Mino Kaneshige

Mino Kaneshige était un forgeron d'épée actif de la fin de la période Kamakura à la période Nanbokuchō, compté parmi les « Dix Grands Disciples de Masamune » (Masamune Jittetsu)—un maître forgeron et un disciple proche de Masamune, le grand maître de la tradition Sōshū. Selon la tradition, il résidait d'abord à Tsuruga dans la province d'Echizen et s'est établi plus tard à Seki dans la province de Mino (actuelle ville de Seki, préfecture de Gifu), où il formait des disciples. En raison de son enseignement là-bas, il est considéré comme le fondateur de facto de la communauté des forgerons de Seki ultérieure, et en particulier de la tradition Mino—l'une des Cinq Grandes Traditions (Gokaden).

Les lames forgées par Kaneshige se distinguent par l'activité vigoureuse basée sur nie caractéristique de la tradition Sōshū et par le jigane riche en chikei hérité de son maître Masamune. Le jigane présente un itame coulant avec abondant chikei et jinie épais, affichant une finition brillante et aiguisée en caractère basé sur nie. Le hamon est composé principalement de gunome et notare, avec une manifestation importante de motifs kinsuji, sunagashi, inazuma et kuichigaiha. En particulier, l'activité intense du kinsuji et sunagashi est typique de la tradition Sōshū dans les lignées de Masamune et Sadamuné, et témoigne que Kaneshige était parmi les Dix Grands Disciples de Masamune qui incarnaient le plus fidèlement le style de son maître.

En même temps, les lames de Kaneshige montrent clairement des éléments qui préfigurent la tradition Mino ultérieure. Le gunome pointu et le jigane masame au flux fort sont l'origine de l'orientation esthétique de la forge de Seki des périodes Muromachi et Sengoku, exemplifiée par des forgerons tels que Seki Kaneyoshi et Seki Kanesada. Cela témoigne du chemin par lequel la technique Sōshū, médiatisée par Kaneshige, a été transplantée et s'est établie dans la région de Mino—un grand épisode de la diffusion régionale dans l'histoire de l'épée japonaise. En ce sens, Kaneshige est une figure rare qui, tout en poursuivant dans la lignée de ceux qui ont perfectionné la tradition Sōshū, est devenue simultanément la fondatrice d'une nouvelle tradition régionale.

La plupart de ses lames portent la signature à deux caractères « Kaneshige », et des œuvres signées existantes existent sous diverses formes, notamment tachi, katana, tantō et naginata restaurée. Les formes vont largement—de celles affichant l'apparence robuste et splendide avec grand kissaki caractéristique de la période Nanbokuchō, à celles avec une forme de kissaki moyen relativement retenue—révélant Kaneshige comme un artisan travaillant pendant une période de transition stylistique et chronologique. Bien que le nombre d'œuvres signées existantes ne soit pas grand, des exemples sont connus incluant des pièces désignées comme Biens Culturels Importants et Objets d'Art Importants.

Aujourd'hui, les lames de Mino Kaneshige sont conservées dans les principales institutions notamment le Musée National de Tokyo et le Token Hakubutsukan, et il est hautement estimé comme une figure dont le nom est inscrit simultanément dans deux contextes importants de l'histoire de l'épée japonaise—en tant que l'un des Dix Grands Disciples de Masamune et en tant que fondateur de la tradition Mino. L'existence de Kaneshige, liant la robustesse de la tradition Sōshū à la rationalité de la tradition Mino, est un point de référence indispensable pour comprendre le développement régional des Gokaden.