Ko-Bizen Tomonari

Source de la Tradition Bizen — Ko-Bizen Tomonari

Ko-Bizen Tomonari était le plus important maître forgeron de l'école Ko-Bizen actif dans la Province de Bizen pendant l'époque Heian tardive — un pionnier qui construisit les fondations de la Bizen-den à une époque où la forme fondamentale de l'épée japonaise était en cours d'établissement. Bien que la tradition de la fabrication d'épées de la Province de Bizen (Préfecture d'Okayama moderne) remonte à l'antiquité, Tomonari est une figure rare dont le nom et les œuvres survivent jusqu'à nos jours comme le plus ancien maître nommé dans cette tradition. Il est positionné comme l'ancêtre lointain de toutes les écoles Bizen-den ultérieures — Osafune, Ichimonji, Aoe — et compté parmi les « pères de l'épée japonaise ».

Les caractéristiques déterminantes des œuvres de Tomonari sont la forme élégante d'un tachi typique de l'époque Heian tardive avec un sori profond et des proportions élancées, le hada itame jigane caractéristique de la Bizen-den, et un hamon basé sur le suguha avec koshi-noki (hamon partiel). L'utsuri se tient dans le jigane, et la composition de la lame est distinctivement Heian. Les œuvres survivantes de Tomonari sont désignées comme Trésors nationaux ou Biens culturels importants, et sont d'une valeur savante extrêmement élevée en tant qu'parmi les plus anciens exemples survivants dans l'histoire de l'épée japonaise.

Établissement de la Technique Ko-Bizen

Les 11e–12e siècles lorsque Tomonari était actif était la période où la forme fondamentale de l'épée japonaise — la lame courbe — était en cours d'établissement parallèlement aux changements du combat de l'époque Heian. Durant cette ère transformatrice, Tomonari éleva les techniques de forgeage utilisant le satetsu et le tamahagane de haute qualité de Bizen, construisant la fondation technique sur laquelle tous les forgerons Bizen ultérieurs se tenaient. Les caractéristiques de la Bizen-den — jigane itame, utsuri, tendance vers chōji-midare — étaient déjà embryonnaires dans les œuvres de Tomonari.

TOUKENZA et Ko-Bizen Tomonari

TOUKENZA présente Tomonari comme l'ancêtre fondateur se tenant au point de départ de la longue histoire des épées Bizen, et comme le maître qui incarna l'ère créative de l'épée japonaise en tant que forme d'art. La tradition Bizen commençant avec Tomonari fut héritée par les écoles Osafune et Ichimonji, atteignant l'apogée de l'artisanat mondial de l'épée dans la période Kamakura.