Date Shigenari

Date Shigenari (1568-1646) était un cousin de Date Masamune et le chef des « Quatre Rois Divins de Date », un général féroce qui soutint la domination de Masamune sur Oshu. Il était une figure rare parmi les guerriers Sengoku, combinant une férocité si grande qu'on l'appelait « le démon des exploits militaires » avec l'aspect intellectuel d'auteur de la chronique « Shigenari-ki ».

Le père de Shigenari était Date Saneyori, un membre éminent du clan Date, et il montra un caractère affirmé dès l'enfance. À l'avant-garde des campagnes d'unification d'Oshu de Masamune, il accumula de nombreux exploits militaires lors de batailles contre les clans Hatakeyama, Soma et Ashina. À la Bataille de Suriagehara en 1589, il contribua à la victoire décisive sur Ashina Yoshihiro, scellant la domination du clan Date sur Oshu.

Cependant, Shigenari entretenait une relation complexe avec Masamune. En 1595, il quitta soudainement le clan Date et devint rōnin, servant tour à tour Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu avant de revenir au service de Masamune après la Bataille de Sekigahara en 1600. Il consacra ses dernières années au développement du domaine de Sendai et écrivit la « Shigenari-ki », enregistrant la chronique de la vie de Date Masamune.

Concernant sa relation aux épées, Shigenari valorisait l'escrime pratique digne d'un guerrier Sengoku, et il aurait participé à l'expertise et à la collection de fameuses épées aux côtés de Masamune.