in der Literatur wider.

Im Buddhismus wird Fudō Myōō als Bildnis dargestellt, das ein Schwert in der Hand hält, und das Schwert symbolisiert „die Kraft der Weisheit, die Leidenschaften durchtrennt". In der buddhistischen Literatur und den Erzählungen der Heian-Zeit tauchen häufig Motive wie das heilige Schwert, das Dämonen erschlägt, oder Schwerter, die unter dem Schutz des Buddha stehen, auf.

Das reale Bild der Heian-Schwertkultur aus literarischer Perspektive

Die in der Heian-Literatur dargestellten Schwerter werden häufiger als kulturelle Gegenstände mit vielfältiger Bedeutung — Ritual, Symbol, übernatürliche Kraft, Ästhetik — beschrieben denn als „Waffen" im modernen Sinne.

Diese literarischen Darstellungen spiegeln die tatsächliche Schwertkultur der Heian-Zeit wider — nämlich die Zweiseitigkeit, dass tachi bei rituellen Szenen des Schwertragens eine wichtige Rolle spielten und zugleich praktische Waffen waren, die Krieger im Kampf einsetzten.

Indem man die Schwertkultur der Heian-Zeit durch das Medium der Literatur erschließt, vertieft sich das Verständnis der kulturellen und geistigen Dimension — also der Frage, welchen Sinn die Menschen dem Schwert beimaßen —, die sich von der Technik- und Formgeschichte des Schwertes unterscheidet. Die Kontinuität mit den Schwertdarstellungen in der mittelalterlichen Literatur nach Heike Monogatari wird auch unter Schwerter und Literatur behandelt.