Senjuin Yukinobu

Senjuin Yukinobu était un forgeron de la province de Yamato (actuelle préfecture de Nara) actif durant la fin de la période Heian (vers 1086–1135) et est traditionnellement considéré comme le fondateur de l'école Senjuin — l'une des écoles Yamato Go-ha (cinq écoles de la tradition des épées Yamato). Selon touken-world.jp, il était le fils d'un forgeron Yamato nommé Yoshiyuki et entra au service du sous-temple Senjuin du Todai-ji en tant que jojo-hoshi (assistant du temple), où il devint le forgeron attitré du temple. L'école Senjuin est considérée comme la plus ancienne des cinq écoles Yamato.

Les œuvres signées de Yukinobu et des premiers forgerons Senjuin sont extrêmement rares car les lames dédiées aux temples n'étaient habituellement pas signées — apposer le nom d'un forgeron sur une épée votive était considéré comme irrespectueux — et parce que de nombreuses lames Senjuin ont été consommées au combat par les sohei (moines guerriers), ne laissant que peu de survivants. Les lames non signées attribuées à la tradition « Ko-Senjuin » (Senjuin ancien) subsistent en tant que Tokubetsu Juyo Token et témoignent du niveau technique de l'école.

Les lames Ko-Senjuin reflètent l'esthétique raffinée de la fabrication des épées de la fin Heian : une sugata élancée avec un funbari marqué et un koshi-zori élevé, un petit kissaki, et un profil antique élégant. La jihada est principalement une masame-hada (acier à grain droit) — une caractéristique définissante de toutes les écoles Yamato-den — souvent mélangée avec itame. Le hamon est un suguha à base de nie avec occasionnellement komidare, niju-ba, et kuichigai-ba ; le boshi tend à être peu profond avec un retour ko-maru. Cette combinaison de jihada masame et de hamon suguha distingue clairement le travail Yamato-den des choji à base de nioi de Bizen et du nie vigoureux du Soshu-den.

L'école de Yukinobu continua à travers des forgerons tels que Yukiie, Yukimitsu, et Mitsuke, formant le noyau de l'art de l'épée Yamato à travers les périodes Kamakura et Nanbokucho. En tant que fondateur de la plus ancienne école Yamato, Senjuin Yukinobu occupe une place fondamentale dans l'histoire de la fabrication des épées japonaises.