Enju Kuninobu

Enju Kuninobu était un forgeron d'épée de l'école Enju actif à Kikuchi, Province de Higo (actuelle ville de Kikuchi, Préfecture de Kumamoto) pendant la fin de la période Kamakura à Nanbokucho, environ 1331–1340. Un tachi signé « (Enju) Kuninobu » est documenté dans la base de données Cultural Heritage Online (no de dossier 76372) et conservé au Musée préfectoral de Kagawa, autrefois transmis dans la collection du clan Takamatsu Matsudaira qui gouvernait l'est de la Province de Sanuki. Selon enjukaji.jp et l'enquête du Bushido Art Museum sur l'école Enju, Kuninobu est mentionné aux côtés de Kuniyoshi, Kunitoki, et Kunitsuna comme l'un des forgerons les plus célèbres de l'école.

L'école Enju a été fondée par Kunimura, supposément le gendre de Rai Kuniyuki, qui s'est réinstallé du Yamashiro à Kyushu sur invitation du clan Kikuchi de Higo. L'école est classée en trois périodes : Ko-Enju (fin Kamakura à fin Nanbokucho), Chu-Enju (Nanbokucho), et Sue-Enju (Oei et après). Kuninobu appartient à la génération Ko-Enju ou au début de la période Chu-Enju. L'alignement étroit de l'école avec le clan Kikuchi — qui a combattu pour la Cour du Sud — leur a valu l'épithète « kinno-kaji » (forgerons de cour loyale), et leurs lames étaient particulièrement prisées lors des périodes ultérieures de sentiment loyaliste.

Les lames Enju de l'époque de Kuninobu reflètent leur héritage de l'école Rai : tachi élancés et élégants avec un funbari puissant s'effilant vers un sakihaba fin, rappelant la sugata raffinée de Rai Kunitoshi et Rai Kunimitsu. Le jihada est un ko-itame bien forgé tendant vers nashiji, avec les petites inclusions sombres caractéristiques du fer de Kyushu et une distinctive shirake-utsuri (reflet pâle et brumeux). Le hamon est un suguha à base de nie de largeur étroite avec un niesashi subtil, admettant occasionnellement gunome, ashi, et yo dans un style retenu et digne. Le tachi du Musée Kagawa attribué à Kuninobu mesure 94,5 cm avec un koshi-zori prononcé et un funbari assertif, accompagné d'un montage fujimaki-nuri uchigatana provenant de sa provenance daimyo.

En tant que forgeron représentatif de la génération qui a consolidé la tradition Yamashiro de la lignée Rai sur le sol de Kyushu, Kuninobu est une figure importante dans l'établissement de la tradition de fabrication des épées de Higo, qui influencerait les forgerons jusqu'à la période Edo.