※圖片為示意圖。塚原卜傳
鹿島的劍聖——十九度真劍對決不敗、創立鹿島新當流的傳說劍豪
介紹
鹿島的神童
延德元年（一四八九年）、塚原卜傳誕生於常陸國鹿島（現、茨城縣鹿嶋市），在鹿島神宮神官的家中成長，年幼時便展現出劍術才能。塚原家是與鹿島神宮有深厚淵源的武家，卜傳自實父處習得家傳的鹿島古流（鹿島中古流），自養父塚原安幹處學得天真正傳香取神道流，並據說也傳授了松本備前守政信的奧義「一之太刀」。卜傳將這些統合、昇華，創立了「鹿島新當流」。卜傳的劍術修行不只是技術的學習，還包含一段神秘的經歷，據傳他是直接從鹿島神宮的神靈處被授予劍的真髓。
迴國修行
卜傳一生多次巡遊諸國，進行迴國修行。在這些旅途中，卜傳與各地的劍術家對峙，在十九次真劍勝負中從未一敗。這段「不敗神話」生動地說明了卜傳的實力與精神之高，後世尊卜傳為「劍聖」。巡遊期間，卜傳與當代首屈一指的武將、劍客交流，憑藉其人格與技藝，受到各地名士的深厚敬重。
足利將軍家之緣
卜傳的劍名傳到了將軍家，據說他曾為室町幕府第十三代將軍足利義輝指導劍術。義輝特別拜卜傳為師，熱心修習劍術，練就了足以獲得「劍豪將軍」之名的身手。義輝後世被稱為「劍豪將軍」，很大程度也是得益於卜傳的指導。在將軍家的指導，不僅提升了卜傳的社會地位，也成為鹿島新當流之名聲廣傳天下的契機。
刀劍與劍術哲學
卜傳劍術哲學的核心在於「一之太刀」。「一之太刀」是奧義中的奧義，被視為一擊即決勝負的真髓劍技。此技是經過畢生修行才能達到的境界，據傳卜傳只將其奧義傳授給最信賴的弟子。「無手勝流」的軼事也以卜傳為主角而廣為人知：有位年輕人前來挑戰，要求在船上決勝負，卜傳便將對方引到島上，然後划船離去，以此展示「不戰而勝」。這個故事簡要地說明了劍的真髓不在於力量，而在於智慧與心。
對武將的影響
受卜傳教導的武將為數眾多，足利義輝、北畠具教、細川藤孝（幽齋）等當代赫赫有名的武將都列於門下。北畠具教身為伊勢大名，以天下屈指可數的劍豪著稱，據傳也曾相傳卜傳的「一之太刀」。細川藤孝也據說曾向卜傳學習刀槍之術。透過這些高徒，鹿島新當流的技法傳遍全國，並影響了後世許多劍術流派。
晚年與後繼
元龜二年（一五七一年），卜傳以八十三歲高壽辭世。據說他晚年歸返鹿島，安靜地度過餘生。其一生專注於劍，留下了令人驚嘆的紀錄：真劍勝負十九戰不敗、參與合戰三十七次、斬殺敵人二百一十二人。鹿島神宮至今仍是劍術聖地，許多武道家前來參拜，被奉為卜傳劍魂所在之地而受到崇敬。
所持名刀
- 一之太刀（體現奧義劍技本身的刀法。是卜傳畢生磨練而成的一擊必殺秘傳，僅相傳給其最信賴的弟子）