天正壬午之亂

天正壬午之亂是什麼——由本能寺之變催生的「空白地帶爭奪戰」

天正10年（1582年）6月2日，本能寺之變使織田信長橫死。這突如其來的政治空白震撼了全日本，其中受到直接影響的是「舊武田領」。同年3月天目山之戰中武田勝賴滅亡，僅僅數個月後，這次負責管理甲斐、信濃、上野的信長也消失了。正是三方——德川家康、北條氏政、上杉景勝——蜂擁而至，爭奪這「雙重空白」，此即天正壬午之亂。

本能寺之變後的家康——「神君的大危機」

本能寺之變發生時，德川家康正滯留在堺。隨行的侍從僅有數十人。明智光秀的軍隊已在京都展開，家康雖必須返回東國，但沿途極為危險。

家康選擇的返回三河路線，正是伊賀越。他冒著生命危險，在險峻的伊賀山中疾行（「神君伊賀越」），家康總算回到了岡崎。此次經歷磨練了家康，也有人認為這與其後沉著冷靜的判斷力有所關聯。

回到領地的家康，接到的是來自舊武田領「國眾（地方豪族）」接連投降、表示歸附的消息。武田滅亡後，甲斐、信濃的國眾曾由信長重新編整支配，因信長之死再度陷入「懸而未決」的狀態，正在尋找新的主君。家康沒有錯過這個時機。

北條之威脅——自東方逼近的「後北條大軍」

德川家康圖謀進入甲斐、信濃的同時，北條氏政也採取了行動。後北條氏在本能寺之變後廢棄了與織田氏的同盟，於6月19日的神流川之戰中擊敗織田方的瀧川一益、控制上野後，同樣圖謀進入甲斐、信濃。

以北條氏直（氏政之子）為總大將的大軍侵入甲斐、信濃，形成與德川正面衝突的局面。雙方的爭奪以山梨為中心展開，而國眾的去就大幅左右了戰局。最終隨著歸附德川一方的國眾增加，北條的侵攻陷入僵局。

上杉景勝的動向——來自北方的壓力

上杉景勝也就北信濃（信濃北部）以及上野（現群馬縣）採取了行動。作為武田舊領的川中島一帶，原本就是上杉與武田之間激烈爭奪的土地，對景勝而言也帶有「奪回」的意味。景勝接收了北信濃的武田遺領（作為景勝的側近、正逐步崛起的直江兼續，負責與信濃眾之間的中介），與德川、北條雙方形成了錯綜複雜的對抗關係。

若神子對陣——德川、北條的直接對決

天正壬午之亂的高潮，是甲斐國若神子的德川、北條對陣（7月下旬至10月下旬）。由德川家康與北條氏直率領的兩軍，在若神子一地對峙，反覆發生小規模衝突，長期持續僵持不下。

這場「若神子對陣」的特點，在於未發展為正式的大規模會戰。兩軍皆因補給而困擾，同時也必須警戒北方上杉的動向。德川、北條的均勢，最終以「議和」收場。

10月29日，家康以將次女督姬嫁給北條氏直為條件，與北條議和，並達成協議：甲斐、信濃由家康、上野由北條，各自依其所能切取。藉由「督姬的輿入」，南關東的北條與東海、甲信的德川結為「義理上的姻親」，此次議和也成為後來豐臣時代德川、北條關係的基礎。

吸收武田舊臣

在天正壬午之亂中制服甲斐、信濃的家康，將大量武田家舊臣與國眾編入其家臣團。

家康的大飛躍——天正壬午之亂改變的歷史

天正壬午之亂，在德川家康的歷史軌跡中具有決定性的意義。

本能寺之變以前，家康的統治領域為三河、遠江、駿河三國。雖是擁有一定實力的大名，但仍在信長「天下布武」的框架內保有其地位。然而藉由天正壬午之亂加入甲斐、信濃後的家康，成為統治五國的東國最大實力者。

若無此番飛躍，或許豐臣秀吉統一全國後，德川也不會以「最需警戒的大名」之身分取得特殊地位。關東轉封（天正18年、1590年）後進一步擴大的家康基礎，若無天正壬午之亂時對甲信的掌握，本來就不會存在。

佩刀的武將們在甲斐山中對峙的天正10年之秋——那場「僵持」，靜靜地為其後江戶幕府260餘年的體制奠定了基礎。歷史的轉折點，往往以「無法分出勝負的長期對陣」之形態出現。