Yoshioka Ichimonji Sukemitsu

Yoshioka Ichimonji Sukemitsu — le forgeron emblématique de l'école Yoshioka Ichimonji

Yoshioka Ichimonji Sukemitsu est un tōkō (forgeron de sabres) actif à la fin de l'époque de Kamakura à Yoshioka, dans la province de Bizen, au nord de la région de Fukuoka Ichimonji. Il est le forgeron emblématique de l'école Yoshioka Ichimonji. Son titre officiel est Sakon-no-shōgen, son nom de lignée (honsei) est Ki, et il signe ses œuvres « Ki no Sukemitsu ». Ses œuvres datées de Gen'ō 2 (1320) et de Genkō 2 (1322) sont désignées Trésors nationaux, ce qui permet de vérifier les époques de son activité.

Caractéristiques du style

Les œuvres de Sukemitsu incarnent à un haut niveau les traits communs de l'école Yoshioka Ichimonji.

Sugata (silhouette) : tachi de la fin de l'époque de Kamakura à l'époque Nanbokuchō, à la courbure koshizori profonde, avec peu de différence entre la base (moto) et la pointe (saki) et une silhouette solide. La largeur du corps (mihaba) est plutôt grande, et la kasane présente une certaine épaisseur.

Jigane : l'itame-hada est bien serré, le ji-nie est fin et régulier, et le midare-utsuri apparaît. Certaines jigane de l'école Yoshioka Ichimonji présentent par endroits une peau qui s'écoule et se hérisse, et l'on dit que leur utsuri cède d'un pas à celui de Fukuoka Ichimonji.

Hamon : le hamon est un nioi-deki à large zone de trempe, dominé par le chōji-midare et le ō-chōji-midare. Des chōji sont mêlés de gunome-midare, et les ashi et les yō coulent avec vivacité. Certaines œuvres ont des ashi qui se recourbent à l'envers. Le nioiguchi est d'une belle clarté et d'un éclat net, et son niveau technique est élevé même au sein de l'école.

Bōshi : ko-maru ou midare-komi, qui revient en rond.

Œuvres majeures — le naginata et le tachi, Trésors nationaux

Naginata, inscription « Ichi Bishū Yoshioka-jū Sakon-no-shōgen Ki no Sukemitsu, 11e mois de Gen'ō 2 (1320) » (Trésor national, longueur de lame 56,7 cm) : œuvre signée et datée de Gen'ō 2 (1320), réputée comme l'un des meilleurs naginata de l'époque de Kamakura, transmis dans la famille Maeda de Kaga. L'inscription commence par le caractère « Ichi », suivi de la province, du lieu de résidence, du titre officiel et du nom, puis de la date. Cette forme se retrouve dans l'école Yoshioka Ichimonji.

Tachi, inscription « Ichi Bizen-no-kuni Yoshioka-jū Sakon-no-shōgen Ki no Sukemitsu, 3e mois de Genkō 2 (1322) » (Trésor national, longueur de lame 82,4 cm) : œuvre datée de Genkō 2 (1322). Il est transmis que le troisième shōgun, Tokugawa Iemitsu, l'a offert en récompense du mérite d'Abe Tadaaki, qui avait réussi à traverser la rivière Sumida en crue avec ses hommes et ses chevaux.

Évaluation et signification historique

Sukemitsu est considéré comme le forgeron emblématique de l'école Yoshioka Ichimonji, et le fait que deux de ses œuvres, un tachi et un naginata, soient désignés Trésors nationaux confirme cette évaluation. Ses œuvres sont inscrites dans l'histoire du sabre comme les œuvres représentatives de l'école Yoshioka Ichimonji.