Ko-Hōki Aritsuna

Ko-Hōki Aritsuna fut un forgeron actif dans la province de Hōki (actuelle préfecture de Tottori), de la fin de l'époque de Heian au début de l'époque de Kamakura. Il est l'un des forgerons importants de l'école Ko-Hōki, qui perpétue la lignée de Hōki Yasutsuna, célèbre comme ancêtre fondateur des origines du nihontō. L'école Ko-Hōki constituait une lignée dont Yasutsuna était le fondateur, suivi de Sanemori, Aritsuna et Sadatsuna ; il s'agissait d'un groupe de forgerons qui assuma les premiers débuts de la forge du sabre japonais, enracinée dans la tradition sidérurgique propre à la région de San'in.

Les sabres d'Aritsuna perpétuent la lignée technique de l'école Ko-Hōki tout en incarnant l'évolution du style lors de la transition entre la fin de l'époque de Heian et le début de l'époque de Kamakura. Le jigane présente de l'itame mêlé de mokume, avec du ji-nie et un chikei abondant. Ce jigane est le produit d'une ancienne méthode de sidérurgie utilisant les sables ferrugineux abondants des monts Chūgoku ; il possède une personnalité archaïque nettement distincte de celle des lames fabriquées dans d'autres régions. Le hamon est un ko-midare mêlé d'éléments rappelant le ko-gunome, avec des ashi, et le habuchi porte un nie grossier, tandis que le kinsuji et le sunagashi agissent avec vigueur. L'expression brute du nie, propre à l'école Ko-Hōki, reflète fortement l'esthétique de la période de transition entre la fin de Heian et le début de Kamakura.

Le taihai du tachi présente, avec un funbari et un koshi-zori élevé, une silhouette élégante qui évoque un sabre de trésor. La signature (mei) consiste en deux caractères « Aritsuna » gravés dans une écriture archaïque.

Les œuvres signées d'Aritsuna sont extrêmement rares, et peu d'exemples sûrement conservés subsistent. Pourtant, en tant que forgeron occupant, dans la lignée de l'école Ko-Hōki, une position importante juste après Yasutsuna et Sanemori, le petit nombre d'exemples transmis possède une grande valeur patrimoniale, en tant que témoins de la phase la plus ancienne de l'histoire du nihontō. Parmi les œuvres conservées figure un tachi classé Bien culturel important, qui appartient au musée d'art Fuji de Tokyo.