※圖片為示意圖。菊一文字則宗
別名: 菊御作
解說
菊一文字——實在不存的「傳說名刀」
菊一文字是指備前一文字派始祖、曾擔任後鳥羽上皇御番鍛冶的則宗所作，傳言曾切割皇室菊紋的傳說太刀的稱號。簡而言之，至今未發現同時具備菊紋與則宗銘款的太刀現存，「菊一文字則宗」這一特定名振是不實在的，已成定說。新選組·沖田總司曾使用此刀這一著名故事，不過是昭和時期小說虛構的創作罷了。然而該傳說背後，卻隱含著御番鍛冶制度與一文字派這兩項鎌倉時代刀劍史的實像。
概要——後鳥羽院與御番鍛冶
「菊一文字」是鎌倉時代初期活躍的備前一文字派刀工則宗所作的傳說性名物太刀。則宗是後鳥羽上皇從全國招聘的御番鍛冶之一，據傳曾擔任作為筆頭的正月番鍛冶，被視為福岡一文字派的事實上始祖。後鳥羽院本身亦沉溺於刀劍，親手鍛造刀刃，其御作與御番鍛冶之作據傳均切有皇室菊紋，因而衍生出「菊御作」「菊一文字」的名稱。
作風與特徵
一文字派之刀以華麗亂舞的丁子亂刃文為最大特徵。燒刃呈高低相連之狀，交織蛙子丁子與重花丁子，華美絢爛，被譽為鎌倉時代備前刀的頂峰。地鐵小板目肌紋密集，亂映映得鮮豔奪目。據傳則宗之作太刀，則呈細長優美的太刀身姿，燒入直刃調的小亂，古風且氣質高雅。一文字派遂以則宗為事實上之祖而展開，衍生出福岡一文字（鎌倉初期～中期）、吉岡一文字（鎌倉末期興盛）、岩戶一文字（正中一文字）、片山一文字等分支，奠立了備前刀的一大派系。「菊一文字」之名亦作為其華麗作風的同義語而被使用。
指定·所藏
重要之處在於，切有菊紋的則宗銘刀至今未發現現存品，「菊一文字則宗」作為特定名振，應視為後世軍記物與講談所孕育的傳說性名物及逸話上之刀。確實實在的則宗代表作，為東京赤坂日枝神社所藏的國寶「太刀銘則宗」（昭和26年〈1951年〉指定），作為則宗唯一的國寶，至今傳世其技藝。因此本項之「菊一文字」，應理解為非特定現存之作，而是則宗與一文字派名聲所孕育的象徵性名稱。
沖田總司與菊一文字——俗說的出處
幕末新選組中，沖田總司愛刀為「菊一文字則宗」此一說法廣為流傳，然史實無據。此俗說的溯源，乃子母澤寬《新選組始末記》（昭和3年）中記沖田之刀為「菊一文字細身的造作」的一節，後經司馬遼太郎於《新選組血風錄》等作品中描寫為「菊一文字則宗」，因而決定性地定著於世間。實則沖田所佩之刀據傳為加州清光或大和守安定等。況且，鎌倉初期則宗之太刀，至幕末時期已歷600年以上，早已成為大名家級的重寶，豈是一隊士可在實戰中揮舞的物件。
菊一文字實在否？
同時具備菊紋與則宗銘的太刀現存未確認，當視為後世物語所孕育的傳說上名物。實在的則宗之作以日枝神社的國寶「太刀銘則宗」為代表，堪為思慕傳說「菊一文字」實像之寄託。
「一文字」之名的由來為何？
莖上僅切「一」字，為一文字派獨特的銘振所由來。簡潔的「一」字銘款，作為他派所無的強烈自負表明，在刀劍史上馳名遠近。
現代作品中有登場否？
遊戲《刀劍亂舞》中有「一文字則宗」登場等，後鳥羽院與御番鍛冶的故事於現代流行文化中猶存其生命。菊一文字儘管是傳說之刀，恰恰因為是傳說之刀，至今仍是日本刀名物文化的象徵存在。
逸話與傳說
後鳥羽上皇召集諸國名工為御番鍛冶，月番制下令其鍛造刀刃，據傳上皇本人亦施刀燒。此等刀刃據傳均切有皇位之紋十六瓣菊紋，稱為「菊御作」。則宗作為御番鍛冶之筆頭，其名聲與之結合，「菊一文字」之名因而流傳，然「菊一文字」銘款之刀實未存在，同時切菊紋與「一」字的鎌倉時代之刀亦無現存。