Raï Mitsukane

Raï Mitsukane était un maître-forgeron de la fin de la période Kamakura de l'école Raï, actif durant les périodes Kagen à Genkō (vers 1303-1324). Élève de Raï Kunitoshi, il s'est réinstallé de la province de Yamashiro à la province d'Ōmi (actuelle préfecture de Shiga), où il s'est isolé à la salle Konpon-Chudō du temple Enryakuji pour forger ses épées — donnant ainsi naissance à son surnom « Chudō-Raï » (Raï du Hall Central). Il est considéré comme la figure fondatrice de la branche régionale « Ōmi-Raï » de la fabrication d'épées.

Preque toutes ses œuvres survivantes sont des tanto. Son jihada montre un ko-itame finement compacté avec un délicat ji-nie et une qualité lumineuse et claire caractéristique de l'école Raï; son kasane tend à être quelque peu plus épais que celui d'autres maîtres de la période, une caractéristique commune aux travaux de l'école Raï de fin Kamakura. Son hamon se divise normalement en deux types : un suguha étroit et un suguha moyen plus large, avec un boshi généralement ko-maru ou o-maru.

Son œuvre la plus célèbre est le meito « Midare Mitsukane », bien culturel important (Propriété culturelle importante), listé dans les registres Kyōhō Meibutsu-gaki. Ce tanto est exceptionnel par son hamon gunome-midare tout à fait atypique pour ses travaux habituels suguha — ce qui a incité à l'observation que « cela ressemble aux travaux de Bizen Kagemitsu ». Cette lame exceptionnelle est entre les mains d'un particulier.

Mitsukane détient un classement Jōsaku et est compté parmi les maîtres régionaux remarquables qui ont étendu la tradition raffinée de l'école Raï au-delà de la province de Yamashiro.