Fukuoka Ichimonji Norifusa

Norifusa et l'école Fukuoka Ichimonji

Fukuoka Ichimonji Norifusa est un forgeron de sabres qui a exercé au milieu de la période de Kamakura à Fukuoka, dans la province de Bizen (aujourd'hui les environs de la ville de Setouchi, préfecture d'Okayama). Avec Yoshifusa et Sukezane, il compte parmi les forgerons représentatifs de l'école Fukuoka Ichimonji. Alors que Yoshifusa est réputé pour présenter le midare de chōji le plus éclatant, Norifusa est connu comme l'artisan qui a montré, au sein de son école, un hamon d'une grande singularité.

Selon la tradition, après avoir forgé des sabres à Fukuoka, Norifusa s'installa plus tard à Katayama et fonda une branche appelée « Katayama Ichimonji ». Le classement de Norifusa dans la lignée Fukuoka Ichimonji ou dans la lignée Katayama Ichimonji varie selon les sources.

Style et caractéristiques du hamon

La plus grande caractéristique de Norifusa est, dans le hamon, le « sakagakari (slanting backward) ». Alors que les midare de chōji de l'école Fukuoka Ichimonji présentent généralement le type upright (non-slanting) chōji, ceux de Norifusa sont souvent de type sakagakari, ce qui constitue un point essentiel pour l'authentification des œuvres de Norifusa.

Le jigane présente un ko-itame bien serré, et le midare-utsuri apparaît nettement. Le hamon, à dominante de chōji, est d'un éclat remarquable où se mêlent jūka-chōji et kawazuko-chōji, et la largeur du yaki varie en hauteur. Le bōshi se brouille (midare-komi), sa pointe passant d'une forme ronde à une forme légèrement effilée, et il est caractéristique par la présence de saka-ashi à l'intérieur.

Deux Trésors nationaux

Parmi les œuvres de Norifusa, peu d'exemplaires subsistent, et les pièces signées comme les pièces unsigned (mumei) ont toutes été désignées Trésors nationaux, ce qui témoigne d'une estime exceptionnelle.

Le tachi, mei Norifusa (signé Norifusa), conservé au Musée d'art de Fukuyama (préfecture de Hiroshima), a été transmis à la maison shogunale des Tokugawa. Il a été raccourci par suriage tout en conservant, sur la pointe du nakago, une grande signature Norifusa. Il appartient aujourd'hui à la ville de Fukuyama et est conservé au Musée d'art de Fukuyama.

Le katana, mumei Norifusa, conservé au Musée national de Kyushu (préfecture de Fukuoka), est un chef-d'œuvre. Bien que fortement raccourci (ō-suriage) et sans signature (unsigned), il a été attesté (kiwame) comme étant de Norifusa et désigné Trésor national. Il présente une jūka-chōji avec un yaki élevé et des saka-ashi. Près du monouchi, on trouve du tobiyaki, et le bōshi, qui se brouille, a une pointe légèrement effilée avant de revenir en petit cercle (ko-maru).

Appréciation

Norifusa est un maître éminent de Bizen de l'époque de Kamakura, qui a obtenu le rang de saijōsaku. Aux côtés de Yoshifusa et Sukezane, il inscrit son nom dans l'histoire du sabre comme artisan représentatif de l'école Fukuoka Ichimonji. Son midare de chōji à sakagakari, d'une singularité sans équivalent dans les autres écoles, a été chéri depuis l'Antiquité. Outre sa signification historique comme fondateur de l'école Katayama Ichimonji, il est hautement apprécié comme un artisan qui, qu'il s'agisse de la tradition de Bizen ou de la tradition de Yamashiro, a incarné l'essence de la culture du sabre de la période de Kamakura.