Mōri Katsunaga

Mōri Katsunaga (1578–1615) était un guerrier originaire de la province de Buzen (parties des préfectures actuelles d'Ōita et de Fukuoka) et le fils aîné de Mōri Katsunobu, qui servit Toyotomi Hideyoshi. Pendant les campagnes d'Osaka (1614–1615), il s'illustra comme général Toyotomi aux côtés de Sanada Yukimura, et en particulier à la bataille de Tennōji-Okayamaguchi le 7 mai 1615 (Keichō 20), il déploya une attaque féroce qui s'approcha du quartier général de Tokugawa Ieyasu, ébranlant les forces ennemies. Il est transmis à travers les générations en tant que général tragique distingué qui combattit jusqu'aux derniers combats acharnés du côté Toyotomi.

Katsunaga est né en Tenshō 6 (1578) en tant que fils de Mōri Katsunobu. Dès sa petite enfance, il servit Toyotomi Hideyoshi comme page et participa également aux campagnes coréennes (Bunroku-Keichō no eki). À la bataille de Sekigahara en Keichō 5 (1600), il se rangea du côté de l'Armée de l'Ouest (faction d'Ishida Mitsunari), et après sa défaite fut exilé à Tosa (actuelle préfecture de Kochi) avec son père Katsunobu. À Tosa, il fut placé sous la surveillance de Yamauchi Kazutoyo, mais en Keichō 19 (1614) il entra au château d'Osaka et combattit dans les campagnes hivernale et estivale d'Osaka sous Toyotomi Hideyori.

Dans la phase finale de la campagne estivale d'Osaka le 7 mai 1615 (Keichō 20), Katsunaga s'affronta avec l'avant-garde des forces Tokugawa à l'entrée de Tennōji. Avec ses troupes d'élite, il perça la ligne de front Tokugawa et lança une attaque féroce qui s'approcha du quartier général d'Ieyasu. Ce combat vaillant est transmis aux côtés de la charge de Sanada Yukimura comme « le plus grand spectacle des campagnes d'Osaka ». Avec la chute du clan Toyotomi, Katsunaga mourut de sa propre lame à l'intérieur du château d'Osaka, mettant fin à sa vie à l'âge de 38 ans.

Dans sa relation avec les sabres japonais, Katsunaga était un général féroce sur le champ de bataille qui utilisa le sabre japonais au maximum comme instrument pratique de la guerre. Parmi les rōnin rassemblés pour les campagnes d'Osaka, Katsunaga était particulièrement connu comme un général d'une vaillance guerrière exceptionnelle, et son épée bien-aimée fut transmise en tant que symbole de loyauté au clan Toyotomi. Même pendant son exil à Tosa, il aurait continué sans relâche son entraînement aux arts martiaux, et on dit que lorsqu'il entra au château d'Osaka, il prépara son armure y compris ses sabres avec une résolution complète. L'épée bien-aimée de Mōri Katsunaga est gravée dans l'histoire des sabres comme un héritage indispensable pour discuter de la guerre pratique et de l'esprit du bushido de la fin de la période Sengoku.