Enju Kuninobu

Origines d'Enju Kuninobu et l'école Enju

Enju Kuninobu était un forgeron de sabres actif à Kikuchi, dans la province de Higo (actuelle ville de Kikuchi, préfecture de Kumamoto), de la fin de la période Kamakura jusqu'à la période Nanboku-chō, et il compte parmi les principaux forgerons de l'école Enju. Le Kagawa Museum conserve le tachi signé (Enju) Kuninobu. Parmi les forgerons de l'école Enju, Kunitomo, Kunisuke, Kunitoki et Kuninobu sont particulièrement réputés.

L'école Enju tire son origine de Kunimura, petit-fils par les femmes de Rai Kuniyuki (considéré comme fils de Senjuin Hiromura de Yamato et enfant de la fille de Rai Kuniyuki). Il s'agit d'une branche partie de Yamashiro pour Kyūshū à la demande du clan Kikuchi de la province de Higo. Elle est étroitement liée à la position des guerriers du clan Kikuchi du côté de la Cour du Sud, et c'est pour cette raison que les forgerons qui servaient le clan Kikuchi comme kinnō-kaji (forgerons loyalistes) étaient particulièrement prisés. La lignée Enju a conservé sa réputation de la fin de la période Kamakura jusqu'à la période Sengoku. Les œuvres de la période Kamakura sont généralement appelées Ko-Enju, celles de la période Nanboku-chō Chū-Enju, et celles à partir de l'ère Ōei Sue-Enju. Kuninobu est considéré comme ayant été actif à l'époque de Ko-Enju et Chū-Enju.

Style et caractéristiques de l'école Enju

Les sabres d'Enju Kuninobu incarnent le style Ko-Enju, qui conserve une forte influence de la tradition de Yamashiro. Les tachi Ko-Enju ont une forme raffinée, s'amincissant vers la pointe, avec un funbari dans la manière de la tradition de Yamashiro (lignée Rai), et une allure élégante proche de celle de Rai Kunitoshi et Rai Kunimitsu.

Le jigane est principalement du ko-itame-hada bien forgé, et sur un fond de type nashiji sont dispersés de petits itetsu sombres, caractéristiques de l'acier de Kyūshū. L'apparition de shirake-utsuri est également l'un des critères d'appréciation importants des sabres Enju. Le hamon est un suguha sur base nie, de faible largeur, avec quelques nie-ashi, ce qui donne un style calme. Des gunome, ashi et yō peuvent apparaître, et le résultat est une finition digne qui reproduit le raffinement de l'école Rai avec l'acier de Higo. Le sabre de Kuninobu conservé au Kagawa Museum présente une forte koshi-zori et un funbari marqué, et affiche la forme imposante d'un tachi d'une lame de 94,5 cm.

Œuvre représentative

Le tachi signé (Enju) Kuninobu conservé au Kagawa Museum est passé à la famille Takamatsu Matsudaira, qui gouvernait la partie orientale de la province de Sanuki (120 000 koku), et il est accompagné d'une tōmaki-nuri uchigatana koshirae (monture laquée enveloppée de rotin). Qu'un tachi signé de Kuninobu ait été conservé jusqu'à aujourd'hui comme bien transmis par une maison de daimyō confirme la haute considération dont jouit cette œuvre et sa position importante au sein de l'école Enju.

Signification historique

Enju Kuninobu est un forgeron indispensable dans le processus par lequel les techniques de l'école de tradition Yamashiro se sont implantées à Kyūshū et ont formé la tradition des forgerons de Higo. Le caractère de l'école Enju en tant que kinnō-kaji, profondément lié au clan Kikuchi, a posé les bases sur lesquelles les sabres Enju étaient particulièrement appréciés des loyalistes impériaux. Qu'un tachi signé soit passé entre les mains d'une maison de daimyō témoigne encore aujourd'hui de la reconnaissance de Kuninobu comme forgeron de rang au sein de l'école Enju.