※圖片為示意圖。塚原卜傳
塚原卜伝
鹿島的劍聖——十九度真劍對決不敗、創立鹿島新當流的傳說劍豪
介紹
鹿島之神童
延德元年（一四八九年），常陸國鹿島（現・茨城縣鹿嶋市）出生的塚原卜傳，在鹿島神宮神官家族中成長，自幼便展現了劍術天才。塚原家是與鹿島神宮關係深厚的武家，卜傳作為家傳繼承了鹿島神道流劍術。並進一步向松本備前守政信學習新當流，將這些技法統合、昇華，創立了「鹿島新當流」。卜傳的劍術修行不僅限於技術習得，更包含據傳直接從鹿島神宮神靈那裡獲得劍術真髓的神秘體驗。
三度的廻國修行
卜傳在其一生中進行了三次遍歷全國的廻國修行。在這些旅途中，卜傳與各地劍術家對峙，在十九次真劍對決中從未敗過一次。這「不敗神話」雄辯地訴說了卜傳的實力與精神力之高，即使在戰國時代，卜傳之名也作為「劍之神」被人們世代相傳。廻國期間，卜傳與當代頂級武將和劍客交流，以其人格和技量贏得了各地名士的厚重尊敬。
足利將軍家的淵源
卜傳的劍名傳到將軍家，他向室町幕府第十二代將軍足利義晴、第十三代將軍義輝指授劍術。特別是義輝師事卜傳，熱心地修習劍術，達到了獲得「劍豪將軍」異名的境界。義輝之所以被後世稱為「劍豪將軍」，很大程度上源於卜傳的指導。向將軍家指授既提高了卜傳的社會地位，也成為了宣揚鹿島新當流名聲於天下的契機。
刀劍與劍術的哲學
卜傳劍術哲學的核心是「一之太刀」。「一之太刀」是奧義中的奧義，被視為一擊決定勝負的劍術神髓。這種技法是經過終身修行方能到達的境地，據傳卜傳僅向最信任的弟子傳授這一奧義。「無手勝流」的軼事也以卜傳之名而聞名，據傳他誘引一名在船上尋求對決的年輕人登島，然後自己划船離去以此展示「不戰而勝」，這個故事簡潔地表明了劍的真髓不在力量，而在於智慧和心志。據傳卜傳愛用的刀是由與鹿島神宮相關的鍛冶師打造的，具有神刀的格式。
武將們的影響
卜傳的弟子中有眾多武將，足利義輝、北畠具教、細川晴元等當代名將都列於其門下。北畠具教是伊勢的大名，被譽為天下屈指的劍豪，據傳也得到了卜傳的「一之太刀」相傳。細川晴元也叩開了卜傳的門，學習了其劍技。通過這些高弟，鹿島新當流的技法傳播到全國，對後世許多劍術流派產生了影響。據說卜傳的弟子數以百計，是戰國時代最多武將所景慕的劍術家。
晚年與後繼
元龜二年（一五七一年），卜傳以八十三歲的高壽逝世。據傳晚年他回到鹿島，靜靜度過餘生。他的一生獻身於劍術，留下了真劍對決十九戰不敗、參與合戰三十七次、斬殺敵人二百十二人的驚人記錄。鹿島神宮至今仍作為劍術的聖地，許多武道家前來參拜，被尊崇為卜傳劍魂棲居之地。
所持名刀
- 鹿島神宮傳來的太刀（據說是與鹿島神宮淵源的刀工所打製的神刀。卜傳據說將此刀尊崇為傳授劍之神髓的神器）
- 一之太刀（體現奧義劍技本身的刀法。卜傳終身投入磨練出來的一擊必殺秘傳，僅傳授給最信任的弟子）
- 迴國修行的佩刀（在三次全國修行中達成十九戰不敗之際，卜傳所佩的實戰之刀。活過戰國時代真劍勝負的歷戰業物）