* Image illustrative uniquement.Takenaka Hanbei
竹中半兵衛
Stratège militaire de Toyotomi Hideyoshi, célèbre pour la capture du château d'Inabayama
Description
Vie et origines
Takenaka Hanbei (formellement Takenaka Shigeharu, 1544–1579) était un guerrier de la province de Mino, célèbre comme stratège sans égal au service de Toyotomi Hideyoshi. Classé aux côtés de Kuroda Kanbei (Yoshitaka) parmi les « Deux Bei », son ingéniosité a donné naissance à de nombreuses anecdotes ultérieures. Basé au château de Bodaisan à Mino (actuel Tarui, préfecture de Gifu), il servit d'abord le clan Saito de Mino.
La prise du château d'Inabayama
Ce qui éleva la réputation de Hanbei fut la prise du château d'Inabayama (plus tard château de Gifu) en 1564. Pour protester contre le mauvais gouvernement de son seigneur Saito Tatsuoki, Hanbei aurait mené une petite troupe à la capture de la forteresse Saito d'Inabayama en un court laps de temps. Conquérir une forteresse formidable avec peu de soldats, cet exploit fut transmis comme un événement emblématique de sa stratégie. (Les récits du nombre de combattants mobilisés varient d'une douzaine à environ dix-sept.) Le château fut rapidement restitué à Tatsuoki, mais cet événement rendit la réputation de Hanbei connue dans tout le domaine.
Stratège de Hideyoshi
Après le déclin des Saito, Hanbei — après une période de rōnin — fut recruté par Hashiba Hideyoshi, chargé de la conquête de Mino par Oda Nobunaga, et devint son stratège en chef. On dit qu'il soutint les campagnes de Hideyoshi, notamment la guerre à l'ouest, en démontrant son habileté aux stratagèmes et aux formations de bataille. En 1578, quand Kuroda Kanbei fut emprisonné au château d'Arioka soupçonné de complicité dans la révolte d'Araki Murashige, Nobunaga ordonna l'exécution du fils de Kanbei et otage Shoju-maru (le futur Kuroda Nagamasa) ; Hanbei, cependant, aurait secrètement caché et épargné l'enfant. Après que l'innocence de Kanbei fut établie, cet acte fut longtemps mémorisé comme une dette de gratitude due à la maison Kuroda.
Épées et armes
Hanbei était originaire de Mino, grand centre de la tradition de forgeage Mino fondée par Shizu Saburo Kaneuji. En tant que commandant qui dirigeait les batailles, Hanbei aurait été familier avec les lames pratiques des forgerons de Mino. Des anecdotes survivent d'une épée favorite réputée donnée par Hideyoshi, bien que (certains récits de son nom et de sa provenance manquent de confirmation solide et requièrent vérification). La véritable valeur de Hanbei en tant que stratège résidait dans le soutien de son seigneur par la tactique et l'ingéniosité plutôt que par la vaillance de l'épée et de la lance ; l'épée, pour lui, était portée comme l'emblème extérieur du guerrier.
Héritage
En 1579, Hanbei tomba malade au camp lors du siège du château de Miki à Harima et mourut au quartier général du mont Hirai, à l'âge de 36 ans. On dit qu'il souffrait de tuberculose (maladie pulmonaire). Sa figure — restant en première ligne malgré son corps affaibli — fut révérée comme la preuve de sa loyauté envers son seigneur Hideyoshi. Comparé au célèbre stratège chinois Zhuge Kongming en tant que « grand stratège de Hideyoshi », Hanbei devint l'un des archétypes du commandant sage dans l'histoire du Japon, et les ruines du château de Bodaisan et sa tombe subsistent à Tarui aujourd'hui.
Sabres célèbres
- Épée de la famille Takenaka
- Épée célèbre donnée par Hideyoshi