Uda Kunimune

Uda Kunimune était un forgeron de sabres de la province d'Etchū du début de la période Muromachi (aujourd'hui préfecture de Toyama), l'une des figures les plus représentatives de l'école Uda. L'école Uda était une tradition indépendante de fabrication de sabres qui s'est développée à Etchū, absorbant les influences de la tradition Yamato tout en établissant un style distinctement régional.

La caractéristique déterminante de l'école Uda—et en particulier de l'œuvre de Kunimune—est la texture d'acier appelée 'Uda-hada' : un mélange complexe de motifs de grain itame et masame qui forment des surfaces ondulantes et fluides. Les ji-nie riche et les jikei abondants animent davantage l'acier, lui donnant une impression terrienne et puissante. Son hamon se concentre sur des ko-gunome et gunome, enrichis de motifs de style sekien, d'uchinoke et d'activités nijūba, créant une ligne de trempe variée et expressive. Le bōshi est généralement arrondi et compact.

La signature de Kunimune est principalement le 'Kunimune' à deux caractères, bien que des exemples 'Uda Kunimune' à quatre caractères soient également attestés. Les soies sont souvent conservées à l'état original, généralement avec des pointes kurijiri peu profondes. Sa période active s'étend sur environ quarante ans, des ères Ōei à Eikyō, au cours de laquelle il produisit un travail d'une qualité constante.

Le développement de l'école Uda dans la région montagneuse et intérieure d'Etchū a naturellement engendré des caractéristiques distinctes des grandes écoles de la région capitale. Kunimune rassembla les traditions techniques accumulées de cette lignée indépendante. Bien que les œuvres subsistantes soient limitées en nombre, les exemplaires signés conservés dans les foyers d'Etchū et du Hokuriku possèdent une valeur importante de patrimoine culturel local. Bien que l'école Uda possède un profil plus restreint que les grandes écoles de Kinai auprès des collectionneurs généraux, son caractère distinctif et son rôle de dépositaire de la culture régionale des sabres sont hautement appréciés par les spécialistes.