Imagawa Ryōshun

Imagawa Ryōshun (1326-1420) fut un chef militaire et poète actif de la période Nanboku-chō jusqu'au début de l'époque Muromachi. En tant que Kyūshū Tandai du shogunat, il soumit les forces de la Cour du Sud à Kyushu, et il devint également une figure culturelle de premier plan dans la poésie et le renga, ce qui lui valut une place dans l'histoire de la littérature japonaise. Son nom laïc était Sadayo ; après avoir prononcé ses vœux bouddhiques, il se fit appeler Ryōshun. Bien que plusieurs théories existent quant à son année de décès, sa longévité, dit-on d'environ quatre-vingt-dix ans, reflète également le caractère mouvementé de sa vie.

Ryōshun était issu du clan Imagawa de Suruga, et il étudia les arts martiaux, la poésie et les lettres depuis son enfance. Pendant les troubles de la période Nanboku-chō, il combattit aux côtés du camp Ashikaga (Cour du Nord) dans de nombreuses régions, démontrant ainsi ses talents militaires et diplomatiques. En 1370, sur recommandation du kanrei Hosokawa Yoriyuki, Ryōshun fut nommé Kyūshū Tandai afin de pacifier les forces de la Cour du Sud à Kyushu. La tâche était extrêmement difficile, mais Ryōshun recourut non seulement à la force militaire, mais aussi à une diplomatie habile pour miner l'alliance de la Cour du Sud. En 1372, il s'empara de Dazaifu, contraignant le prince Kaneyoshi et Kikuchi Takemitsu à se retirer sur le mont Kōra en Chikugo, et il les refoula ensuite vers Higo.

La domination de Ryōshun sur Kyushu dura plus de vingt ans (1371-1395). Pendant cette période, il consacra ses efforts à l'administration intérieure de Kyushu. Il négocia également de manière indépendante avec Goryeo et s'efforça de réprimer les pirates wakō. Il chercha à commander les samouraïs de Kyushu non seulement par la force, mais aussi par l'autorité culturelle, notamment la poésie et les traditions et pratiques guerrières.

Les réalisations de Ryōshun en poésie et en renga rivalisent avec sa réputation de guerrier. Il rédigea des traités de poétique tels que Rakusho Roken et Gonjinshū, ainsi que le récit de voyage Michiyukiburi, et il acquit une grande estime comme figure culturelle qui diffusa la voie poétique de l'école Reizei. Il étudia auprès de Reizei Tamehide pour maîtriser les fondements du waka, et dans ses dernières années il instruisit le moine-poète Shōtetsu.

En 1395, Ryōshun fut démis de son poste de Kyūshū Tandai par Ashikaga Yoshimitsu. Par la suite, il s'éloigna du centre du pouvoir politique et passa ses dernières années consacré au waka et au renga. Il laissa également des œuvres telles que Nan Taiheiki. Ayant vécu longtemps, il fut témoin de la période allant des troubles de Nanboku-chō à l'apogée du shogunat Muromachi. Alliant les accomplissements littéraires et martiaux, et atteignant le plus haut niveau de distinction en tant que guerrier et lettré, la vie d'Imagawa Ryōshun est considérée comme l'une des figures les plus riches intellectuellement et les plus capables produites par le Japon médiéval.