Hikita Kagetomo

Hikita Kagetomo (Tenbun 6 (1537 ?) – Keichō 10 (1605 ?)) est un guerrier et théoricien de l'art militaire (heihōka) actif de l'époque Sengoku au début de l'époque Edo. Son nom usuel était Bungorō. On le trouve aussi écrit « Hikita Bungorō ». Il fut l'un des principaux disciples du maître d'armes Kamiizumi Nobutsuna, le « Saint de l'épée », et la postérité le considère comme le fondateur du kenjutsu de la Hikita Kage-ryū et de l'art de la lance de la Shinkage Hikita-ryū. Dans ses dernières années, il porta le gō de Seiunsai.

Les hauts disciples de Kamiizumi Nobutsuna

On rapporte que Kagetomo était aussi le neveu de Kamiizumi Nobutsuna, fondateur de la Shinkage-ryū. En tant que disciple direct, il perfectionna son art de l'épée et de la lance. Il accompagna Kamiizumi dans ses déplacements à travers le pays et, partageant ses joies comme ses peines, survécut à l'époque des guerres civiles en tant qu'escrimeur. On rapporte qu'il excellait particulièrement à la lance au sein de la Shinkage-ryū, et il compte parmi les « Quatre Rois célestes » de la Shinkage-ryū.

L'enseignement aux daimyō

On rapporte que Kagetomo enseigna l'art militaire à Oda Nobutada, Toyotomi Hidetsugu, Kuroda Nagamasa et d'autres, et qu'il servit aussi le clan Hosokawa de Tango. Réputé comme maître de l'épée et de la lance, il se fit connaître dans tout le pays et contribua largement à la diffusion de la Shinkage-ryū.

La lignée de la Hikita Kage-ryū

Le kenjutsu et le sōjutsu transmis par Kagetomo sont décrits comme une « autre Shinkage-ryū », dont le contenu diffère du catalogue (mokuroku) que Kamiizumi, dans ses dernières années, remit à la famille Yagyū. Cette lignée fut ensuite désignée sous les noms de « Hikita Kage-ryū » et de « Shinkage Hikita-ryū », et fut transmise notamment au domaine de Kumamoto, dépendant du clan Hosokawa. Il serait mort en Keichō 10 (1605), mais il délivra encore des licences (menkyo) à ses disciples après cette année-là, et l'année de sa mort n'est pas certaine.