Senjuin Yukinobu

Origines de Senjuin Yukinobu et formation de l'école Senjuin

Senjuin Yukinobu était un forgeron actif dans la province de Yamato (actuelle préfecture de Nara) à la fin de l'époque Heian. Il est traditionnellement considéré comme le fondateur de l'école Senjuin, l'une des cinq écoles de Yamato. Selon la tradition, Yukinobu servit au Senjuin, un sous-temple de Tōdai-ji, en tant que jōji hōshi (moine assistant du temple). Le jōji hōshi assurait les tâches diverses et les services d'un monastère. Yukinobu aurait fondé son école en devenant le forgeron attitré du Senjuin. Son activité est située vers l'ère Chōshō (1132–1135), et il est considéré comme le plus ancien forgeron de la tradition de Yamato dont le nom soit connu.

Les cinq écoles de Yamato désignent collectivement l'école Senjuin, les écoles Taima, Shikkake, Tegai et Hōshō. Ce sont des groupes de forgerons de la tradition de Yamato, dont les bases se trouvent dans différentes régions de la préfecture de Nara. L'école Senjuin est connue comme la plus ancienne de ces écoles. Sa tradition de forge se transmet depuis l'époque de Yukinobu sans interruption.

Rareté des œuvres signées et contexte historique

Les œuvres signées des forgerons de Ko-Senjuin, dont Senjuin Yukinobu, n'existent plus aujourd'hui. Les commanditaires de cette école étaient principalement des temples, comme Senjuin et Tōdai-ji. Les sabres étaient utilisés par les moines-guerriers (sōhei) à chaque conflit, et beaucoup furent usés ou détruits par le feu. Il est donc impossible d'identifier individuellement les sabres de Senjuin Yukinobu. En revanche, un tachi non signé, attesté comme « Ko-Senjuin », est classé comme tokubetsu jūyō tōken (sabre d'importance spéciale). Il transmet aujourd'hui le talent de cette école.

Style et caractéristiques de la tradition de Yamato

Les sabres de Ko-Senjuin, représentés par Senjuin Yukinobu, sont pour la plupart des tachi qui allient la distinction et la beauté fonctionnelle propres aux sabres de l'époque Heian. La largeur du corps (mihaba) est étroite. Le tachi présente un fumbari et un koshizori élevé, et il reproduit fidèlement le style de la fin de l'époque Heian. Le kissaki est petit et donne une impression archaïque et élégante, en contraste avec les kissaki plus grands qui apparaissent après Kamakura.

Le jigane présente un itame mêlé de masame-hada, accompagné d'un fin ji-nie. Le masame du jigane, qui est commun à la tradition de Yamato en général, est l'une des particularités les plus marquées de l'école Senjuin. Le hamon est principalement un suguha à nie-hon'i, mêlé de ko-midare, de nijū-ba et de kuichigai-ba. Le boshi est yakizume ou kaen. Ce jigane masame et ce suguha à nie propres à la tradition de Yamato se distinguent nettement du nioi-deki chōji-midare de la tradition de Bizen et des nie violents de la tradition de Sōshū.

Développement de l'école Senjuin et place dans la tradition de Yamato

L'école fondée par Yukinobu a ensuite formé Rikiō, Sadashige et Nagayoshi. Elle a joué un rôle central dans la culture de la forge de la province de Yamato, de l'époque de Kamakura à celle de Nanboku-chō. Parmi les cinq écoles de Yamato, l'école Senjuin occupe une place particulière en tant que lignée la plus ancienne. Elle a aussi joué un rôle important dans l'histoire des sabres japonais. La tradition propre de Yamato a pu se maintenir aux côtés des autres traditions, comme celles de Bizen et de Sōshū, grâce à ses fondations.

Senjuin Yukinobu est un forgeron ancien dont les signatures sont difficiles à identifier. Son école est pourtant toujours étudiée comme objet de recherche historique. Il est inscrit dans l'histoire comme celui qui a posé les bases de la tradition de Yamato.