Osafune Norimitsu

Osafune Norimitsu était l'un des forgerons les plus prolifiques de la période Muromachi tardive (c. 1469–1521), travaillant à Osafune dans la province de Bizen (Okayama actuel). Il est considéré comme un représentant de premier plan de la tradition « Sue-Bizen » (Bizen tardif) — la continuation de la grande école Bizen-Osafune lors de son apogée finale avant le chaos de l'ère Sengoku.

Les lames de Norimitsu affichent les caractéristiques classiques du Bizen-den : jihada ko-itame aux motifs mokume fluides, le reflet distinctif « utsuri » de Bizen visible dans la lame, et un hamon animé dominé par les motifs kata-ochi gunome et koshi-biraki gunome typiques de la période Muromachi tardive. Le hamon nie-deki conserve « l'humidité » et la douceur caractéristiques de la tradition Bizen, avec sunagashi fin et kinsuji traversant le ha.

Il a produit un nombre exceptionnel d'œuvres datées survivantes sur plus de quatre décennies, couvrant les ères de Bunmei jusqu'à Eishō. Ce vaste corpus d'œuvres datées fait de Norimitsu l'un des points de référence les plus importants pour l'étude et l'expertise des épées Sue-Bizen. Plusieurs exemplaires sont désignés comme Propriétés culturelles importantes ou Objets d'art importants.

TOUKENZA présente Norimitsu comme le maître Bizen tardif par excellence — un forgeron qui a maintenu les anciennes traditions Bizen d'utsuri, hamon animé et jihada raffiné tout en répondant à la demande extraordinaire de lames de qualité durant l'ère des guerres civiles au Japon.