Ryumon Nobuyoshi

Place de Ryumon Nobuyoshi

Ryumon Nobuyoshi était un forgeron de sabres actif à la fin de l'époque Kamakura, installé à Ryūmon dans le district de Yoshino, province de Yamato (dans la zone correspondant aujourd'hui à la ville de Yoshino et à la ville d'Uda, préfecture de Nara). Il est considéré comme un membre de l'école Senjuin (Senjuin-ha), l'une des cinq écoles de Yamato (Yamato goha). Nobuyoshi perpétua dans cette région les bases techniques de l'école Senjuin tout en développant un style propre.

Les œuvres signées conservées sont extrêmement rares. Seul le tachi « mei Nobuyoshi », désigné trésor national (kokuhō), est largement connu. Certains chercheurs, à partir des caractères de la signature, considèrent « Nobuyoshi » comme le nom de deux forgerons ou plus, mais aujourd'hui on le traite le plus souvent comme celui d'un seul artisan.

Caractéristiques du style : fusion de Yamato et Bizen

La plus grande caractéristique des œuvres de Nobuyoshi réside dans une dualité singulière : aux fondations du Yamato-den viennent s'ajouter les techniques du Bizen-den.

Les œuvres de style Yamato présentent un nioiguchi serré et un hamon de type suguha-chō, couvert de fines ji-nie, tandis que le jigane est en itame mêlé de masame.

Les œuvres de style Bizen, en revanche, présentent un hamon vif mêlant chōji-midare et gunome, et le jigane laisse apparaître des utsuri.

Le tachi « mei Nobuyoshi », trésor national, mesure 73,3 cm de longueur de lame (nagasa) et présente un sori de 2,9 cm. Son jigane, forgé en ko-itame, est bien couvert de ji-nie, et son hamon, en ko-midare avec des ashi insérés, est bien couvert de ko-nie. Selon l'expertise, sa particularité est que la largeur de la trempe (yakihaba) s'élargit dans sa moitié supérieure. Cette pièce est tenue en haute estime comme œuvre de référence, la plus réussie parmi les œuvres de Nobuyoshi conservées. Elle serait passée entre les mains de l'empereur Go-Mizunoo (1596–1680) et a été désignée trésor national le 31 mars 1953. Elle est aujourd'hui conservée par le Musée japonais du sabre.

Évaluation et influence

En tant que forgeron de l'école Senjuin installé à Ryūmon, à Yoshino, Nobuyoshi est une figure indispensable pour comprendre le développement des cinq écoles de Yamato dans l'histoire du sabre japonais. Sa singularité réside dans le fait qu'il conserve la dignité du Yamato-den tout en affichant l'éclat propre au style Bizen. La rareté de ses œuvres signées accroît encore la valeur patrimoniale de ses créations, et celle-ci est officiellement reconnue par la désignation de trésor national.