古刀期的太刀製作工程——從鍛鍊到完工的全工程解說

何謂古刀期——平安、鎌倉、南北朝的黃金時代

古刀（kotō）是指慶長以前（1596年以前）製作的日本刀。尤其是從平安末期到鎌倉、南北朝時代的太刀，作為日本刀史上技術成就的最高峰，至今仍備受高度評價。

這個時代的刀工們所創立的山城傳、大和傳、備前傳、相州傳、美濃傳五大傳，各自確立了獨特的鍛法與燒刃技法，對後世刀工產生了深遠影響。關於精通山城傳的來派名工，可參見來國光——山城來派的至寶。本文將依序解說古刀期代表性的太刀製作工程。

玉鋼的選別與素材準備

太刀製作的第一步，從以砂鐵為原料冶煉而成的玉鋼（tamahagane）之選別開始。由踏鞴製鐵所得的玉鋼，因含碳量不同而性質大相逕庭。刀工憑藉經驗與直覺，辨別高碳鋼（皮鐵用）與低碳鋼（芯鐵用），分別選出適合各用途的素材。玉鋼的製造方式詳述於玉鋼與踏鞴製鐵。

選別後的玉鋼被切成小塊，堆放在平整的鐵板（bōshin）上，以和紙與稻草灰覆蓋。在此狀態下加熱，使鋼材融為一體的「積沸（tsumiwakashi）」工程，便是最初的鍛鍊工程。

折返鍛鍊——鋼的均一化與不純物去除

由積沸所得的鋼塊，經由在高溫狀態下反覆折返以槌打延伸的「折返鍛鍊」而精製。透過此工程，鋼中的不純物（slag）被排出，含碳量趨於均一，同時鋼的組織變得更加緻密。

古刀期代表性的鍛造方式如下。

• 板目鍛（itame-kitae）：因反覆折返而形成的木紋狀花紋。多見於大和傳、山城傳
• 柾目鍛（masame-kitae）：因單方向折返而形成的直線狀花紋。為大和傳古刀特有
• 杢目鍛（mokume-kitae）：板目與柾目混合的複雜花紋。多見於備前傳、相州傳

折返的次數一般為10〜15回左右，但次數過多會導致碳分流失過多，使刀身變弱，因此掌握分寸至關重要。

造込——皮鐵與芯鐵的組合

古刀期太刀最重要的技術特徵之一，是「造込（tsukurikomi）」。藉由結合堅硬的高碳鋼（皮鐵）與柔軟的低碳鋼（芯鐵），刀身得以實現「硬度與韌性」兼備的結構。

代表性的造込種類：

• 甲伏（kōbuse）：以皮鐵包覆芯鐵的最基本結構。用於大和、山城傳
• 本三枚（hon-sanmai）：在刀的棟側貼附另一鐵材的三層結構
• 四方詰（shihōzume）：以皮鐵包覆四面的最精巧結構。多見於相州傳上位作

在造込的工程中，最考驗刀工的技藝與判斷力。因為素材的組合將大幅左右成品的性能。

素延與刀身成形

造込完成後，進入加熱並以槌打延伸的「素延（sunobe）」工程。刀身的整體形狀——長度、反、寬度、厚度，在此工程中確定。

古刀期的太刀一般具有稱為「腰反（koshi-zori）」的特徵，即從元到中段大幅彎曲的輪廓，但隨時代與流派不同，反的弧度也微妙有別。刀工一邊觀察火焰的顏色與鋼的狀態，一邊以每一槌錘打整塑刀身的形狀。

在此階段，鎬（shinogi）、棟（mune）、地肌、刃區（hamachi）等亦一併成形，刀的基本形狀得以確定。

置土與淬火——產生刃文的工程

在古刀期的製作工程中，現代鑑定家與愛好者最為關注的，是「淬火（yakiire）」工程。此工程在刀的表面形成的「刃文（hamon）」，是最清楚呈現各流派個性的要素。

在淬火之前，刀工對刀身全體塗布耐火土（燒刃土、yakibatsuchi）的「置土（tsuchoki）」。刃的部分薄塗，地的部分厚塗，以此刻意製造淬火時的溫度差。

各流派刃文的特徵：

• 山城傳：細直刃（hososuguba）、小互目（ko-gunome）等。精細而典雅的刃文
• 大和傳：以直刃為基本。沸（nie）細膩，常伴有向棟方向燒入較深的「棟燒（muneyaki）」
• 備前傳：丁子亂（chōji-midare）。刃文富於變化是最大特徵
• 相州傳：大亂、灣刃（notare）。砂流、金筋等景象豐富

置土後，刀被加熱至800〜900℃左右，迅速插入水中。藉由此急冷，刃部單獨硬化，地部則在保持韌性的同時完成淬火。此瞬間的工程一旦失敗，刀便會折斷，且無法重來。關於淬火的熱處理理論，可在淬火（水燒、油燒）的科學中進一步詳細了解。

研磨與刃付——以砥石完工

淬火完成的刀身，交由研師（togishi）進行研磨工程。在古刀期，刀工與研師分工亦是一般慣例。

研磨從「下地研磨」到「精修研磨」分多個階段使用不同砥石，最終賦予刀身堪稱「鏡面完工」般的光輝。古刀期的研磨技術至今仍備受高度評價，當時研師所使用的「中名倉砥（nakanagura-to）」與「內曇砥（uchigumori-to）」，現今仍被珍視為最高級的研磨砥石。

拵與銘鑿——作為太刀的完成

研磨完成的刀身上，銘（mei）被鑿刻。古刀期的銘是一邊以磁石確認刃的方向一邊刻鑿，這正是現代專家在真偽鑑定時重視銘的位置與字體的原因。

最後製作「拵（koshirae）」——柄、鐔、切羽、目貫等金具類與鞘，太刀由此完成。古刀期的太刀拵稱為「太刀拵（tachi-goshirae）」，以刃朝下佩掛於腰的「佩刀（haitō）」形式使用。

古刀期的太刀製作，至今其精神與技法仍被現代刀匠們所傳承，作為凝聚日本刀本質之美與機能美的時代產物，受到世界各地愛好者的景仰。