Takahashi Deishū

Takahashi Deishū (1835-1903) était un vassal du shogunat actif de la période Bakumatsu jusqu'à l'ère Meiji. Il est connu comme maître de la lance et, avec Katsu Kaishū et Yamaoka Tesshū, il est compté parmi les « Trois Bateaux du Bakumatsu » (Bakumatsu no Sanshū).

Origines et formation à la lance

Deishū est né deuxième fils du bannerman d'Edo Yamaoka Masanari, puis il a été adopté par la famille Takahashi du côté de sa mère. Sa famille d'origine, les Yamaoka, était une maison renommée de l'école de lance Jitokuin-ryū (aussi appelée Ninshin-ryū). Il s'est formé sous la direction de son frère aîné Yamaoka Seizan et aurait atteint un niveau de maîtrise loué comme « inégalé dans le royaume » et « divin ». Lorsque Seizan est mort brusquement à l'âge de vingt-sept ans, on dit que Deishū a aussi envisagé de mettre fin à ses jours pour le suivre, ce qui montre la profondeur du lien entre les deux hommes.

De l'instructeur du Kōbusho au commandant du Yūgekitai

En 1856, il a été nommé fonctionnaire chargé de l'enseignement de la lance au Kōbusho (académie militaire du shogunat), puis en 1860 il a accédé au rang d'instructeur de lance. En 1866, il a été nommé chef du Yūgekitai nouvellement formé et responsable de l'enseignement de la lance, occupant des postes élevés en tant que vassal du shogunat.

Les Trois Bateaux du Bakumatsu

Deishū est appelé l'un des « Trois Bateaux du Bakumatsu » avec Katsu Kaishū et son beau-frère Yamaoka Tesshū. En tant que proche conseiller de Tokugawa Yoshinobu, il a soutenu la politique de soumission après la bataille de Toba-Fushimi et a assuré la garde de Yoshinobu pendant son assignation à résidence au Kan'ei-ji d'Ueno. Yoshinobu a d'abord choisi Deishū comme émissaire auprès de Saigō Takamori, mais Deishū a déclaré qu'il ne pouvait quitter le côté de son seigneur et a recommandé à sa place son beau-frère Tesshū. Tesshū s'est rendu pour négocier avec Saigō, et cela aurait ouvert la voie à la reddition d'Edo sans effusion de sang.

Relation avec Yamaoka Tesshū

Tesshū a été adopté dans la famille Yamaoka en tant que mari d'Eiko, sœur de Deishū, ce qui a fait des deux hommes des beaux-frères. Après la mort de Tesshū, Deishū a organisé le remboursement des dettes laissées par la famille Yamaoka, et les deux hommes ont conservé un profond lien de confiance toute leur vie.

Anecdotes et réputation posthume

Une anecdote rapporte que Deishū aurait dit à un prêteur sur gages : « Ce visage est ma garantie », et qu'il aurait obtenu un prêt sur cette seule base. Katsu Kaishū aurait qualifié Deishū de « grand idiot. Il est devenu seigneur d'Ise avec rien d'autre qu'une lance, après un entraînement terrible. » La remarque était mordante, mais elle exprimait aussi le respect pour une vie entièrement consacrée à la lance. Après l'abolition des domaines, Deishū s'est retiré à Tokyo, où il a travaillé comme expert en calligraphies et antiquités, et il est mort en 1903.