* Image illustrative uniquement.Ko-Ichimonji Sukemune
古一文字助宗
Description
Ko-Ichimonji Sukemune — un maître de l'aube de l'école de Bizen
Ko-Ichimonji Sukemune est un forgeron actif dans la province de Bizen (actuelle préfecture d'Okayama) durant la première moitié de l'époque de Kamakura, entre les ères Kenkyū et Jōkyū (vers 1190–1220). Il compte parmi les plus grands maîtres ayant marqué les débuts de l'école Ichimonji (Ichimonji-ha) et occupe une place éminente dans l'histoire des sabres japonais. L'école Ichimonji désigne de façon générale un collectif d'artisans qui gravaient le caractère « ichi » comme signature. Elle compte parmi ses membres des maîtres choisis pour les goban-kaji, les forgerons de service de l'empereur retiré Go-Toba, et constitue la grande école représentative de Bizen à l'époque de Kamakura. Sukemune serait le fils de Norimune, considéré comme le fondateur de l'école Ichimonji, et il est rapporté qu'il figure parmi les forgerons du service du neuvième mois de Go-Toba. En tant qu'artisan du groupe Ko-Ichimonji, l'un des plus anciens de l'école Ichimonji, il a posé les fondations de l'âge d'or qui allait suivre.
L'empereur retiré Go-Toba est connu comme un souverain profondément passionné de sabres. Il convoquait à la cour des forgerons de talent venus de tout le pays et leur faisait forger des lames à tour de rôle mensuel (tsukiban). Grâce à ce système des goban-kaji, les forgerons de Bizen Ichimonji ont eu l'occasion de се soumettre au regard le plus exigeant qui soit, tout en intégrant dans leur style les influences de la culture de cour. La période de Sukemune coïncide précisément avec l'apogée de ce système des goban-kaji, et l'heureuse rencontre entre la cour et les forgerons a produit des chefs-d'œuvre parvenus jusqu'à nous.
Hamon et nie des Ko-Ichimonji — le sommet de la beauté du sabre japonais
Les lames des Ko-Ichimonji comptent parmi les sommets de l'art du sabre japonais, et les œuvres de Sukemune ne font pas exception. Le jigane est à petit itame (ko-itame), serré et très fin, et présente des utsuri nets, typiques des Ko-Bizen et des Ko-Ichimonji. Ces utsuri forment des bandes claires qui traversent la lame comme une lumière irréelle. Cet effet est un phénomène esthétique propre à la tradition de Bizen, né de la combinaison d'un acier de grande qualité et d'une technique de forge raffinée.
Le hamon se fonde sur le style suguha-chō des Ko-Bizen, où se mêlent ko-midare et ko-chōji. Le splendide jūka-chōji, où des chōji se superposent sur des chōji, se rencontre à l'apogée de Fukuoka Ichimonji, au milieu de l'époque de Kamakura. Les ashi et les yō sont abondants, et l'aspect intérieur de la lame (hachū no keshiki) est riche en variations. Le nie est fin et homogène. Le nioiguchi, net et bien serré sur toute la surface, révèle une grande beauté.
Forme et proportions des lames — l'élégance de Kamakura
Les tachi de Sukemune présentent le taihai typique du début de Kamakura : un koshi-zori élevé et une silhouette élégante, qui s'affine vers la pointe. Les tachi de cette période réunissent l'élégance de l'époque Heian et le caractère pratique de la société guerrière de Kamakura. La silhouette des tachi de Sukemune est l'aboutissement de l'esthétique de cette époque. Le kasane est moyen et le sori, profond à juste mesure, comme il convient au début de Kamakura.
Sur les nakago qui ont conservé leur ubu-nakago (nakago non retouché), on observe une forme propre aux Ko-Ichimonji. Le mei est gravé en deux caractères, « Sukemune ». Le nom de l'école Ichimonji provient de ce que les forgerons de ce lignage gravaient le caractère « ichi » sur leur nakago.
Œuvres existantes et classement culturel
Les œuvres existantes de Ko-Ichimonji Sukemune ne sont pas nombreuses, mais elles sont connues pour leur grande qualité. Le tachi (mei Sukemune, avec kawazutsumi tachi-goshirae) conservé au sanctuaire Matsugasaki à Yonezawa, préfecture de Yamagata, est un ancien bien d'Uesugi Kagekatsu et a été désigné Bien culturel important.
Certaines reproductions (oshigata) figurent dans des ouvrages de référence célèbres depuis l'époque d'Edo, et ces lames font depuis longtemps l'objet d'admiration et d'étude. Aujourd'hui encore, dans le monde de l'expertise des sabres, les Ko-Ichimonji sont généralement reconnus comme le sommet des kotō, et la place de Sukemune dans ce classement reste inébranlable.
Signification culturelle et historique des Ko-Ichimonji
La première moitié de l'époque de Kamakura, durant laquelle les Ko-Ichimonji ont été forgés, est celle où le sabre s'est établi comme le symbole spirituel de la culture guerrière. Après l'établissement du shogunat de Kamakura par Minamoto no Yoritomo (1192), les guerriers sont devenus la classe dirigeante de la société, et la valeur culturelle des sabres s'est considérablement accrue. Les forgerons de Ko-Ichimonji ont répondu à cette exigence de leur temps et ont ouvert, tant sur le plan technique que sur le plan esthétique, de nouvelles hauteurs au sabre japonais.
TOUKENZA présente Ko-Ichimonji Sukemune comme un maître de premier plan qui incarne l'âge d'or de Kamakura. Son objectif est de faire connaître aux passionnés d'aujourd'hui l'univers des lames de Sukemune, où se cristallisent trois beautés de la tradition de Bizen : le chōji-midare, les utsuri et le jigane serré. Toucher une lame de Sukemune, c'est revenir à l'origine de l'art du sabre japonais, et se trouver face à face avec le sommet de l'art du sabre que la culture guerrière de Kamakura offre au monde.
Œuvres célèbres
- tachi (Bien culturel important)