* Image illustrative uniquement.Kirino Toshiaki (Nakamura Hanjirō)
桐野利秋（中村半次郎）
L'un des « Quatre Grands Assassins » de l'ère Bakumatsu, général de division de l'Armée impériale
Description
Vie
Né en 1838 à Kagoshima, province de Satsuma, en tant que troisième fils de Nakamura Yoemon (également connu sous le nom de Kirino Kaneaki), un samouraï de faible rang des châteaux féodaux. À l'origine connu sous le nom de Nakamura Hanjirō. Né dans une famille pauvre, il n'aurait pas eu de professeur formel en lettres ou en arts martiaux, mais aurait maîtrisé l'escrime par lui-même au niveau d'un expert.
L'Escrime Jigen-ryū
Certains récits rapportent qu'il s'est entraîné sous Yakumaru Kaneyoshi de l'école Yakumaru Jigen-ryū, ou sous la ligne Ko-Jigen-ryū de la famille Ijūin, bien que sa généalogie exacte d'instruction ne soit pas fermement établie. On le décrit généralement comme ayant perfectionné, en grande partie par l'auto-étude, l'escrime dérivée de Jigen-ryū largement pratiquée parmi les retainers de Satsuma.
De l'ère Bakumatsu à la Rébellion de Satsuma
Pendant l'ère Bakumatsu, il participa aux mouvements Sonnō Jōi et anti-shogunat à Kyoto, agissant comme proche attendant de Saigō Takamori. Pendant la Guerre Boshin, il servit comme officier d'état-major du quartier général de l'expédition impériale et supervisa la reddition du château d'Aizuwakamatsu. Sous le nouveau gouvernement Meiji, il s'éleva au rang de général de division de l'armée et commandant de la garnison de Kumamoto, mais démissionna aux côtés de Saigō lors de la crise politique de 1873 et retourna à Kagoshima. Pendant la Rébellion de Satsuma de 1877, il commanda le 4e bataillon en tant que l'un des commandants de terrain de Saigō ; le 24 septembre de cette année-là, lors de la bataille finale à Shiroyama, il fut blessé par balle au front et mourut à l'âge de 40 ans.
Une Anecdote Concernant les Épées
On raconte que lorsque le château d'Aizuwakamatsu s'est rendu pendant la Guerre Boshin, l'ancien seigneur du domaine Matsudaira Katamori lui présenta une paire assortie de longs et courts sabres montés avec des garnitures en or et argent. Cet épisode, dans lequel un commandant vaincu offrit des sabres à un officier victorieux, est mémorisé comme une illustration à la fois de la renommée de Kirino et du poids que les sabres portaient dans la société des samouraïs de l'époque.
Réputation Ultérieure
Craint sous son nom original Nakamura Hanjirō en tant que « Hanjirō le Tueur d'hommes », il servit plus tard aux côtés de Saigō Takamori à travers les bouleversements de la Restauration Meiji et finalement mourut aux côtés de lui lors de la Rébellion de Satsuma. Sa vie est encore largement racontée aujourd'hui comme emblématique de l'ère Bakumatsu-Restauration.